7世纪初，在俄罗斯草原西南部和达吉斯坦，可萨帝国崛起。
可萨人是一支信奉腾格里的突厥民族，其首领称可汗或达干。巴托尔德认为他们属于西突厥，或者说就是西匈奴。626年，当可萨人的可汗札比尔与拜占庭皇帝希拉克略在梯弗里斯会晤时，它就已经是一个强大的民族了。
札比尔借给希拉克略约四万军队，帮助其踏平了萨珊波斯的阿塞拜疆省。拜占庭帝国与可萨帝国因此而缔结成联盟，并多次联姻，使两国关系得到加强和巩固。695~705年间，流亡的拜占庭皇帝査士丁尼二世到可萨帝国避难，娶可萨可汗的妹妹为妻，即后来的塞俄多拉皇后。
732年，君士坦丁五世娶可萨可汗的女儿为妻，即后来的伊拉尼后。他们的儿子就是以其浑名“可萨人利奥”而广为人知的利奥四世皇帝（775~780年在位）。这种联姻方式对于拜占庭帝国反对阿拉伯人的战争是极为有用的。例如，764年，拜占庭帝国的军队在小亚细亚进攻阿拉伯人的时候，可萨人就在外高加索攻击阿拉伯人的后方。
拜占庭帝国与可萨帝国的亲密关系，在其他方面也可以得到证明。比如可萨人的文明程度在欧洲各突厥民族中算是最高的，就像回鹘人在中亚各突厥民族中是最文明的一样。虽然可萨人从未有过定居或农耕的生活方式，但他们已经形成了一个很有秩序的国家，以贸易致富，并在与拜占庭和阿拉伯世界的接触过程中，其文化发展到了一个相当高的程度。
可萨帝国最初似乎是以捷列克草原地区为中心。他们在捷列克河南部支流苏拉克河源头处的巴伦加尔建立了第一个王室。722~733年间，巴伦加尔遭到了阿拉伯人的摧毁，可萨王室迁往被阿拉伯人称为“白城”的拜达城。拜达城就是后来在伏尔加河口上修建起来的伊提尔都城，但此处只是可萨可汗们过冬的地方。
每到夏季，可萨人便会像其祖先匈奴人一样，在草原上来回游牧。833年，可萨可汗请拜占庭皇帝狄奥菲勒斯派工程师来为他们建造一座能够抵御游牧部落攻击的都城。拜占庭皇帝派遣总工程师帕特罗纳斯为可萨帝国建造了第三座都城沙克尔。此后，可萨人又在克里米亚对面塔曼半岛的原法纳戈里亚的废墟上建造了贸易据点马他喀。
可萨帝国的贸易比较繁荣。来自拜占庭、阿拉伯和以色列的商人们成群结队地到伊提尔和沙克尔城收购北方来的各种皮毛，其中还不乏一些基督教、伊斯兰教和犹太教人。
851~863年间，拜占庭帝国委派的基督教教土圣西利尔来到可萨帝国，受到了热烈的欢迎。在西利尔的传记中，记述着他与犹太教教士在可萨可汗宴会上的论战。为了在可萨境内传播基督教新约，拜占庭皇帝利奥六世在可萨的马他喀建立了一个主教区。从690年开始，不少可萨人皈依了伊斯兰教。
从865年开始，尤其是965年以后，伊斯兰教成为该地的一个大宗教。但以色列的犹太教更受欢迎。767年，伊沙克·圣格里成为可萨人的犹太教牧师。在哈仑·阿尔·拉施德哈里发统治时期（786~809年），可萨的可汗和贵族们都信奉犹太教。919~944年间，以色列受到拜占庭皇帝罗马努斯·尼卡彭奴斯的大肆迫害，大批的以色列难民涌入可萨国境内。
948年，一位以圣经中“约瑟”为名的可萨可汗写信给犹太教教士希斯达伊，向他描绘了可萨境内犹太教盛行的概况。但是，马迦特却对该信件表示怀疑，他认为其出现的时间应在11世纪之后。
从伊本·法德罕的记载中可见，萨曼塔尔（位于达吉斯坦境内）的可汗、总督、王公、高级官员们都信奉犹太教。然而，可萨人民对伊斯兰教和基督教的信奉，似乎超过了对犹太教的信奉。965年，一位可萨可汗由于政治上的原因信奉了伊斯兰教，但1016年塔曼半岛的可汗乔治·佐勒斯，却是一名基督教徒。
9世纪时，可萨突厥人开始走向衰落，他们所信奉的犹太教的文明，也受到了野蛮的同族异教部落的入侵。来自咸海草原的乌古斯突厥人（拜占庭历史学家们称其为“奥佐伊人”)，把恩巴河地区和乌拉尔河地区的佩切涅格突厥人驱赶到了西方。850~860年间，穿越了可萨帝国领地的佩切涅格人赶走了居住在亚速海北岸的可萨属民马扎尔人，使其退居到第聂伯河和多瑙河下游之间的阿特尔库祖。
889~893年间，佩切涅格人又把马扎尔人从新居住地上赶走，并定居于此。这样一来，佩切涅格人占据了位于顿河河口和摩尔达维亚之间的俄罗斯草原，只剩下顿河下游、伏尔加河下游与高加索山脉之间的地区属于可萨人。
965年，基辅的罗斯王公斯维雅托斯拉进攻并占领了可萨人建在顿河河湾上的都城沙克尔。所幸可萨王国在这次灾难中幸存下来，保住了其在伏尔加河下游地区，库班河地区、达吉斯坦草原等地的地盘。1016年，在罗斯军队的支持下，拜占庭皇帝巴西尔一世派出舰队，进攻最后一批可萨人，占领了其塔曼半岛和克里米亚属地。
1030牛，可萨人作为一支政治力量从历史上永远地消失了。尚未开化的野蛮游牧部落消灭了他们，从此控制了黑海草原。然而，对于拜占庭帝国来说，帮助罗斯人消灭了自己忠实的同盟者--已经文明化了的可萨突厥人，是最大的失算。
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