这里有世界上唯一的、最大的鸟化石国家地质公园。在国际上具有独特性、完整性、稀有性，是世界级的古生物化石宝库。化石种类有鸟类、鱼类、爬行类、两栖类、哺乳类、鳄类、翼龙类、双壳类、昆虫类和植物类，共包括11门、36纲、65目、171科、343属、628种，构成了一个系统、完整的中生代“热河生物群”创下了时代最久、数量最多、种类最全、层位最多、科研价值最高的五个世界之最。
这里发生震惊世界的“故事”，原于一位普通的农民。这块石碑上记录着上个世纪末的一天，朝阳市郊上河首村的一名农民上山取土，正当他用锹挖地时，突然，他发现了一块平整的石板，上面“刻”着类似鸽子的精美图形。经过专家鉴定，这是一块出自上亿年的鸟化石，此事犹如一颗原子弹，在国内外古生物化石研究专家界引起了“轰动”。后来发现，这里的化石“储藏”着极其丰富的各种珍惜化石。再后来，在那个农民老汉挖土的地方，建成了世界上独一无二的鸟化石国家地质公园。
鸟化石国家地质公园主要包括市区上河首（老汉挖土的地方）、北票的四合屯、凌源大王杖子古生物化石园区、朝阳凤凰山碳酸盐地质地貌园区等四个园区组成。总面积2300平方公里，主要地质遗迹面积２０７平方公里。公园类型为：古生物化石、含化石地层、地质构造。这里是全世界科研科普、考察展览、旅游观光、休闲娱乐于一体的世界最大的国家级鸟化石地质公园。
走近展览大厅，迎面一巨幅浮雕，展现的是一亿多年前的热河生物群的繁盛情景。
地球人都知道，地球有46亿年的历史了，在这历史长河里，生物们走过了“寒武纪”、“侏罗纪”、“白垩纪”、“第四纪”……把如果把地球漫长的46亿年比成365天，人类从直立行走到出现人类文明，发生在最后一分钟，而近代文明只是一秒钟……简直是不可思议。
过去的“热河地区（省）”包括辽西、冀北、蒙东等地区，在这个区域内盛产数量丰富、保存完好、种类繁多的化石类群——热河生物群故而闻名于世。其中古鸟类、带羽毛的恐龙、原始兽类、滑体两栖动物以及被子植物等珍贵化石的发现，一次次震惊了世界古生物学界。
一亿多万年前的一场突如其来的灾难，把一切都“定格”在那个状态，只不过那些生物皮肉“融化”在泥土里，骨骼“镶嵌”在尘埃中，形成了今天的化石。这幅照片就是古生物学者在挖掘化石标本。
