诗经《小雅·湛露》如下：
湛湛露斯，匪阳不晞。厌厌夜饮，不醉无归。
湛湛露斯，在彼丰草。厌厌夜饮，在宗载考。
湛湛露斯，在彼杞棘。显允君子，莫不令德。
其桐其椅，其实离离。岂弟君子，莫不令仪。
此诗的现代汉语大意是：
早晨露珠重又浓，太阳不出不蒸发。如此盛大的晚宴，不喝一醉不回家。
早晨露珠重又浓，挂在丰茂草丛中。如此盛大的晚宴，设在宗庙真隆重。
早晨露珠重又浓，洒在枸杞酸枣丛。光明磊落的君子，个个都有好名声。
高大山桐子和梧桐，结的果实一重重。和乐宽厚的君子，处处表现好仪容。
这首诗借露水与草木起兴，描写王宫宴饮场面。诗中提到的植物有杞、棘、桐、椅等四种植物，都是木本植物，杞、棘分别是枸桤与酸枣都是權木，而且是两味有名的中药材。桐、椅分别是梧桐与山桐子，都是乔木。
诗中的梧桐，在我国广泛分布，日本也有。梧桐为高大落叶乔木，树皮青绿色，平滑。叶心形，掌状3-5裂，裂片三角形，顶端渐尖，基部心形。
梧桐在中国文化中有很高的地位，认为是很高洁珍贵的树种。庄子在其秋水篇里说，庄子见惠子时说：“南方有鸟，其名为鹓雏，子知之乎？夫鹓雏，发于南海而飞于北海，非梧桐不止，……”其中鹓雏就是凤凰。这里把梧桐和凤凰联系在一起，凤凰从南海飞到北海，只有梧桐才落下，可见梧桐的高贵。因此，《三国演义》中写到：诸葛歌吟“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依……”因此，种植梧桐多以观赏为主，梧桐成为种植于庭园的观赏树木。
梧桐木材轻软，为制木匣和乐器的好材料。中国古代四大名琴之一的焦尾琴就是用烧焦的梧桐木制作的。《后汉书·蔡邕传》记载，东汉名人蔡邕在从烧柴火的声音中听到火烈之声，知其良木，他抢救出这段尚未烧完、声音异常的梧桐木，并制成一张七弦琴，果然声音不凡。因琴尾尚留有焦痕，就取名为“焦尾”，后来也因此称琴为焦桐。
古代叫梧桐，现在仍然叫梧桐，但现在有些外行的容易把法国梧桐、泡桐也叫成梧桐，其实三者区别很大。
法国梧桐是悬铃木科的植物，正式的名字叫三球悬铃木，因为其叶子形状极像梧桐叶子，因为它是由法国人带来栽种在上海在法租界，所以叫法国梧桐，后来成为我国著名的行道树。其实它早已在晋朝的时候从陆路传入中国，叫祛汗树、净土树，只是没有作为行道树，发挥不出它的生态价值，没有那么出名。
很多人易将泡桐与梧桐混淆，或者误认为是梧桐的近亲。其实，两者亲缘关系挺远的。泡桐属于管状花目玄参科，梧桐属于锦葵目梧桐科。我们常见的泡桐是白花泡桐，泡桐的木材与梧桐的相似，很轻软，做木匣和木箱很好用。我当年考上大学，因为家里穷，买不起皮箱，就是挑着一只泡桐木做的木箱去上学的。
泡桐属另外一个著名的泡桐是兰考泡桐，在北方有很广泛的分布。我是从焦裕禄事迹中知道兰考的，焦裕禄当年组织群众大规模栽种泡桐来治理盐碱地与沙丘，兰考泡桐也因此成为了兰考的名片。本来泡桐不适合制琴的，但据说黄河故道上生长的兰考泡桐木材纹理优良，特别适合制古琴，因此，焦裕禄当年种下的兰考泡桐如今成就了一个新产业——制琴业。
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