为什么红楼梦以甄士隐开篇？

小说往往都是直接从故事主线切入，随后男女主角迅速出场，通过故事的推进与结局反映主题。但《红楼梦》显然没有按照这样的套路来写。它别开生面地来了个“主题先行”，开篇从一个几乎和主人公毫无关系的小人物甄士隐写起。看完全书才恍然发现，这个小人物，竟然与小说的主题和主人公的命运归宿，并非毫无关系。

作者开篇就说：此开卷第一回也。作者自云：曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借通灵说此《石头记》一书也，故曰“甄士隐”云云。……故曰“贾雨村”云云。更于篇中间用“梦”“幻”等字，却是此书本旨，兼寓提醒阅者之意。

它开篇就先明确了作品的主旨，大旨言情。作者怕读者误读《红楼梦》的主题，明确告知：凡用梦用幻等字是提阅者醒目，亦是此书立意本旨。 经历一番梦幻，发现人生如梦、青春如梦、高官厚禄如梦、儿女情长如梦。看透世间的沧桑。一首好了歌和甄士隐的好了歌注，说尽作者的心声。一切不过是梦。所以便以梦总其全部主题。称之为《红楼梦》。 《红楼梦》既然是“主题先行”，它的开篇虽然不是从故事主线切入，却也不可能偏离主题太远。那么小说以甄士隐开篇，对于展示主题具有怎样的作用呢？
第一、《红楼梦》大旨言情。故事发生在姑苏，江南苏州一带。明清时期苏州是中国经济最发达的地区之一，甄士隐这里是红尘中一二等富贵风流之地。“十里街、仁清巷”分明指势利人情。"葫芦庙是为了后文中的贾雨村，以及葫芦僧乱判葫芦案作引。甄士隐资助了贾雨村，贾雨村才有机会考取功名，才可能后来结交林如海，又被举荐给贾政，得以平步青云。而甄士隐的女儿英莲被薛蟠霸占，贾雨村明知是恩人的爱女，他却选择了徇私枉法，帮助四大家族一手遮天。当贾府落败时他又落井下石。这是怎样的人情？

第二、《红楼梦》是人生之梦。经历过一番梦幻之后，甄士隐最终看破红尘，遁入空门。贾宝玉后来也是如此。作者有意用一个甄士隐，提前预演贾宝玉的一生。表现人生如梦的主题。对人世、人生的认识和总结，可谓全书的主旨和精髓。从昨怜破袄寒到今嫌紫蟒长，因嫌纱帽小，致使锁枷杠。到最后不过是一场空罢了。 甄士隐解读好了歌,正是他出家顿悟的一个过程，甄士隐从当地望族跌落到人生低谷的一系列打击，让他开始了悟，他对好了歌的注解，也是全书的主旨所在。它让我们着眼于：人生就是这样，什么富贵荣华，什么名利、金银、美色，看透了放下了，到头来不过是一场空。甄士隐对《好了歌》的注解就是《红楼梦》的大结局。
第三、《红楼梦》即朱门之梦。《红楼梦》写了家庭悲剧。它通过对家庭悲剧的描写，反映封建社会末期的社会悲剧、时代悲剧。小说开篇虚构了甄士隐一家，以其家庭不幸遭遇暗示了贾府的悲剧。《红楼梦》开篇就写了这个地处繁华世界的富贵、幸福人家。甄士隐本是个家境殷实的中产阶级，有财富积累有田产收租，和老婆孩子过着小康生活。女儿的丢失，使这个幸福的家庭从此灾难不断。 用甄士隐家的起伏兴衰，提前预演了天下望族贾府的兴衰。进一步勾勒出封建社会的由盛到衰的演变过程及封建末世的社会轮廓。以四大家族的兴盛衰落为背景，以贾府的衣食住行、家庭琐事、闺阁闲情、红白喜事为经典场景，表现繁华过后终究是一场梦。毛泽东认为，它是一部以贾府为中心的四大家族的衰亡史，是一部反映封建社会阶级斗争的历史教科书。贾王史薛红极一时，眼看他起高楼，宴宾客，眼看他楼塌了！从笏满床到陋室空堂；金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。原来富贵繁华如梦，转眼落幕，过眼烟云。贾府从盛到衰，代表着封建王朝的统治从盛到衰，走向灭亡。一个旧家族的没落，暴露了封建制度的腐朽和没落。

甄士隐一家的衰落是四大家族衰落这场大戏开场前暖场的小戏。甄士隐家败了，贾家后来也败了。四大家族走向衰落，同时也折射出整个封建社会溃败和衰亡的历史必然走向。《红楼梦》通过三个家庭的兴衰来展现社会各阶层的生存状态。他们是富贵尊荣如贾家荣宁二府，顽强挣扎如刘姥姥一家底层老百姓，还有就是最脆弱的中产阶级家庭甄士隐一家。 作者创造了以小见大的写作手法，不出荣府大族，先写乡宦小家。开篇通过甄士隐这么一个小乡宦之家的荣枯，来映射和伏线贾府之荣枯。甄家败了，甄士隐出家，封氏守寡，贾府最终败了，宝玉出家，宝钗守寡。从家族兴衰来看，甄家的败落，暗示了贾府的败落。甄士隐是个非常重要的人物，他是癞头僧与跛道士渡化的人，小说的三大主角，宝玉，薛宝钗，林黛玉都受过和尚道士的渡化。而甄士隐是第一个被渡化的人，他家是第一个被沦陷的家。甄士隐是个代表，如梦人生的代表；甄家是个缩影，繁荣富贵之家的缩影，红楼梦的缩影。
第四、《红楼梦》是青春之梦。甄士隐禀性恬淡，不以功名为念，只喜观花修竹，酌酒吟诗，这些不正是贾宝玉的性情吗？神仙一流人品，贾宝玉不就是个日日灌溉绛珠仙草的神瑛侍者吗？ 《红楼梦》无情地批判了封建的科举制度、婚姻制度、奴婢制度、等级制度、封建伦理道德的罪恶。暴露了孔孟之道和程朱理学及社会道德观念凶残的吃人本质。

《红楼梦》以甄士隐开篇，是作者的大智慧。甄士隐这个人与作品的主人公宝玉和黛玉似乎没有一点联系，但是他主导着整部书的开局和结尾。甄士隐最先知道了天上有一个神瑛侍者要下凡，一个绛珠仙草要跟随他下凡报答他的灌溉之恩，跟随他们一起下凡的还有一批痴男怨女。甄士隐还见到了女娲补天剩下的那块石头的真容。 作者是把甄士隐当做贾宝玉的影子来写的，他的人生态度就是贾宝玉的人生态度，他的人生结局就是贾宝玉的人生结局。 甄士隐姓甄名费字士隐。这个名字是有来历的，《中庸》里面有这么一句话“君子之道费而隐”。意思是君子如果与世道相违逆，可以隐居起来。贾宝玉不就是这样吗？世道就是尊崇科举功名，而贾宝玉却对这些毫无兴趣，游离于正统观念之外。
《红楼梦》以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线，讲述一段凄美绝伦的悲剧故事。他们的爱情婚姻悲剧，代表着封建帝王统治下的社会中，无数的家庭都没有幸福的生活，无数男女都没有幸福。用宝、黛、钗的爱情悲剧和婚姻悲剧，唱青春与生命的挽歌。发出对封建礼教及腐朽婚姻制度的抗议。 有人会说，以甄家的故事开头与这个主题无关吧？其实不然，甄士隐夫妇应该算是一对好姻缘，当甄士隐落破之后，岳父封肃是怎么对待明媒正娶的姑爷的？我们再看甄士隐家的丫鬟娇杏的姻缘，偶因一遭错，便为人上人。作者写娇杏这个人物，大有深意。作为一个丫环，对男客人再三回顾，这是当时主流社会意识所不容的，非礼勿视，但她却偶因这错误的回顾，侥幸获得幸福。千红一哭，万艳同悲，全书唯一幸免者，竟是一因侥幸二因错。讽刺何等辛辣。

第五、《红楼梦》是一场女儿的厄梦。《红楼梦》开篇就写女娲补天，书中又大写闺阁中女儿琐事，表现其崇尚女性的思想，为裙钗立传的主题。既是女性的颂歌，又是千红一哭、万艳同悲的女性悲歌。展示了金陵十二钗及相关人物的人性美和悲剧美。而这一切，是从甄士隐丢失的爱女甄英莲开始写的。甄英莲的悲惨命运正是这千红万艳的代表。
人情的对面是欲望。代表人物正是甄士隐的知己贾雨村。他是另类人生的代表，甄士隐经历过人生的坎坷，最终顿悟真谛，放下一切遁入空门。贾雨村还未曾领悟人生的真谛，还在追求名利，追求财富，日后他将经历官职的升降、体验官场的黑暗与腐败，在此过程中变得圆滑世故、利欲熏心，为世俗名利所牵绊，从人生来说，他正处于与甄士隐相反的阶段。甄士隐看破欲望的第一人，是从红尘世界走出来的第一人，以甄士隐的退场为贾雨村开场，正是你方唱罢我登场，红楼梦的高明之处，一个轮回。 作者写甄士隐是为了将真事隐去，只用假语村言敷衍，这是作者明确说出来的，甄士隐——真事隐，贾雨村——假语存。就是“真事隐去、假话留存”。巧妙地运用谐音，这是表层意思。 其实我们知道红楼梦绝对不是假雨村言，这么做绝不只是为了掩人耳目，托言将真事隐去，通过假语存焉，来写自己的真实经历。正如甄士隐在梦幻中所见太虚幻境石牌坊上那幅对联假作真时真亦假，无为有处有还无，真即是假，假即是真，无即是有，有即是无。

甄士隐通真事隐，其故事的内核是真事。两百多年间，专家争辩和探轶故事背后的真相。我们一般读者能够通过甄士隐的一生看到贾宝玉的人生悲剧，进而看到这《红楼梦》是什么梦，也就够了。
读不懂甄士隐，真的就是读不懂红楼梦。甄士隐的主要故事是假的，红楼梦的故事是假的，而真实的情况则发生着，甚至真实发生的事可能和小说里描写的故事有影射关联。 甄士隐这个角色还具有埋线索的意义。《红楼梦》的写作手法是“草蛇灰线，伏脉千里”，甄士隐的故事贯穿全书，有始有终。如果说前面是真不去，贾焉来，是为甄士隐出家，引出贾府；后文就是贾不去，真焉来，当贾府败落诸芳流散之时，正是甄士隐奉警幻之命，渡众人复归太虚幻境的。开篇由甄士隐，引出穷儒贾雨村；再由贾雨村给林黛玉当老师，引出贾史王薛四大家族。贾雨村在贾府得势的时候风光无限，在贾府有难的时候落井下石，也正合了他假语存的谐音。 因为甄士隐开篇引出好了歌。贾雨村凭着林如海攀上了贾府。甄士隐的女儿英莲被人贩子拐走，被薛蟠买下，牵出薛家。两条线引出“护官符”，点出来四大家族“一荣俱荣、一损俱损”。全书的故事和香菱的命运息息相关。而英莲这个角色是以甄士隐为前提的。

一个有点经济实力的封建乡绅，都有可能在这个社会无法立足，这个已经不是个体事件了，这是社会制度导致的。另外一个典型案例就是接下来的葫芦僧乱判葫芦案，家境富裕的冯渊在豪门望族的薛家面前毫无还手之力，被殴打致死都无法获得天理正义。豪门贾府，在皇亲国戚面前，也是无能为力，这是整个社会的悲哀。如此重大的主题，直言不讳，那还了得。 为了避免文字狱，真事隐去，假语存焉，表明我写的这本书都是假的，并没有真话，从而避免被人举报招惹灾祸。 甄士隐在《红楼梦》中，只在第一回出现,以后一直没有出现，直到最后（一百二十回版本），是这部小说真正的开篇和结局人物。甄士隐看破红尘，开启了这宏篇巨构的红楼一梦，引出这满纸荒唐言来。而这到底是假语还是真事，恐怕就得我们自己细细品味分辩了。