每年南海神庙的庙会在农历二月十日至十三日举行“菠萝诞”。二月十三为正诞。每逢菠萝庙会,珠三角一带村民和善男信女便结伴从四面八方来到南海神庙,祈福、观光、购物。菠萝诞是一个具有千年悠久历史的民间节日,而且富有广州地方特色。宋代刘克庄《即事》诗中的记载:“香火万家市,烟花二月时。居人空巷出,去赛海神庙。”
“菠萝鸡”是菠萝诞的吉祥物。人们用硬纸糊上泥,做成鸡的形状,粘上色彩缤纷的鸡毛,制成“菠萝鸡”,在南海神诞时出售。人们到南海神庙除虔诚拜祭之外,还会买回几只菠萝鸡回家,祈求健康,好运气,福气满盈。关于“菠萝鸡”,说法不一,有人说,“菠萝鸡”是纪念远涉重洋到中国传播友谊的达奚司空的,但也另有传说故事:
相传很久以前,南海神庙所在的庙头村,有位老婆婆养了一只神奇的大公鸡,它毛色鲜艳、准时报晓,全村人都能听到,人们听着啼声晨起耕作,十分方便。邻村有个财主想买走这只神鸡,阿婆不卖。财主派家丁把鸡偷走,怎料这只神鸡到了财主家就不啼了,也不食不喝。财主怒把鸡杀,鸡毛丢出门口。阿婆找鸡找到财主家,见门口一堆鸡毛,认得是自家公鸡的,伤心地把鸡毛拾回家。为了寄托思念,她用黄泥塑成鸡形,用糨糊把鸡毛一片片地黏上去,一只活灵活现的神鸡又出现了。不久菠萝诞到了,阿婆急着用钱给丈夫买药治病,无奈把这只人造假鸡拿到菠萝庙门口卖,人们大赞此鸡神情可爱,争相购买,阿婆卖得了好价钱。村民觉得这是一条挣钱之路,纷纷向阿婆请教,制作人造鸡生财。因是在菠萝庙门前摆卖的,故这种人造鸡叫“菠萝鸡”。坊间传说,买了此鸡回家后,会如意吉祥。还有人说,每年在众多的菠萝鸡中,总会有一只会啼的,谁买到它,一定行大运,大富大贵。
因菠萝鸡的毛是靠糨糊黏上去的,故广州有句歇后语“菠萝鸡——靠黏”,比喻爱贪小便宜、专蹭别人油的意思。
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