故衣街

广州街区史话—故衣街

故衣街在人民南路南段西侧巷内，北至和平东路，南至十三行。因在很长一段时间里，此处的商店以经营旧衣为主，故名。长８６米，宽７米，沥青路面。街内多为混凝土结构楼房，现仍有工业品市场。故衣街是一条已有３００多年历史的街道，它的形成与当时十三行一带的商业繁荣密切相关。故衣街早在６世纪２０年代，西关一带已是商业聚集区。印度高僧达摩是最早登陆广州、并将西方文化传入我国的外国人之一，所以他登岸的地方被称为“西来初地”。

明清时期，随着接待外国使者和商贾的怀远驿（在今下九路南侧）的专门设置、大观河的开通以及十三行成为广州对外贸易口岸之一，商贸日益兴旺，一时间各国、各地的商贾云集，成为广州最大的商贸集散地。清康熙二十四年（１６８５年）后，十三行一带被辟为洋行区，洋商只准在指定的区域居住，于是附近就有了适应洋商生活需要的行业。“故衣街”就是在这种条件下形成的。衣商收集了各式各样为洋商所喜爱的绫罗织锦以及御用宫装出售，常获厚利，因而故衣店铺越开越多，街巷也被冠以“故衣”之名。随着上下九路的商业气氛日益浓厚，其周边衍生出多个与之相关的专业集市，这些集市分散在东、南、西、北四方，共同构织成纵横近2.5里的庞大商业网络，适应了不同类型的货商和市民的需求。时过百年，至今亦可寻到一些历史痕迹的街区有：

东:光复中路纸类批发市场，缝纫机专业市场，光复南路布料市场，杨巷路布匹市场等；

南:十三行路“故衣街”服装市场，十八甫路布匹市场，全国闻名的清平农副产品市场和大型中药材市场；

西:第十甫路（现为步行街路段）的百年老店——陶陶居、莲香楼、欧成记面店、南信双皮奶等大小著名食肆；

北:长寿路理发用品专业市场、打金行业、金银珠宝业，西来正街玉器圩、酸枝家具街，源胜街“古玩街”等。形成四方皆集市。

故衣街虽然历史悠久，但相关的文字记载却非常少。在查询十三行史料时发现，美国旗昌洋行职员亨特在所著《旧中国杂记》一书中，绘制了一张1844年以前十三行的平面图，第一次标有故衣街的位置。从图中可看出，故衣街位于旧十三行正北，是一条南北走向的街道。当时十三行以北的全部区域还属于市郊，不属繁华地带。该图记述范围比以前的地图版本有所扩大，表示外商在五口通商后，进一步扩展活动的范围。可见故衣街是在洋商势力得到不断扩张后形成的，与十三行以南、商业繁华地带的主干道相比，这只是一条并不起眼的郊区小街。故衣街靠近十三行，十三行昔日的特色很明显：商业繁荣，洋人聚集。在洋人经常活动的地带贩卖旧唐装等中国特色产品，就像今天在居民小区附近一带，做些与日常生活息息相关的小生意，有配套设施的性质，生意自然不错。洋人撤走，在中国经济萧条的时候，故衣街又面向广大穷苦人民，经营一些很便宜的旧的日常生活用品。

故衣街虽然最早因卖“故衣”而得名，但随着时代变迁，社会经济条件的不断变化，故衣街不断地转换“行业”，以寻求着生存之道。正因为生意经念得活，所以直至今天，一条小小的街道几经沧桑后依然保持着商业街的繁荣特色。故衣街兴盛之初是看准了洋人的需求。随着十三行一带洋势力的不断扩张，附近街区出现不少与洋人生活相关的店铺。故衣街当时主要卖一些绫罗织锦之类的旧唐装，甚至还有些宫廷中的旧物。商户虽获利丰厚，但毕竟客源有限。

建国后人民生活得到改善，故衣行业相应缩减，到“文化大革命”前在广州已基本消失。在这一段时期，故衣街转做遮（伞）行，整条街都是卖遮补遮的铺头。