佛罗里达州南部尖角有美国本土上最大的亚热带野生动物保护地Everglades湿地公园，始建于1947年，1979年联合国教科文组织将其作为自然遗产，列入《世界遗产名录》。
印第安人称这片大沼泽为"帕里奥基"，意思是"长草的水域"。在19世纪初殖民者和土著印第安人争夺佛罗里达的战争中，绘图员误把“River Glades”写作everglades，这个名字就一直沿用至今。曾经整个南半佛罗里达都是水草丰茂的湿地，可是由于人类生活的开拓和侵袭，加之世界气候等因素的作用，现在这片生态湿地有1万平方公里。
我选择的everglades hostel有自己组织的探险活动，白天全天有9个名额，费用大概90美元。还有一些晚上或半天项目，费用不等。当天同行的除了我和我女儿外还有一对老年夫妻、一家父子三人、一个背包客女孩以及司机兼导游一名。
真正领教了南方天气的多变。早上的时候阳光明媚，店主人热情地告诉要准备好防晒霜。到达湿地边缘的时候，远处的黑云就慢慢地、连天连地压了过来，有些肃杀，如果就我一个人真真地会被吓到。导游拿出地图开始介绍整个湿地自然状况的时候，雨就淅淅沥沥地下来了。导游说“他可以让我们尽兴，但没有办法左右天气”。我们也只好接受这个事实。
雨越来越急，后来就像水龙头被打开一样。雨不断地打在我的眼镜片以及眼睛上，基本睁不开眼。我可怜的、瘦瘦的姑娘，在雨里簌簌发抖。我们没带任何可以挡雨的工具和多余的衣物，我只好紧紧地搂着她，希望可以温暖她些，把我的背包搭在她另一侧的肩膀上，希望可以挡些风雨。
真佩服美国人，导游没有丝毫地躲雨的意思，还是不断地向前走，介绍着周围的景致。只有那对老夫妻带了雨衣，其他的人都面无表情地在风雨中站着。导游看到我姑娘真的在发抖，问了一下“你们要不要回去？”在得到了否定答案之后，又继续前行。姑娘不要在美国人面前丢脸，一定要坚持，接受我们选择的结果。
一阵暴雨之后，姑娘确确实实地被淋成了落汤鸡。
天上的水龙头不知道被谁闭上，天一下子就放晴了。身上的衣服没有一个小时的功夫就全干了。南方的天气变脸真快，哭笑不定的。导游说在鳄鱼湾平时会有几十条鳄鱼在晒太阳，今天一只都没看到。
暴雨过后，鸟们开始晾晒翅膀，此起彼伏地从树冠中腾空而起，并发出快乐的鸣叫。据说这里的鸟类有几百种，我也不怎么认识，也不知道英语名字。就记住了导游说到几次“中国用这种鸟抓鱼”，大概就是指水乡用来捉鱼的鱼鹰。也许在他看来，这种利用鸟类的方式有些残忍，或者对鸟类的不公平。
沿着人工步行路慢慢地走，因为暴雨没有看到太多的鸟和鳄鱼。这里的鸟是不怕人的，在好天的时候，会有鸟就落在人的周围，可以近距离地照相，但今天没有这个幸运了。突然，导游叫我过去看，水里面有一只2或3岁的小鳄鱼，小小的，看起开鳄鱼长的不快，两三年了还那么一小点，也怪难看的。
这里的鳄鱼有两类，一类就是我们常说的鳄鱼，就是比较凶猛的那种，还有一类就是在沼泽里生活的这种，应该叫短嘴鳄吧，性情比较温和，至少不吃人，哈哈。
告别鳄鱼湾，导游领着我们到树林里找蛇。树林里很泥泞，之前店主人就提示了主意事项，要穿系带子的鞋。他那里有一些以前游客留下的，如果自己不想买，可以到院子里挑选用过的。就一次活动，没有必要买新鞋，就捡了两双合脚的带上了。到了林子里就挺会到为什么要穿带带子的鞋，很容易陷在泥里，否者就是脚出来了，鞋还躺在泥坑里……。
同样，还是因为暴雨过后，导游领着我们转了两圈也没看到一条蛇。他说，昨天的时候，他看到了十条。哎，视乎运气不怎么好。
美国导游还是负责，继续领着我们在林子里转。工夫不负有心人，找到了一张蛇皮，拿起来给我们看，蛇确实在这里活动过。
终于在一个树窠里发现了一条盘在里面犯懒的蛇。导游用木棍轻轻地挑开树丛，我们也轻轻地走过去，依次向里面张望一下，蛇警觉地注视着周围的变化。导游轻轻地放下窝上的杂枝，一切恢复原样，轻轻地推了出来。
导游是个牛人，竟然不需要穿鞋，也不拍踩到蛇。我眼看着一个什么虫子叮到他的腿上，马上就咬出了血，他也像没事人似地，没什么反应。
这是我们坐的面包车，它上面就有9个位置，所以每天只有9个名额，后面拉着独木舟。在国内这种拖车的方式是不是不允许的，在美国却常见，就看见过用轿车拉着游艇在路上跑的。
这里有很广阔的一片水面，每两人一艘独木舟。导游问我们行不行，我们当然要试试。
但结果是：我们技术不行，控制不好方向，偏离了大队，被导游收容了。这里的水很浅，也就只到小腿。
远远地看见一个鳄鱼，这是今天见到的头一只大鳄鱼。它看见有人过来，灵敏地钻进了水里，不见了。
这里生长着红树林。美洲红树林在咸水中生长得很繁盛，因为其根部可以伸出软泥之上摄取空气。红树交错盘生的树根形成一道道拦网，阻挡大量泥沙和漂浮物，从而形成新的小岛。
河里经常可以看到大鱼。美国人不吃河鱼，他们幸福了，可以长到很大。要是到这里的中国人多了，他们就不会有好日子过了。我想到的第一个问题就是“一定很鲜美”。
一只鳄鱼就在我们的船头，竟然和我们的船底发生了碰撞。这是和鳄鱼的亲密接触吧。
导游提供的简单的不能再简单的午餐了。在这里可以看到写着“不要打扰和喂食动物”，所以我们独享着不怎么美的美食，任凭有些鸟在周围鸣叫，也没人理它。
这片湿地全年中有半年是枯水期有半年丰水期，4月份的时候正是枯水期，这片景区的感觉有点像非洲大草原。导游说这里有豹子，但它不会让我们看到的。
在我们乘坐的车子里有一个小牌子，上面写着“不索要小费，但会非常感谢”。我是穷人，没给。美国人也只有那对老夫妻给了，但没看到数目。
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