《美国人》2月6日报道，原题：女王万岁。以下是文章内容摘编。
知识分子通常会公开谴责对于皇族的爱，但是英国人如果没能充分利用他们这项独特的国家财产，他们会发疯的。
1952年2月6日，国王乔治六世的突然去世，让一个25岁的年轻女人登上了大不列颠的王座。现在，她已经执政了60年，除了她的曾曾祖母维多利亚女王在位63.5年之外，她比任何一位英国君主的执政时间都要长。年届85岁的伊丽莎白二世是坐在英国王座上年龄最大的人，已经有至少12届首相为她效劳，白宫也已经轮换了12位主人。现今在世的人已经记不起英国在其它人统治下的样子。
英国的君主制是一项不同寻常的历史遗产，是西方世界中最古老的制度之一。而且，与其它现存的君主制不同，英国的君主制依然在其耀眼的光环下掌控着权力。
尽管大英帝国已经是一个遥远的回忆，但女王依然在至少16个国家当政，如果从联邦共同体的角度来看，与之有关系的国家多达几十个。她住在三座宫殿中（温莎堡、白金汉宫、爱丁堡的荷里路德宫），其它5座宫殿是博物馆（汉普顿宫和伦敦塔）、国会大厦（威斯敏斯特宫）和其他皇室家族成员的住所（圣詹姆斯宫和肯新顿宫）。此外，女王还有两个私人住所（苏格兰的巴尔的摩和诺福克的桑德林汉姆）。
皇家的艺术品收藏如果被放在博物馆中，将是世界历史上最伟大的展览。女王个人收藏的珠宝（不包括皇冠上的珠宝）举世无双。
尽管女王几乎没有常规的政治权力，但根据她的加冕誓言，她是英国宪法的最终保证人。在白芝浩（译者注：英国著名经济学家和新闻工作者，著有《英国宪法》）著名的构想中，她有“三项权力：被咨询权、激励权和警告权”。她定期与首相会面，他们之间的谈话不对第三人开放，我们相信她对首相的政治决策有很大的影响力。
像英国这样一个民主的国家怎么会容忍如此不民主的制度，即让一个家族成为国家最高的决策机构？我想，答案很简单，因为它运作良好。它甚至让英国具备了某些优势，自然值得保留了。
每个国家都需要一个领导人，或者至少每个国家都有一个领导人。大部分民主国家遵循以下两种模式之一：美国和英国。前者的国家领导机构与政府领导机构合二为一，它通过选举产生，既有实际权力又代表国家形象。被选中的人有固定的任期，直到其被调任或任期结束为止。
但如果这个国家是君主制，那么国家领导人就会凭借其皇族身份被全世界知晓，并引起广泛关注。人类对于皇家身份有根深蒂固的偏爱。想想去年电视转播威廉王子与凯特?米德尔顿的婚礼时，有100亿人关注这个节目，其中很多人在半夜起床打开电视。
当女王在1983年访问加利福尼亚时，天气异常糟糕，但还是有100万人冒风顶雨在街上等着看女王的车队。会有多少人在雨天里等待那个不知道叫什么名字的德国总统？有多少位父亲会把女儿叫做“小公主”？所有慈善业内人士都了解，任何一场慈善活动中，只要有皇室成员出席——即使不那么重要的皇室，比如迈克尔王子、肯特王子或者格洛斯特公爵——活动必将成功。
知识分子通常会公开谴责人类对于皇族的爱，但是英国人如果没能充分利用他们这项独特的国家财产，他们会发疯的。皇族不能凭空而生，至少当今社会没有可能。欧洲最近的一个皇家王朝是成立于1831年的比利时国王。伊丽莎白二世女王秉承了一千年前的皇族血统，她的祖先们的就职和死亡标志着英国历史的纪元。她是不列颠的化身，她代表的历史可以追溯到阿尔弗雷德大帝（译者注：南英格兰的盎克-鲁萨克森国王，因抵抗丹麦人的入侵而闻名于世，并因此成为惟一一个被授予“大帝”名号的英格兰皇帝）。除了知识分子以外的普通人，都能明白其含义。
有些人谴责皇族的开销，英国每年供养皇族的费用是6000万美元，相当于这个“王权之岛”上的居民人均1美元。那么，如果废除君主制，费用会降低多少呢？或许一点也不会降低，因为大部分的钱都被用来维护宫殿和艺术收藏品，这些费用无论如何都会发生的。如果温莎堡从皇家住宅改为博物馆，维护的成本会降低吗？
然而英国皇家所带来的经济效益却是惊人的，它所创造的旅游收入足以弥补其开支。你如果想亲眼见识伦敦塔地窖中皇冠上的宝石，你必须要排长长的队伍才能瞥上一眼。皇宫外的换岗仪式和列队行走每年为伦敦吸引无数的游客——如果居住在白金汉宫中的是大不列颠及北爱尔兰联合共和国的总统，还会有这些仪式吗？我很怀疑。即使活动继续，也失去了原有的意义，变成了纯粹娱乐性的盛装行走。
Cecil Woodham-Smith在她的年轻维多利亚女王传记中写道：“英国人希望在国家的领导机构中有一位君主，实际上，英国对君主制度的效忠是值得其他欧洲统治者羡慕的事情。但是，英国君主必须遵守法律和英国各项制度，他们的形象是宪法的守护神。”
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