幸福基于人的精神,精神的好坏又与健康息息相关,这只要我们对同样的外界环境和事件,在健壮时和缠绵病榻时的看法及感受的不同,即可看出来。使我们幸福或不幸福的,并非客观事件,而是那些事件给予我们的影响,和我们对它的看法。就像伊辟泰特斯所说的: “人们不受事物的影响,却受他们对事物的想法的影响”。一般说来,人的幸福十之八、九有赖健康的身心。有了健康,每件事都是令人快乐的;失掉健康就失掉了快乐;即使有人具有如伟大的心灵,快活乐观的气质,也会因健康的丧失而黯然失色,甚至变质。所以当两人见面时,我们首先便问候对方的健康情形,相互祝福身体安康,因此健康是成就人类幸福最重要的成分。只有最愚昧的人才会为了其他而牺牲健康,比如功、名、利、禄、学识,还有过眼烟云似的感官享受,世间没有任何事物比健康重要。
愉快的精神是获得幸福的要素,健康有助于精神愉快,但要精神愉快仅是身体康健还不够;一个身体健康的人可能终日愁眉苦脸,抑郁不堪。忧郁根源于内在的体质上,此种体质是无法改变的,它系于一个人的敏感性和他的体力、生命力的一般关系中。不正常的敏感性会导致精神的不平衡,例如忧郁的人总是比较敏感的,过度忧郁症的患者却会爆发周期性的无法抑制快活。天才通常是精神力即敏感性很充沛的人;亚里斯多德对此说过:“所有在哲学、政治、诗或艺术上有杰出成就的人士都具备忧郁的气质。”西塞罗也有这种想法。
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