龙泉寺宋代始建时是守护杨老令公灵塔的杨家家庙,明朝改为佛寺,民国年间,扩建为占地15950平方米,殿堂僧舍165间的大型寺院。寺院盘踞在叠嶂重峦之间,升腾在清泉碧云之上,一反大多数寺庙建筑的沉重、刻板,冰清玉洁、明媚亮丽,闪耀着人性的灵光和世俗的情怀,严谨而开朗的布局中跃动着自由生动的音符,亲切、轻快、清丽、清净,耳目全新,和南山寺一起代表了五台山近代寺庙建筑和石雕艺术的最高成就。南山寺石雕以数量繁多、内容丰富著称,而龙泉寺石雕却以其整体规模的恢弘壮丽和细部装饰的纤巧精致更胜一筹。大照壁上的五台山图、雕刻着九十九条飞龙的汉白玉牌楼、玲珑剔透的普济宝塔是龙泉寺的“石雕三宝”,其雕刻艺术之精,足以让故宫中的雕栏玉砌相形见绌。
我们今天向大家重点介绍的是饮誉海内外的“天下第一雕”——汉白玉牌楼。这座牌楼完工于民国19年(1930年),由定襄县宏道镇贾庄村年轻工匠胡明珠设计绘图,杨永生等200多名工匠用了6年时间,共耗费47000块银元精雕而成。有四大特点值得称道:一、仿木构造;二、镂雕精绝;三、九九龙门;四、三教融合。第一点“仿木构造”。清华大学建筑系的楼庆西教授说:龙泉寺牌楼是中国石雕仿木最为彻底的一座建筑。牌楼的造型是三门四柱三楼头,中楼高大,两侧的耳楼稍低。先看楼头的部分:歇山楼顶、脊瓦吻兽、椽飞斗拱、垂花牌匾都是精雕细刻的仿木结构。再看楼身主体:四根方柱插入方墩,每根方柱又各有前后两根圆柱斜撑,也都采用了木结构建筑的形式。第二点是“镂雕精绝”。对镂空雕法登峰造极的运用是这座牌楼最大的艺术亮点,如果不是亲眼所见,你恐怕很难想象在木雕中都属于高难度技巧的镂空雕法,竟然可以在坚硬的顽石上运用到如此出神入化的境地。第三个特点是“九九龙门”。大家能猜得出这座牌楼上一共雕了多少条龙吗?……告诉大家:整整九九八十一条。龙泉寺所处的九龙岗,因传说文殊菩萨在这里降服了九条恶龙而得名,所以工匠把作为寺院标志的牌楼雕成了一座名副其实的龙门。第四个特点是“三教融合”。属于佛家内容的是牌楼正面“佛光普照”、“共登彼岸”、“会赴龙华”三块牌匾;属于道家理念的是牌楼背面“妙通玄机”、“同入玄门”等三块匾;而儒家的氛围则是由两侧耳门拱券和横袱上的笔、砚、书籍,纸、扇、拂尘等图案营造出来的。古人说:“莲花白藕青荷叶,三教本来是一家”,佛、道、儒三教就象莲的花、藕、叶一样,看似形色各异,实则筋脉相同,其本意都是劝导人心,以求社会安定、天下大同,他们的终极目的都是相同的。
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