同学们在田间先生故居前合影
近查《燕都丛考》，发现这样的记载：“自兹（羊房胡同）而东曰南河沿，李广桥在其北，有庆王府花园。”
旧时什刹海有“河沿”地名一说，泛指沿湖的道路；又特指后海北沿。我开始以为“南河沿”就是后海南沿，但仔细辨认后感到“南河沿”并非指的是后海南沿，而是现在的柳荫街。因为《燕都丛考》把后海南沿说成是“后海之南岸”。另外“南河沿”实际是水道，月牙河的其中一部。古人把这里称为“南河沿”，可能指的河道两侧区域。在明清两代，这里因环境幽静，被文人们称为“杨柳湾”。
李广桥为月牙河上的桥梁之一，位置在柳荫街北口；庆王府花园在后海与柳荫街北口之间，解放前为教会医院（怀仁医院）住所，现在为中央首长住所。也就是说，假设特指后海南沿，那李广桥不会出现的北部，而应该在南部。
查什刹海研究会编辑的《什刹海志》街巷一栏，对柳荫街做过如下说明：“清末河道西侧土路称为李广桥西街，东侧土路称李广桥南街。1950年河道改成暗河沟，统称李广桥南街。1965年改成柳荫街。”该书在胡同一览表中把后海南沿称为“后海南河沿”，并把这种称为定为1949年。但在《什刹海志》编辑的什刹海地区民国三十六年（1947年）地图显示，那时后海南沿就已经存在，并非是1949年的事情。不过1947年的后海南沿范围有限，仅包括银锭桥至北官房胡同北口之间的道路，并不是现在从银锭桥至羊房胡同东口。从北官房胡同北口至羊房胡同东口为李广桥东街。后查西城区地方志办公室编辑的《北京西城胡同》一书，在介绍后海南沿该书做出如下解释“位于什刹海地区东部。东西走向，略向北倾斜。全长820米，均宽8米。清代称河沿。1911年后更名后海南河沿。1965年将李广桥东街及四合巷并入后，定名后海南沿。”（哈哈！不同版本，不同解释，都是权威部门，让我发晕！）
从“南河沿”又想到了柳荫街。我查阅了什刹海研究编辑出版发行的《什刹海志》、《什刹海的桥》及《什刹海的胡同和四合院》等书籍，发现这些书籍中也存有相互矛盾的现象。如月牙河成因，这基本书就各所各的理，容易让读者产生误解。为了方便博友们分析，博主把相关文字进行摘录，并对其中相互矛盾之处做出解释。
1、《什刹海志》：“明中期，什刹海的水面中间稻田渐增，湖面积锐减。为保证下游皇城内三海（北、中、南海）稳定的水量供应，从西海东南修筑了一条直通下游的渠道，分出一条岔河。明中期后上游水源进一步减少，这条岔河完全与什刹海隔开，积水潭之水由转河到前海，经西压闸入皇城。”（注：这里所称的岔河实际就是月牙河。转河可能是笔误，应为岔河。转河在积水潭之西，为积水潭上游河道名称。）
2、《什刹海的桥》：“今天的柳荫街及前海西街，过去曾是一条小河。这条小河西北从德胜桥起，沿着后海南岸东行，经今天的东明胡同向南折，顺着柳荫街、前海西街、流入前海。”“关于这条河的形成，有不同说法。元时，什刹海称海子或积水潭，水最盛时汪洋一片，现在的恭王府的所在地和今天的什刹海体校的所在地，曾是水域的一部分，元朝末期才逐渐成为陆地。其时积水潭水面逐渐减少，原来淹没在水下的陆地逐渐显露出来，进攻王府所在地开始形成了一个大岛。在岛的西边，原来宽阔的水面日渐缩小，最后形成了一条细长的水流，因其形状如弯月，人们就称其为月牙河。也有人称，这条河是明代开凿的一条人工河。明代，什刹海上有水量逐渐减少，为保证下游皇城内充分用水，在德胜桥东岸开挖一条岔河，将西海得水经过岔河直接引入前海，再引入皇城。这条开挖的岔河，便是月牙河。两种说噶有别，但都说明，这条河可能始自元末，而主要是明代才完全形成。”（《什刹海的桥》作者为张必忠先生）
3、《什刹海的胡同与四合院》：“元时，什刹海趁孩子或积水潭，水盛时汪洋一片。今柳荫街东侧的恭王府、前海西街东南侧的什刹海体校的所在地，曾是水域的一部分。元末时，恭王府左近形成了大片陆地，其西侧水面不断缩小，后来形成了一条细长的河流。因其形状如弯月，人们称其月牙河。”
在这几部书中我还是觉得张必忠先生解释得相对客观，通过两种假设，给读者留有思考与选择的空间。《什刹海的胡同与四合院》给我的感觉似乎很模糊，有似是而非的感觉。而《什刹海志》则给人感觉是含糊不清，加上“转河”的出现，容易让那些不了解什刹海水系变化的读者产生错觉。
