联觉(Synesthesia),又称通感,是一种基于神经基础的感知状态,表现为一种感官刺激或认知途径会自发且非主动地引起另一种感知或认识。据估算,平均每23人中会有1人拥有联觉,这些人被称为“联觉者”。
比如说,当你看一幅画,你会直接嗅到某种气味,而非脑补。在“联觉者”眼里,星期天可以是深褐红色的,星期三可以是阳光般的金黄色,星期五可以是深绿色的,诸如此类。“非联觉者”也许可以形容一幅画带给人的感觉像是刚晒过太阳的被子,形容一首歌是天鹅绒般的触感,但这些形容是基于感官所引发的脑补,而非感受的关联性本身,因此并非“联觉”。
真正的联觉是无意识的,每一个字母、每一个数字都自动被赋予了色彩。
为什么会出现这种现象呢?科学界存在多种理论,一种理论认为这是因为大脑不同区域之间存在额外联系而造成的,联觉者大脑区域间的互相沟通比正常人要活跃,因此就会出现视觉、听觉等感官发生交替混合的情况。也有科学家认为联觉能力与基因相关,并且可能与X染色体有关,因此联觉者大多数为女性。