家长们警惕!
疫情肆虐全球的阴影下,全民忙着抗击新冠。很多时候,我们似乎都忘了,这个世界上,还有一些比新冠更凶险百倍的疾病。
一名来自美国佛罗里达州的13岁健康男孩,在一次全家出游度假后,突然病倒,在经历了恶心、发烧等症状后,短短一周内,就死在了医院ICU的病床上。
男孩的父母都懵了——
一向健康活泼的儿子,只不过出现了点感冒症状,最严重的情况也不过是新冠轻症吧?怎么会一夜之间丢了命?
实际上,直到儿子死亡前一天,这对无助的父母都不知道,儿子究竟是得了什么病,医生一会儿说是咽喉炎,一会儿说是脑膜炎。
直到男孩生命的最后一天,医生才终于发现恐怖真相:男孩的头颅中,有虫子正在吃掉他的大脑。
然而,等医生发现时,病床上的男孩已经脑死亡。在父母声嘶力竭的哭声中,男孩被摘掉了呼吸机。
这名可怜的13岁男孩叫坦纳(Tanner Lake Wall),他39岁的母亲艾丽西亚(Alicia Whitehill)无法接受痛失爱子的事实。她怎么都想不明白,一次温馨的湖边露营之旅,为什么会变成全家人一生的噩梦。
坦纳的妈妈回忆,7月23日至26日,她和丈夫带着三个孩子,坦纳,以及坦纳的两个妹妹,一起来到一个非常有名的家庭露营地。
森林围绕的湖畔,没有夏天的燥热,只有清风和鸟鸣,一家五口在这个世外桃源享受了惬意的时光。
看着坦纳跳进湖里欢快游泳时,依偎坐在岸边的夫妇俩没有想到,此时的儿子已经被“死神”缠上——
一种致命的寄生虫,借由湖水,进入了坦纳的鼻子,钻向了他的大脑。
结束度假回家的第二天,坦纳开始抱怨头疼。
艾丽西亚和丈夫一开始没太在意,觉得小孩子有个头疼脑热很正常,过几天应该就好了。
然而,坦纳的头痛每天都在加重,并且还出现了新的症状,包括发烧和恶心。
夫妻俩终于害怕了,7月30日,他们带着儿子去到当地的医疗中心。
急诊医生看了看坦纳的症状,没花多少时间就给出了诊断,称男孩得了链球菌性咽喉炎,也就是细菌感染引起的咽喉炎,没什么严重的,接着就告诉夫妻俩,可以带着孩子离开医院回家了。
艾丽西亚不同意,因为儿子的病情一直在加重,回家待着肯定是不行的,于是她要求医生联系其他医院,给儿子转院治疗。
没想到,医生觉得自己的专业水平受到了质疑,恼羞成怒,拒绝联系其他医院,还把心急如焚的坦纳妈妈斥责一顿:“你得给药物留出起作用的时间啊,急什么!”
最终,夫妻俩只能自己带着孩子去找其他医院继续看诊。
他们开车开到了80公里以外的另一家医院,坦纳在那里住院一晚,等待诊断结果。
7月31日早上,医生告诉夫妻俩,他们怀疑坦纳可能得了脑膜炎,并将坦纳转入儿童重症监护室。
当天晚上,坦纳的病情就严重恶化,生命指数不断下降,被戴上了呼吸机。
小男孩挺了两天后,就不行了。
8月2日凌晨,坦纳的情况急转直下。医生检查后,发现坦纳的大脑已经变形,并且其大脑的积液中,竟然有寄生虫的踪迹。
坦纳的父母随后被医生告知,他们的儿子感染了一种能吃掉大脑的变形虫,俗称食脑虫,生存机会已非常渺茫。
夫妻俩还没来得及消化这一消息,当天中午,医生就宣布,坦纳已经脑死亡,他们将不得不摘掉坦纳的呼吸机,让孩子安息。
医生还告诉夫妇二人,如果男孩一开始没有被误诊,可能还有很小的机会活下来。
坦纳感染的食脑虫,学名为 Naegleria fowleri,是一种单细胞变形虫,会入侵大脑,迅速蚕食大脑组织,感染者几乎必死无疑,通常会在出现症状后的14天内死亡。
根据美国疾控中心CDC的说法,当污染的水进入人的鼻子,人就有可能被这种食脑虫感染,食脑虫通常生存在温暖的淡水中,比如湖泊、河流和温泉内。在佛罗里达州,食脑虫的活跃季节是7、8、9月,这时候的温度最利于它们生存。人们也有可能在未经适当清洁、或遭到污染的游泳池内,感染食脑虫。食脑虫还能存在于热水器中。如果热水器里的水被污染,在家洗澡时鼻子吸进了水,也有感染风险。
感染食脑虫后的部分症状包括严重头痛、发烧、恶心、呕吐、失去嗅觉味觉。随着病情的加重,食脑虫感染者将出现更严重的症状,包括脖子僵硬、癫痫发作、精神状态改变、出现幻觉和昏迷。
心碎欲绝的艾丽西亚回忆,儿子应该就是在露营旅行中,在湖里游泳时感染食脑虫的。
“但是湖里的水非常清,看起来很干净!我们怎么也想不到里面会有食脑虫!”艾丽西亚悔恨地说。
她警告其他父母:“不要以为水看起来干净就安全了。孩子游泳的时候,一定要加倍小心!”
根据医学研究,对付这种致死率极高的疾病,唯一的方法就是切断“鼻子”这条感染途径。尽量不要在在温暖、未经消毒处理的的河水、湖水、池塘水和温泉水中游泳、洗澡、洗脸。如必须,游泳或参与其他水上体育活动时,要保持头部在水面之上或带上鼻夹。另外,要注意避免扰动湖泊或池塘的沉积层,因为里面可能生存着大量的食脑虫。一旦在游泳后出现头痛、呕吐、嗅觉异常、发热等可疑症状,一刻都不要耽搁,立即就医。
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