一、提按
在运笔过程中，提按是重要的技法手段。清人刘熙载说：“凡书要笔笔按，笔笔提。”说明在运笔过程中提按的连续性和必要性。我们知道，在笔法技巧中，仅仅使用中锋、侧锋等手段是不够的，点画本身的活力，是在运笔过程中靠提按、徐疾、轻重的变化来体现的。书写的过程，就是提按技法转换的过程。笔锋在纸上运行时，一直是提与按快速地交递进行着，再加上轻重、徐疾的丰富变化，写出来的线条才具有律动感、生命力，富有神采及情调。
提与按是一对矛盾体，要想处理好并非易事。有的人写字一味地按，有的人只善于提，善按者线条厚拙但少灵动，善提者线条轻灵或近于浮滑。提与按这两种技巧比较而言，按易而提难。那么，书写过程中，提按要注意什么呢？
明代书家董其昌说：“作字须提得笔起，稍知书法者，皆知之。然往往手欲提，而转折顿挫辄自偃者，无擒纵故也。擒纵二字，是书家要诀。有擒纵，方有节制，有生杀，用笔乃醒；醒则骨节通灵，自无僵卧纸上之病。所谓落笔先提得起者，总不外凌空起步，意在笔先，一到着纸，便如兔起鹘落，令人不可思议。笔机到则笔势动、笔锋出，随倒随起，自无僵卧之病矣。用笔之法，太轻则浮，太重则踬。恰到好处直当得意。”董其昌所说“转折顿挫辄自偃者，无擒纵故也”，擒纵，即指提按。提按，在转折处尤显得重要，不会提按，则偃笔僵卧纸上，没有节制，没有生杀，只会转死弯，则字了无生气，如僵尸卧床，朽木倒地。所以，在行笔过程中，尤其在转折处，一定要注意“提按”二字。
写字时，起止笔处往往按笔，行笔中用提笔，所以起收笔处重，中间轻，线条容易出现“中怯（害怕）”现象。刘熙载在《艺概·书概》中说：“辨按尤当于起笔处，辨提尤当于止笔处。书家于‘提按’二字，有相合而无相离。故用笔重处正须飞提；用笔轻处正须实按，始能免堕、飘之病。”
何时当按，何时当提，提按的频率、速度是随书写时的具体情况而定的。我们往往在发笔处将笔下按，使笔一开始便偃卧纸上，这是对提按之法缺少领悟之故。董其昌又说：“发笔处便要提得笔起，不使其自偃，乃是千古不传语。”我们只有在书写过程中反复练习，用心体验，才能悟出其中的真谛。
二、使转
孙过庭《书谱》里所讲的：使，谓纵横牵掣之类是也；转，谓钩环盘纡之类是也。平动是运用各种书写工具，书写任何文字都离不开的基本运动方式，所以自从有了文字，就有了平动的用笔方式。可见使转是产生最早，在篆隶、草书中运用最为广泛的一种笔法，同时对楷书和行书也产生了重大的影响。
（一）概念：使转是个统称，凡字的转折处均用之，使是直画与直画之直接的连接，转是直画与弧画以及弧画与弧画的连接。上笔是使的开始，下笔是转的结束，中间的搭接处为转。至于转法因人因习惯等各异。使转多用于草书，有两种说法。一说，把使、转拆开理解。另一说，把使转合一理解。但不管如何理解，普遍得到认可的是，由于草书的线条特点，需要通过笔画的灵动转换才能提高草书的笔画品质，结合点画顾盼，才能营造出草书的独特美感。
（二）使转的写法
1、变锋法
通过毛笔与纸张接触角度的变化，营造出中锋和侧锋的变化，在变化过程中使转，营造出饱满又富于变化的转折线条。基本操作方法是：侧锋引入——中锋行笔——侧锋转折——中锋收笔。当然，这种变化并不是固定不变的，根据不同书写人的习惯灵活变化。
2、捻管法
古人总结出另外一种写法，即不改变毛笔和纸张的角度，通过手指捻管，轻微转动毛笔来完成使转，使线条更加流丽饱满的一种写法，但这种写法比较少人采用，也没有具体的操作方法，只能靠书写人的心领神会。
东周晚期，篆书笔画已经完全成熟，如《墙盘》《白盘》《石鼓文》，这种画笔的特点是粗细较均匀，提按很少，转折处均为圆转，是典型的使转笔法。这种笔法在秦小篆中达到了极致。秦汉篆、隶都以使转笔法为主，魏晋六朝犹多古法，六朝以降，虽然提按渐渐成了主要笔法，但是使转之法却一直延续至今，并未被提按笔法所代替，相反，随着审美思潮的改变，在某些时期还得到了广泛的推崇和强化。
据《法书要录》卷一所收佚名《传授笔法人名》记述，笔法始自蔡邕，蔡传之崔瑗及女文姬，文姬传之钟繇，钟繇传之卫夫人，卫夫人传之王羲之，王羲之传之王献之，王献之传之羊欣，羊欣传之王僧虔，王僧虔传之萧子云，萧子云传之智永，智永传之虞世南，世南传之欧阳询，询传之陆柬之，柬之传之侄彦远，彦远传之张旭，旭传之李阳冰，阳冰传徐浩、颜真卿、邬彤、韦玩、崔邈。从用笔的基本方式看，从蔡邕到崔邈十几代延递相传的笔法主要是使转之法。《书断》云：（钟繇）真书绝妙，乃过于师，刚柔备焉，点画之间，多有异趣。可谓幽深无际，古雅有余。秦汉以来，一人而已！萧衍《观钟繇书法十二意》云：子敬之不逮逸少，犹逸少之不逮元常。为什么钟繇的楷书被公认高于羲、献，为楷书之最呢？因为钟繇天然第一，而羲之工夫虽胜于钟，但天然谢之。那么天然得于何处？一与结构有关，一与点画用笔有关。此处不论结构，单论用笔，孙过庭云：伯英不真，而点画狼藉；元常不草，而使转纵横。可见使转纵横是钟书用笔的最大特点。与钟繇相比，王羲之的用笔中增加了提按的成分，有些圆转变成了方折，笔画渐趋平直，王献之以下，平直笔画更为增多，提按、折笔明显增加，至于僧虔，部分笔画的短部被强调、夸张。
草乖使转，不能成字，所以，凡习草书者无不重使转之法，而篆隶本为使转笔法之祖，故习篆隶者也不能舍弃使转笔法。然而，楷书和行书则既可用使转之法，又可用提按之法，取舍之间，就鲜明地反映处时代和个人艺术追求之不同。
使转产生最早，在篆隶、草书中运用最为广泛的一种笔法，同时对楷书和行书也产生了重大的影响。
使转笔法用在曲折之处，其特点是暗过，不露棱角痕迹，圆而不方。不露棱角痕迹，就显得含蓄、深沉、有令人回味的余地。中国人是最讲含蓄的，也是最崇尚藏的，忌讳太露，古语云：“木秀于林，风必摧之。”是说人不要太显露自己，太显露了就会有危险。这种为人处世之道渗透于文艺领域，就是主张含蓄、隐藏，而反对刻露无遗。其实不但是中国，其他国家的文艺家也同样重视含蓄，追求言有尽而意无穷，在有限中蕴含无限。钱钟书先生曾引叔本华的一段话云：“作文妙处在说而不说。”同理，书法用笔含而不露，就能给欣赏者留下想像的余地，从而引人入胜。技巧越外露越显出浅薄。唐代楷书法度谨严，精美非常，但历来人们都认为唐楷不及钟、王楷书，谓唐人新巧而晋人古雅。究其实质，晋人多用使转之法，转折处不露痕迹，故含蓄深沉，而唐楷则棱角太露，故浅薄，格调不高。所以今人参加比赛取唐楷很难入展。
使转笔法还有一个特点是圆。不露棱角痕迹自然就圆。圆则通、畅、婉。篆书多用使转之法，故篆尚婉而通；草书多用使转，故草贵流而畅。张旭以为书法之妙，妙在执笔，令其圆畅。
书法是一种表现生命形式的艺术，而生命的特征即是活，通畅是活的表现。书法是人的情感形式之外化，情感是流动不息的，故而书法的线条也应该是流动的、通畅无碍的。使转笔法的奥义就在于此。包世臣云：“书道妙在性情，能在形质。然情性得于心而难名，形质当于目而有据，故拟与察皆形质中事也。”人们常常说某某书作高古，某某书作新巧入俗，某某书作格调雅致，某某书作格调不高等等，似乎只可意会，难以言传，有时让人莫名其妙，其实一切风格、性情皆如包氏所言，可由形质中察之。由使转、提按两种笔法之不同，甄别书法作品风格的质、妍，格调之高雅、流俗，于书法欣赏大有裨益。
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