地胆头多生长于客家地区田埂、山坡、路边或村落旁旷野草地上。是多年生草本，高一般10～50厘米。茎粗壮，全株有毛。叶大部分根生，常伏地生长，叶片匙形或长圆状倒披针形，长6～14厘米，边缘稍有钝锯齿，两面有粗糙毛。

夏秋季开花；头状花序成束，生于枝顶，有叶状总苞片3～4片；花紫红色（客家人称“红花地胆头”），头状花序，集于枝顶。果纺锤形，有硬刺毛。

地胆头有白花和红花两种，从功效上来说，红花较好，本品是红花地胆头。



【性味】苦辛，寒。　
①《纲目》："味苦。" 　　
②《生草药性备要》："味辛，性平。" 　　
③《南宁市药物志》："苦，寒，无毒。" 　　
④《闽南民间草药》："苦，微寒，无毒。" 　　

【归经】
①《泉州本草》："入肺、肝二经。" 　　
②《闽东本草》："入肺、脾、肝三经。" 　　

【功用主治】凉血，清热，利水，解毒。治鼻衄，黄疸，淋病，脚气，水肿，痈肿，疔疮，蛇虫咬伤。 　　
①《生草药性备要》："散疮，凉血，消毒，去痰。理鼠咬、蛇伤，亦能止血。"治肠风下血。" 　　
②《纲目拾遗》："叶：可贴热毒疮。" 　　
③《广州植物志》："治湿热。"
④《福建民间草药》："利尿消胀。" 　　
⑤《南宁市药物志》："叶：敷热毒疮，乳痈，跌打。" 　　
⑥《广西中药志》："清热解毒。治痧气热病，捣烂敷热疮，煎汤熏洗兼内服治眼睛上膜。" 　　
⑦《闽东本草》："温脾利水，宽中下气。治水肿，腹胀，咳嗽，疳积，疝气。" 　　

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱(鲜者1～2两)：或捣汁。外用：捣敷或煎水熏洗。 　　

【宜忌】①《南宁市药物志》："体虚者忌之。" 　　②《广西中药志》："寒症勿用。" 　　③《泉州本草》："孕妇慎用。"