破山禅师 世有“小释迦”之称 双桂堂的开山祖师

破山禅师（1597—1666），号海明，俗姓蹇，名栋宇，字懒愚，是明末清初我国一位著名的佛门巨匠、诗人、书法家，破山海明是明末清初重要禅宗大师，是著名禅院双桂堂的开山祖师，世有“小释迦”之称，在我国西南地区的佛教传承中拥有巨大的影响力。破山海明一生弘法精进，广收门徒，推动了清初的僧伽教育，他所撰写的《伏虎寺开学业禅堂缘起》是其禅学教育思想的精辟总结。

破山禅师祖籍渝城（今重庆市），于明朝万历二十五年（1597）出生于竹阳（今四川大竹县）。父名蹇宏（弘），母徐氏。《破山禅师年谱》说他“本渝州忠定公后裔”，蹇忠定公即明朝的重臣蹇义。破山海明禅师，临济宗第三十一世，是开法西南禅宗的领袖人物，对明末清初时期云南、贵州、四川、重庆、湖北、湖南的佛教禅宗影响甚为卓越。

十九岁毅然在本地寺庙削发出家，法名海明，号旭东。1616年出川。1619年来到湖北黄梅的佛教圣地四祖寺、东禅寺参禅，在破头山结庐，清修苦行，阅读大量佛经和高僧著述。因为有感于明代江山易主，山河破碎，自号破山。1622年，他曳杖东游，受法于浙江鄞县，天童寺高僧密云禅师门下，由于他的学识渊博，颇得密云禅师的厚爱。1632年，“大难七次”的破山，辞师西归四川。先后在万县的广济寺，梁平的太平寺、万年寺讲经说法，刊刻经书，振兴禅院，终于名声大震。1653年，在梁平县万竹山始建双桂堂。门徒众多，双桂堂被尊为西南各大丛林寺庙之首。名标《中国佛教》史册。