无籽水果是怎么产生的？它们又如何繁殖？

美国布鲁克海文国家实验室的生物学者班杰明．伯尔与佛兰西斯．伯尔提供以下解释：

果实的发育，通常由花朵胚珠构造的一个或多个卵细胞，被花粉中的精核受精而开始。然而，有些植物的果实可以未经受精而发育，这种特性称为「单性结果」。比起一般的有籽果实，单性结果的果实具有保存期限较长且较受消费大众喜爱的优点。

发育出无籽果实最常见的原因是授粉失败，或是卵或精子丧失功能。有很多植物具有「自交不亲和性」的基因，此种特性使植物只容许来自不同遗传的雌雄亲代（即父亲或母亲）交互授粉。种植柑橘的农人便利用这种特性生产无籽水果，例如脐橙和地中海早橘，当这些栽培品种被种植在植株全与自己一模一样（复制株）的果园中时，便会失去产籽的能力，而由于它们是单性结果，所以仍然可以产生果实。这些果树并非透过种籽来繁殖，事实上，利用种籽繁殖会有子代与亲代不同的缺点。苗圃工人便常用无性繁殖的方式来培育果树，例如嫁接法。

另一个造成无法成功受精的原因是染色体不平均。例如，普通香蕉是三倍体，即有三套染色体；一般生物从双亲各得一套染色体，而香蕉的一个亲代提供两套染色体，另一亲代提供一套。三倍体很难产生具有平均染色体的卵或精子，因此也很难成功产籽。香蕉也可以透过无性繁殖而单性结果，像是再种植主干基部的侧芽或吸芽便可以延续其品系。栽培者也利用组织培养的方式来繁殖香蕉。

无籽西瓜则格外有趣，因为西瓜原本一定得靠种籽繁殖，但栽培者还是开发出单性结果的方法。方法之一是让它们产生三倍体的种籽；跟香蕉一样，三倍体的西瓜没有办法产生正常功能的种籽，但透过单性结果还是能长出令人满意的果实。果农制造三倍体种籽的方法，是让普通的双倍体亲代与四倍体亲代交配，后者是以基因操作方式让二倍体植物的染色体数量倍增。由于每个世代都必须实行这种操作，因此价格比较昂贵，不过仍然值得。