为什么有机牛奶的保存期限比一般牛奶来得长？

事实上，保存期限和牛奶是不是「有机」没什么关系。有机牛奶通常可以放比较久（长达一个月，一般牛奶则为一个星期）是因为制造者使用 了不同的保存程序。根据美国东北有机奶制品生产者联盟指出，有机牛奶必须有较长的保存期限，是因为有机奶品厂很少，而且到达商店上架 前通常得经过长途的运输。

这个延长牛奶保存期限的程序叫做「超高温杀菌法」（UHT）。也就是将牛奶以138℃高温杀菌2~4秒钟。

我们可以把它跟「巴斯德杀菌法」这个标准保存程序做比较。巴斯德杀菌法有两种类型，一种是采用63℃加热至少30分钟的「低温长时间杀菌 」，另一种则是常用的「高温短时间杀菌」，加热的温度约为70℃，时间至少15秒。

加热温度的不同暗示了为什么UHT处理的牛奶可以保存比较久：巴斯德杀菌法不能杀死所有细菌，顶多让我们不犯胃痛，而UHT则消灭了一切微 生物。

巴斯德杀菌法处理的牛奶送达商店后，零售商通常给它们4~6天的保存期限，然而送达之前的加工和运送过程可能多达6天，所以经过巴斯德杀 菌法处理后，牛奶大约有两个星期的保存期限。经过UHT处理的牛奶如果包装适当的话，完全不需要存放在冰箱，维持未开封可以放在室温六个 月。

一般牛奶也可以像有机牛奶一样进行UHT处理。举例来说，欧洲大部份的牛奶就是UHT处理过的。那么为什么不是所有的牛奶都这样制造呢？有一个原因是UHT处理会破坏牛奶里的部份维生素（不过并不多），也影响了一些蛋白质，使得牛奶不能用来制造奶酪。然而更重要的原因是 UHT处理的牛奶喝起来味道不一样，UHT让牛奶里部份的糖类焦糖化，所以牛奶变甜了，很多美国人觉得这味道很突兀，他们也只不过是取巧买 了不用冷藏的牛奶啊！