地球生命可能源自彗星

探讨地球生命的起源是个古老的话题。据物理学家组织网近日报道，美国加州大学伯克利分校、夏威夷大学马诺阿分校的研究人员在模拟太空条件下，创建出含有两个氨基酸分子的二肽，这是所有生物共享的重要基础组成分子。这一发现开啟了生命基础分子能够搭乘彗星或者陨石来到地球的可能性之门，由此可形成生命所需要的蛋白（多肽）、酶和糖等更復杂的分子。该研究成果发表在最新一期《天体物理学杂誌》在线版上。

夏威夷大学马诺阿分校的研究人员在一个超真空室模拟空间环境，形成一个冰冷的雪球。雪球中包括二氧化碳、氨和各种碳氢化合物，如甲烷、乙烷和丙烷等。研究人员采用高能量的电子模拟太空中的宇宙射线对雪球进行轰击，引发化学反应并形成了復杂的二肽这种对生命体必不可少的基本物质。

而后，加州大学伯克利分校的理查德·马蒂斯和阿曼达·斯托克顿借助一臺检测和鉴定太阳系有机小分子的火星有机物分析仪，对有机残留物进行了分析。该研究发现了復杂分子的存在，检测到具有9个不同的氨基酸和至少两个二肽。这些物质可在地球上促进生物进化。

科学家一直认為，復杂的生命化学过程起源于地球早期的海洋。新的实验模拟了深邃太空条件，表明在冰冷的星际尘埃上有可能创建新的復杂生命成分，并有可能运送到地球，从而啟动生命。研究论文的合著者之一，加州大学伯克利分校化学家马西斯说：“地球上生命的最基本生物化学组成部分可能起源于地球之外。哈雷彗星可以是復杂分子如二肽的温床。彗星撞击地球可能递送这些分子，并形成更復杂的蛋白质、糖等生命成分。”

6500万年前撞击地球的可能是一颗彗星

据英国《每日邮报》报道，最新研究发现，约6500万年前，撞击地球產生大规模灭亡现象的外星物体可能為一颗快速飞行的彗星。

迄今為止，科学家们都认為造成大规模灭亡现象的是一颗大型的，移动速度较慢的小行星，当它冲击地球时，其瓦解过程使地球沉积层含有了大量的铱。

但来自达特茅斯学院的研究人员认為，冲击地球的物体要小得多。科学家们将该冲击所留下的鋨物质和铱对比后推断，此次冲击所留下的残骸比之前认為的也要少，这也表明冲击的物体体型可能更小。

 

 

最新研究表明，撞击地球的可能為一颗彗星。

但小型物体之所以会留下希克苏鲁伯这么大的陨坑（希克苏鲁伯陨石坑位于墨西哥尤卡坦半岛，宽达110英里，但新研究结果表明，使其形成的物体比之前所认為的要小。），是因為它在冲击地球时的速度很快，和外太空彗星快速进入太阳系时的速度更相仿。

来自达特茅斯学院的杰森-摩尔博士，在接受媒体采访时表示：“小行星的话，直径要有5千米，才能產生这么多的铱和鋨，但这样的小行星不可能產生一个直径為200千米的陨坑。因此，我们不禁要说，究竟是什么，有如此大的能量能创造出这么大的陨坑，但却有很少的巖石物质？这就让我们推断是彗星。”