首先,要弄懂许多检查中常出现的三个词汇:
●X光透视检查:
一道X光束穿透病人,击中一个连结到影像增强器的萤光盘,影像增强器则连到电视摄影机。操作人员就可以在画面上看到实况影像。
●显影材料或显影剂:
这种物质或染剂是用来让X光影像更加清楚。碘和钡是最常用到的两种显影剂。
●换能器(transducer):
把能量从某一系统转换到另一系统的仪器,例如把电脉冲转换成声波。
1.血管造影(Angiogram)
这项X光检查运用了X光透视检查,照出动脉或静脉中的血流。把一条导管(细软的管子)放进鼠蹊或上肘部的动脉里,再被导引到需要仔细观察的地。把含碘的染剂注射进血管里,让X光显影更加清楚。而只要加上些许修改,这项检查也可以用来检查心、肺或大脑部位。
2.血动脉血液气体分析(Arterial Blood Gases,ABG)
这项检查在于测量血液中的氧气和二氧化碳浓度,来判定肺脏输送氧气到血液及消除二氧化碳的程度。通常是从手腕部位的动脉抽血,可在氧气和二氧化碳进入身体组织而发生改变之前,测量到其浓度。这种检查也可以测量血液中的其他气体,不过,从氧气和二氧化碳浓度的变化可以看出心脏、循环、肺脏和肾脏功能的变化。
3.钡剂灌肠X光摄影(Barium Enema)
把钡液灌入结肠,接着做大肠X光检查。钡可以让X光影像更清楚。
4.钡吞嚥造影(Barium Swallow)
也就是「上肠胃道摄影术」(Upper Gastrointestinal Series, UGI)。在病人吞下钡与水的混合物之后,医生会用连结到电视画面的透视镜,追踪钡穿过食道、胃和小肠第一部分的情形。检查完整个小肠长度后,可能马上做「小肠摄影」(small Bowel Follow-through)。
5.切片检查(Biopsy)
动手术从病人身上取出样本组织做检查,用于诊断。由于是用显微镜检查组织,样本可能很小。
6.血糖检查(Blood Glucose Test)
抽血测量血液中的血糖量。最常见的做法是,在禁食至少八小时后,即可做快速血糖检验。当病人被怀疑有糖尿病时,这是最初步的检验。
7.血液常规检查(Complete Blood Count)
血液可以显示出身体的许多状况。抽血检查可以判定红血球、白血球和血小板的数量。这项资讯有助于让医生判定为何造成挫伤或虚弱。也可帮助判定贫血、感染及其他问题。进一步的「血液筛检」(Blood Screen)则可检查肝肾功能、胆固醇和三酸甘油酯。
8.骨骼矿物质密度检查(Bone Mineral Density, BMD)
测量骨骼流失钙之类的矿物质。这种矿物质流失会造成骨质疏松的症状,以六十五岁以上的女性较常见,不过,男性也会发生。有几种方法可用来测量骨质流失,而「双能量X光吸收仪」(dual-energy x-ray absorptionmetry)可以测出一年最小2%的骨质流失,它使用来自两种低剂量X光,来测量髋关节和嵴椎的骨密度,既快速又无痛。
9.骨骼扫描(Bone Scan)
这是一种核子扫瞄检查,将放射性显影剂注射进手臂静脉,需要三小时让显影剂流过全身。之后,病人躺在大型扫描摄影机底下,从不同角度拍照。这种摄影机并不会产生辐射。骨骼扫描可以侦测到骨骼成长或破裂的部位,还有已经转移到骨头的癌症,比一般X光更能有早期侦测的效果。
10.电脑断层扫描(Computed Tomography, CT or Cat Scan)
病人躺在检验檯上,检验檯连结一个像是超大甜甜圈的仪器。检验檯穿过甜甜圈的洞,仪器发射一系列X光,穿透身体。每发射一道X光,就会拍下某个器官或身体某部位的切片,然后存在电脑中以供检验。CT扫描可用于检查身体的许多部位,配合使用碘染剂或钡液当作显影材料。
11.核磁共振(Magnetic Resonance Image,MRI)
做这项检查时,病人要躺在检验檯上,之后被推进一个大型管状仪器,直到要被摄影的身体部位于仪器内。这部机器运用强力的磁场和电磁波拍摄器官和组织的相片。也可以使用显影剂让照片更清楚。比起X光、电脑断层扫描或超音波,核磁共振能够提供更好的资讯。不过,核磁共振机器的噪音非常大。
12.超音波检查(Ultrasound, or Doppler Ultrasound)这项检查是运用声波来检查血管或器官。操作人员使用手持换能器,轻轻滑过检查部位的皮肤。它运用反射的声波,以电脑处理成影像,可以存档。这项检查不会让病人感觉疼痛。
13.肺功能检查(Pulmonary Function Tests, PFT)这类检查有几项。通常,第一个要做的是「肺量计」(Spirometry),测出肺部吸入、唿出多少空气,以及唿吸速率有多快。病人要对着一个连到唿吸量计的吹口吸气,然后资料会被收集、印成图表给医生看。之后可能还要另外做专门的检查。
14.前列腺特异抗原检查(Prostate-Spec
ific Antigen, PSA)
这是专为男性所做的血液检查,测量血液中前列腺特异抗原的数量。一旦出现高浓度的「PSA」,通常显示前列腺可能有问题,需要再做其他检查才能判定。
15.乳房X光摄影(Mammogram)
这种胸部X光片是诊断早期乳癌的侦测工具,也可以用来侦测出胸部的其他异常囊肿或良性肿瘤。而数位乳房X光摄影片则是採用不同的造影技术,相较于传统X光片,各有优点。
16.乳癌BRCA基因分析(Breast Cancer BRCA Gene Test)「BRCA基因检查」是一种血液测试,用于有众多家族乳癌病史的女性,或用于某些已经得乳癌的女性。对于有BRCA1或BRCA2基因的女性,可提供风险分析。
17.脑电图(EGG)
透过电极和头部接触,并连结到电脑上,测量并记录脑部电流活动。如果脑波产生变化,例如病发作时,脑电图检查就可以侦测到。
18.结肠镜检查(Colonoscopy)
用来检查直肠和大肠内部。医生会用一条有弹性的细管子,也就是结肠镜,来侦测息肉、出血溃疡和肿瘤。在检验之前,病人要喝下液状或药丸状的泻药,或两者都要先做,把结肠清干净。这种检查时要上一点麻醉剂。
19.子宫颈防癌抹片检查(PAP TEST)
这是女性专属的检查,用来早期侦测子宫颈癌。医生会採集子宫颈表面上的一小片细胞样本,送到实验室检验是不是有癌细胞存在,或可能导致癌症的变化。女性都应该要定期做子宫颈防癌抹片检查。
20.阴道镜检查及切片检查(Colposcopy and Cervical Biopsy)
子宫颈防癌抹片检查如果显示有异常,医生会进一步用阴道镜检来取得阴道和子宫颈的放大影像。阴道镜可以跟相机合用,以取得永久的纪录。同时,还要採取小片组织样本,供显微镜检验。
?心脏检查(Cardiac Tests)
心脏检查有很多种,经常用的有以下几种:
21.心电图(Electrocardiogram, EKG)
用来测量控制心跳节奏的电脉冲。把一种称作「电极」的小型圆盘黏在皮肤上,再连上仪器,将心脏活动转换成可描绘在纸上的线条。仪器可以解译这些图形,再由医生来判断病人的心脏是不是有问题。
22.心脏超音波检查(Echocardiogram)
这是一种超音波检查,运用高频声波来产生心脏影像。转换器接收到从心脏反射回来的声波,之后转换成显示在监视器上的图像,用来检查心室壁和心脏瓣膜、心脏是否正常收缩、是否有血块或心脏受损。
23.压力测试(Stress Test)
又称为「运动心电图」(exercise electrocardiogram)或跑步机测试(treadmill test)。为了安全起见,在做压力测试之前,要先做静止心电图,确定没有问题之后,才会开始进行压力测试。做法是:让病人跑跑步机或是骑固定式自行车,让心脏加压。用来检查「冠状动脉疾病」──这种疾病会造成心脏血液回流不良。
24.心脏灌注扫描(Cardiac Perfusion Scan)
把具有放射性的显影剂注入病患的手臂静脉里。再透过伽玛相机显示出显影剂流过心脏的情形。如果心脏某部位血液回流不佳,显影剂就不会被吸收,而指出受阻的血管或之前曾心脏病发作过。心脏灌注扫描在静止和运动状态下可能都要做。但病人的心脏如果受到药物作用影响,就无法走跑步机。
?检查前要先了解各项细节
而面对以上各式各样的检查,你最大的问题可能是,「他们要对我做什么?检查有侵入性吗?为了加快检查速度,会不会把染剂或其他物质打进我身体里?是否有必要用麻醉剂?或者有任何东西让我一定要有人陪着去做检查,或让我失去开车能力?是不是要住院检查?」
你应该问一问医生这些检查是不是相当危险,虽然大部分检查是没有危险性的,但有些检查难免会有某些危险存在,这也是为什么在你进入检查室之前,必须再亲笔签署一份同意书,表明如果发生任何意外,自行负责。你也可以问问医生,如果不做这项检查,会有什么后果?清楚知道后自行评估,再做出决定。
所以,请了解你要做的这项检查可以提供你什么讯息?更进一步要问是:要花多少钱?要不要先麻醉?要花多少时间?在哪里进行检查?多久可以知道结果?谁来解读检查报告?检查结果由谁负责通知病人?总之,你必须要先掌握种种细节。
?全盘了解后再做检查
别被吓到了,不管是被医生,或者是被你自己的内在恐惧吓到了。大部分的检查如果往后延个一、两天,基本上是不会有问题的。你要把握时间好好做决定,你可以要求医生先提供一些书面资料,并且抓住时间去一趟图书馆或书店,或上网找更多的资料,也可以找人聊聊,但最好不要太一面倒地相信某种特定说法,除非对方是具有医学背景的专业人士。
你可以试着搞清楚:什么样的检查是必要的?检查结果将提供你什么样的资讯及帮助?会有什么样的风险?有了全盘了解之后,再下决定。
?其他专家也共同参与检查吗?
除了主治医生之外,有些检查也需要其他专家共同参与检查。例如心脏或神经部位的检查,就需要这方面的专科医生帮忙。他们在这些特定范畴的专业,可以让你了解有没有必要加快检查的脚步,也能更充分回答你对于这方面的各种疑问,甚至可以避免重复进行检查。之后检查结果的解读,也有赖于他们的帮忙,除了你的主治医生,许多相关的专家也会共同做出判断,这么一来,就可以避免误判检查结果。
?慎选检查
一般医学宣导鼓吹大家早些做检查,「早发现,早治疗」之类的主张,于是你可能倾向有检查就去试试看,不过,你的医生才是主动告诉你应该去做相关检查的最佳人选,虽然许多时候,他会告诉你,这些检查有没有必要做,做与不做则看你个人的选择。
近年来,医界大力鼓吹全身或半身的定期健康检查,许多医学中心也做起这样的生意来。说真的,这些健康检查价钱都不便宜,但在健康就是一切的主张下,一切似乎都是值得的。
不过你必须清楚的是,这许多新颖昂贵的检查都不在健保给付范围内,得由病人自费负担,医生们也不是一致同意,病人需要去做这些昂贵的检查。全身性的扫描或许真能帮你提早发现健康上的问题,但否值得花这么钱去了解一个小小的状况,这部分真的是要按照个人需求来决定。
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