健康：认识鼻咽癌

我国每年有多宗新增癌症个案，其中头颈癌佔全部癌症的一成，而鼻咽癌是当中最常见的一种。有研究显示，鼻咽癌特别影响广东或中国南方的人民，例如广东、广西、湖南及福建等，故鼻咽癌又称之为「广东癌」。

认识鼻咽癌
鼻咽癌每年发病率平均约有1,000宗，当中以男性居多。目前医学界仍未完全了解鼻咽癌的成因，不过有证据显示，常吃咸鱼及腌制食物、受Epstein-Barr Virus（EBV）病毒感染及遗传因素等都会增加鼻咽癌的风险。

常见徵状
鼻咽癌一般可按病情分为四期，第一期的鼻咽癌是治疗的黄金阶段，治癒率可高达95%，因为这时肿瘤局限在鼻咽位置，并未侵蚀周边的组织，不过肿瘤可于半年至一年内恶化，但鼻咽癌患者之中则只有一成左右能在这个阶段确诊。

鼻咽癌患者早期可能会出现鼻塞、流鼻血、鼻液或痰液中带血丝、耳鸣等的徵状，然而这些徵状与其他常见疾病病徵相似，容易被忽略，因而导致延误治疗。至于较后期出现的症状则包括颈部出现无痛肿块、头痛（尤其是头部上方及后方）、复视、上眼帘下垂、间歇出现面部麻痺等。

而鼻咽癌与其他头颈癌最大的分别，是治疗多以电疗、化疗和药物来治理，很少透过手术切除，除非在完成化疗后发现有残存或復发的情况，才考虑使用手术移除癌组织。主要的原因是由于放疗或化疗对鼻咽癌已经能收到相当理想的效果，因此不需要使用创伤性较大的手术切除。加上，鼻咽癌的侵蚀性强，很容易侵蚀附近的组织，例如头盖骨、咽喉组织、面部肌肉等，牵涉的范围较大，难以在单次手术中完全切除。

口腔或因电疗而受损
虽然患者在接受电疗时不会感到痛楚，但口腔内的细胞较敏感，易受辐射影响，当正常细胞未及时更生过来时，病人会出现口干、味觉变异、喉咙痛等不适，而口腔内膜会发炎，甚至出现溃损，令患者感到疼痛，进食困难。