健康：干细胞大突破 老化心脏重生不是

国立成功大学心肌再生研究团队今天发表重大医学研究成果，该团队发现利用妇产科常用的前列腺素E2（简称PGE2）药物治疗心脏衰竭，不仅可增进年轻个体心脏干细胞的修復效率，甚至还能恢復老化个体心肌的再生能力，未来将有助于开发抗老化、促进心肌再生的新药。

成大医学院临医所教授、成大医院心脏血管外科主治医师谢清河表示，心脏疾病高居全球死亡率排名第1位，在台湾也是国人10大死因第2位，仅次于癌症。但面对心脏衰竭的病人，无论採用内科或外科的治疗方式，效果均十分有限；尤其对末期心衰竭病人，几乎只有换心一途才能拯救。

谢清河的研究团队发现，年轻老鼠在心肌梗塞发生后3天内，就会启动自体干细胞心肌修復的机制，并在梗塞后7至10天达到高峰，之后干细胞修復的机制就停止进行。

研究团队从早期发炎反应抽丝剥茧，发现PGE2就是发炎反应启动干细胞再生的关键因子。缺乏PGE2讯息传递路径，干细胞就会丧失再生能力；相反地，于心脏受损后给予PGE2治疗，则可增强原有心肌再生的效率。

此项重要的研究成果，除被接受并刊登于欧洲分子医学期刊（EMBO Molecular Medicine）外，还已申请多国专利，准备进行新药开发，以恢復老化个体干细胞活性、促进心肌再生为治疗目标。