来看风湿病科专科的病人，佔大部分是患有类风湿关节炎（Rheumatoid arthritis, 简称RA）。类风湿关节炎之恶之痛，足以令人闻「风」丧胆。病人病发时会因身体多个不同关节同时发炎至软组织肿胀，而痛苦难熬。但痛还不止，这病且会侵蚀破坏关节，造成磨损、变形及畸形，甚至永久残废。此外，其併发症可蔓延及身体几乎所有器官，心、肝、肾、肺、肌肉、皮肤、血管等，牵连甚广。
类风湿关节炎至今成因不明，只知是免疫系统出了问题，自己人打自已人所产生的恶果。此病尤其令人头痛的地方，是不容易确诊，为什么呢？
勿掉以轻心
要知道RA的病徵如大自然的「风」，可急可缓。它可以有徐缓性发病（Insidious Onset)，即是会时痛时不痛，病人可能因为病楚暂时消失停止而不去求医，延误断诊；也可以有游走性的病徵：今天手肘关节痛，明天肩膀关节痛，后天膝盖关节痛。这一来，病人很易误以为痛楚是无关连的，而掉以轻心耽误了治疗。
是以，巿民大众应有一定的警觉：如果身上的关节炎持续了好几星期，而这痛楚不是机械性的；换言之，痛楚在休息后没有改善，反而加剧；此外若有消瘦、疲惫、精神委靡；且早上出现所谓「晨僵」徵状，即起床时关节呈僵硬逾半小时以上，便应该立即求医，不容拖延。
值得一提是，以往很多RA病人延误了诊断，是跟医生沿用的诊断标准有关。旧有1987年美国风湿病学会订下的准则，将确诊水位订得很高，病人往往在病情已严重时才得到确诊，错过早期治疗时间。
幸而2010年起，美国风湿病学会及欧洲风湿病联盟，联合为RA确诊发出新的准则指引，可以更早亦更可靠地诊断类风湿关节炎。而且，治疗RA的方法在近年亦有令人鼓舞的突破。病人若能及早确诊并及早接受有效的治疗，RA这股风，便狂傲不了!
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