医生一般在处方药物时,都会先了解病人的病歷,问及病人有否对某类药物敏感、是否曾经服用由医生处方,或其他自行购买的药物和中药。其实病人透露发病的情况、徵状和时段对医生了解病情十分重要,因药物敏感的严重性可轻可重,严重时甚至令生命受到威胁。
药物敏感的成因,一般而言都是与人体内的免疫系统对某种药物产生攻击或防御有关,但也有少部分人的敏感反应与免疫系统没有直接关系。不只是内服的药物会引起敏感,外涂或注射的药物都有机会令病人出现药物敏感。至于引起敏感的药物中,较常见的有抗生素(如是盘尼西林)、含硫磺成分药物、抗癫癎药物和降尿酸药物等。
药物敏感徵状不一
曾接获一个案,有患者不知道自己对常见的抗生素「盘尼西林」有药物敏感,在没有经过医生的建议下服用,服用后皮肤出红疹及唿吸出现困难,但患者对药物敏感的程度与剂量未必有直接关系。另外,有医学数据指出,女性、年长人士和有某些遗传基因的人士也会增加药物敏感的机会。
药物敏感引起的皮肤徵状最容易被病人察觉,包括不同形态的皮肤病徵:局部或全身的皮肤长有红疹、生脓头、脱皮、水泡、色素沉淀和风疹。除皮肤外,其他徵状包括发烧,淋巴发大或关节痛。而有些病人的皮肤黏膜也会因此而受到影响(黏膜位置包括:鼻、气管和食道),当气管黏膜受到影响会引致唿吸不顺,而食道黏膜问题则会出现吞嚥困难。若黏膜长出水泡,当水泡穿了皮肤便会溃烂。
至于患者对药物的过敏所反应时间也有很大的差异,有些人会在服药后数分钟、数天,甚至数星期才有反应。加上很多时候,药物敏感与过滤性病毒感染的临床徵状可以十分类似。若医生怀疑个案是受过滤性病毒感染,而非药物敏感,便需要更进一步的检查,如抽取皮肤组织化验。
及早诊断药物敏感
一般病人了解到那类是引致过敏的药物后,停用药物,便可纾缓徵状。至于较为严重的病人及在某些情况下,医生亦会处方其他药物,如抗敏感药物、免疫球蛋白及类固醇,以协助纾缓病情。但有些患者的病情得以纾缓后,便要注意病后护理,如小心处理病发时皮肤出现脱皮或生水泡而溃烂的伤口,以免受到细菌感染
最后,要预防药物过敏,病人当服食某种药物后出现过敏反应,应立即停服并带同药物给医生诊断。当确诊对某种药物有敏感反应后,病人最好自行记录药物的名称和过敏徵状,以减低日后出现过敏的机会。
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