钗股原系古代妇女头上的金银饰物，质坚而韧，极富弹性，受外力而变形；外力释放后，立即恢复原形。后被借以形容转折的笔画，虽弯曲盘绕而其笔划依然圆润饱满。姜夔《续书谱》称：“折钗股者，欲其屈折，圆而有力。”
折股钗，意思是弯曲的股钗。我们看不到力，可以看到物体的变形，股钗抵抗变形的状态，即为力。
下图左边为颜真卿写的国字，右边为赵孟頫的国字，如果上下承受压力，颜字的两面边框向外弯曲，赵字则向内弯曲。国字框的两侧可以理解为两根立柱，受外力而弯曲。一旦外力释放，有一种恢复原状的感觉。这种感觉就是力感。凡是有力的字，都可以理解成弹性构件，有一种受外力变形产生力图恢复原状的趋势。即使线条很细，也会感觉是绷紧的钢丝，而不是软趴趴的草绳。
同样原理适合于力的测量，典型的是杆秤，有趣的是秤砣与支点的距离明明是长度，但读出来的结果恰是重量（地球对物体的引力）；同样弹簧秤读数圆盘上指针转动的是角度，也读成重量；现代化的数字测力仪表可以直接读力的数量。因为力是看不见的，测量力的仪表实质上是将看不见的力转换成看得见的物理量的装置，以看得见的物理量为度，测量力的大小。因此，杆秤以长为度，弹簧秤以角为度，电子测力仪表以受力后的电磁场变化为度，测量力的大小。
艺术用感官测量力，仪表是感官的延伸。感官是力的测量仪表的真正源头。感官得到的信息是直觉的，它忽略力从度到量的转换过程。请看《红楼梦》第33回，贾宝玉挨打后，王夫人如何度量贾宝玉受到的力：“由臀及胫，或青或紫，或整或破，竟无一处好处。”再看第34回袭人的度量：“腿上半段青紫，都有四指宽僵痕高了起来。”曹雪芹用颜色变化（或青或紫），形状变化（或整或破），体积变化（僵痕）为度，测量贾政施加在板子上的力。
这些度都是常识，既不需要研究好的皮肉如何在板子的作用下转换为伤痕的过程，也不用力学计算，更不用法医鉴定。
战争的描写更丰富，如“弯弓如满月”，以月为度，量拉弓之力；“弯弓射大雕”，以雕为度，测量箭承受之力；“力拔山兮气盖世”，以山为度，测量项羽之力，拔山是不可能的，但联系项羽叱诧风云的一生，此度也很自然。类似的还有“撼泰山易，撼岳家军难”。
艺术源于生活，书法中的力源于弹性变形。弹性指物体受到外力后，形状方式改变，若除去外力，变形消失，恢复原状的特性。弓是一种理想弹性体，人们看不到拉弓之力，但可以观察到弓的变形，即弯曲后的形状，如《三国演义》中的黄忠能开二石之弓，百发百中。一石为一百二十市斤。
弹性体抵抗变形的性质称刚性，刚性之度量称刚度。黄忠的弓刚度很大，要二百四十市斤的力才能拉开。与刚度相反的性质称柔度。黄忠的弓柔度很小。刚度与柔度成反比例关系。工程上一般用刚度度量物体抵抗变形的能力。为了尊重艺术语言，本文用“刚”描写刚度大（柔度小）的物体，用“柔”描写柔度大（刚度小）的物体。
将字看成承受外力的弹性结构，从线条与形态的变化中产生力感，微微弯曲的横与竖，很容易和弯曲的梁，受压的柱联系起来。笔画的粗细，弯曲的细微差别反映出不同风格、不同流派的字体。
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