魏武帝曹操，大家都知道是谁。他那时候是大汉的丞相，相当于现在的总理，要接见匈奴的大使。这是领导人的外事活动。俗话说：“外交无小事。”可是“自以形陋”，觉得自己长得太砢碜，“不足雄远国”，不能镇住外国人。据《魏氏春秋》记载：“武王姿貌短小，而神明英发。”“姿貌短小”，估计就是个儿不高，现在所说的“三等残废”，所以曹操对自己的体形有些自卑。于是：使崔季珪代，帝自捉刀立床头。 古代不像现在，没照片、没电视，不见着活人，那就走对面也不认识。所以，估计匈奴之前也没有见过曹操长什么模样。所以曹操就用崔季珪来做替身。崔季珪，叫崔琰，字季珪，《魏志》说他是：“声姿高畅，眉目疏朗，须长四尺，甚有威重。”这个崔琰是长得一副好皮囊，声音也好，放在现在，那都是主持人、新闻发言人的料儿。曹操看中他“甚有威重”这一点，就让他坐在中间的座位上，这里的“床”可不是现在我们通常所说的只用于睡觉的床，《说文》定义是：“安身之坐也。”在白天主要是用来坐的，“古闲居坐于床，隐于几，不垂足，夜则寝，晨兴则敛枕簟”。 这里还有一点要说一下，“捉刀”是什么样子呢？“捉”字，现在人不好理解，其实古代“捉”字与现在的意思有很大区别，《说文》说：“捉，搤也。”《广雅》说：“捉，持也。”一个意思，都是是握的意思。古代说捉拿、擒拿、追捕，一般用“捕”、“逮”，这两字又有区别：人在捉拿称“逮”，人逃亡而追拿称“捕”；而且在古汉语中，“逮”一般只用于逮人，而“捕”则既可以是人、也可是动物。现在常用“捉”字的“捉拿、擒拿、追捕”则是起源于唐朝中前期，像杜甫《石壕吏》里面的“暮投石壕村，有吏夜捉人”的“捉”字就是。所以曹操的“捉刀”就是握着刀的意思。然后呢：既毕，令间谍问曰：“魏王何如？”看来曹操是挺不自信的，用崔琰代替自己，到底还是不放心，就派了个间谍去探探口风、问问感受：“咱们家魏王怎么样？帅吧？”匈奴人怎么说呢？匈奴使答曰：“魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”魏武闻之，追杀此使。看来这个匈奴使节挺识货的，就说：那个假冒的魏王虽然“雅望非常”，可是也就仅仅是有雅望而已；可是那个“床头捉刀人”，站在座位旁边握刀的侍从，气度恢弘、气势逼人，有“君临天下”的气概，是个“英雄”。看来这一个人的气质，真不好掩饰。于是，这个曹某人的西洋镜被戳穿了。为了不把这件糗事给传出去，于是魏武帝“追杀此使”。 做“捉刀”这件事，关键在于“看透不说透，才是好朋友”，要是说透了，估计后果很严重。清朝高士奇、查慎行曾为康熙捉刀，人家不说，也就活得好好的。沈德潜为乾隆捉刀，沈德潜死后，其门人整理他的文集时把他为乾隆捉刀的诗作也收了进去,令乾隆大为恼火,将其抄家。从匈奴使到沈德潜，看来“捉刀”还是有一点危险系数的。 关于魏武帝这件轶事的真实性，唐代刘知几在《史通·暗惑》中辨其并非事实。然而这些都不重要了。“捉刀”已经渐渐成为一个典故，称代别人写文章或顶替别人做事。而从事这项职业的从业者，也就被称为“捉刀人”，又称“刀客”。后来由刀而枪，又称“枪手”。想来大家从校园里面的小广告里，对“枪手”是耳熟能详的了。 我们现在，一般管代别人做文章或顶替人做事，叫做“捉刀”；写文章或做事的人，就叫“捉到人”。今天的秘书为领导写稿，就是代领导捉刀的捉刀人。“捉刀”，源出《世说新语?容止》：魏武将见匈奴使，自以形陋，不足雄远国。
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