今天，明式家具早已在收藏界炙手可热，其艺术性在大众中也有不小的影响力。
引首回望，20多年前的一场拍卖，对明式家具在今日的地位，产生了巨大影响，是明式家具发展路途上的拐点。
国际上，此前，拍卖行拍卖中国家具的记录寥寥；此后，中国古典家具跻身世界级重要拍卖品行列，大量玩家涌入。
在国内，好几万人涌入黄花梨家具的搜寻当中。
这就是1996年9月在纽约举行的全球首场明式家具专场拍卖——佳士得中国家具专拍。
香港嘉木堂主人伍嘉恩女士，在其《明式家具二十年经眼录》一书中，记录拍卖前的准备：“佳士得以精装目录广寄全球客户，包括从未涉足中国艺术的其他领域收藏家、富豪买家。又聘请室内设计师以明式家具铺陈现代生活空间，在国际时尚家居杂志大做文章，推介此次明式家具专场拍卖。”
当日，纽约佳士得总部拍卖大厅座无虚席，300多位收藏家、业内行家、博物馆人士云集。参与拍卖的台湾雅典杂艺术品管理顾问公司执行长陈仁毅描述：“我带了120万美金去纽约，点了7件家具。在那之前，中国家具的拍卖纪录，很少超过30万美金的，我想120万买7件，还算合理吧？”
“结果，前三件拍完以后，我们就觉得不可能了。每件都在以估价的10倍成交。每一分钟，价格都在哗哗地往上走。于是，我们把前5件都放弃了，到了第6件大地屏，官气十足，无论是用料、结构、做工，还是完整性、稀有性，各方面都是一流的。”
“我们一路追，举到45万美金以后，就几乎没人举牌了。只剩下一个白发老外，坐在第一排，而我们当时坐在最后一排。就我们两个，顶到了100万。最后还是没能顶得过老外，喊到最后一口100万，我们就放弃了。老外最终以110.25万美金拍下了那张屏风，创下当时的中国古典家具拍卖纪录。”这一纪录保持了八年，到2004年才被打破。
拍卖结束后，陈仁毅才知道，那个和他们对举的白发老人，是明尼苏达州博物馆的赞助者——明尼苏达首富布鲁斯·代顿（Bruce Dayton）先生。代顿先生的太太爱好中国文化，代顿先生也由此对中国文化感兴趣，用庞大财富购入中国历代古董艺术品，捐赠给当地博物馆。1999年6月，代顿先生将大地屏捐赠给明尼苏达州博物馆，成为镇馆之宝，陈列至今，吸引无数古典家具爱好者前往参观。
伍嘉恩女士《明式家具二十年经眼录》载：“全部107件套以1120余万美元沽罄，全数拍品皆以高于估价数倍成交。不但全球艺术传媒大篇幅报导，连纽约时报(New York Times)、英国的金融时报(Financial Times)、亚洲华尔街日报(The Asian Wall Street Journal)等大众读物亦广泛刊发，将世人对明式家具的认知推上新高。”
所有拍品，皆来自世界上第一家专门收藏中国家具的博物馆——中国古典家具博物馆。文玩界大家王世襄先生曾前后三次应邀造访，观察每件藏品并逐一鉴定。
在闻知它们将悉数上拍时，王世襄先生充满遗憾和唏嘘，在其《明式家具萃珍》前言中这样写道：“这一批珍贵家具已称得上世罕其匹。我相信今后即使有人舍得花费更多的资财和时间，也难再建成这样一个收藏。”
我们将在今后的文章中，讲述该博物馆及其收藏的故事。
「溪山清远」是从中国艺术中汲取生活的意境，创造当代生活里中国独有的精神空间，让中国生命哲学和审美中的真意和诗性，重新成为当代生活的样式。
「溪山清远」通过创造家具器物来建设这种生活里的诗意，去复现我们生活中丢失的桃花源。这是一种心灵的应答和领悟，「溪山清远」就像关于生活的作品，重新把我们置入内心的山水和心灵的景观中。
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