华南的春天，从落叶和繁花开始。
最近广州的木棉、黄花风铃木、洋紫荆都开花了。上周去观鸟的时候是阴天，杜鹃、簕杜鹃（三角梅）和山茶连成一片模糊的紫红。
我们去了华南植物园，这是我非常喜欢的一个鸟点。它交通方便，而且因为植物多，每次去都能看到不同的花朵、果实，体验非常好。最近园里的明星是禾雀花。进园后走道路右手边木本植物园方向，跟着赏禾雀花的指示牌走就能找到。
禾雀花属于豆科油麻藤属（Mucuna，又叫黧豆属），有好几个不同的种，花色也不一样，有白色（其实是淡绿色）、粉色和紫色。这是一种木质藤本植物，虽然外观是藤蔓，需要攀着树木或者建筑生长，但那藤蔓又长得和树干一样。童话世界里杰克的魔豆，大概就是这个样子吧。
据说有用禾雀花做菜的，虽说任何东西裹上面糊炸一炸都不会难吃，但新鲜禾雀花的气味真的让人提不起食欲。那是一种热带花果特有的腐败气息，有一点像煤气味。
我们见到的第一片禾雀花在蕨类和阴生植物园区。华南植物园的蕨种类多，而且得益于炎热潮湿的天气，大型蕨类都长得极好，比如鹿角蕨和观音坐莲。最近蕨类开始长新叶，新叶打着精巧的小卷，表面还有细细的绒毛。
进入三月，蘑菇和蝴蝶也多起来了。我们差点踩到一只黑脉蛱蝶，它在路边埋头吸食腐败的落叶，亮黄色的喙管很显眼。
现在差不多到鸟类求偶、筑巢的时间了，还没进园就看见一只衔着羽毛的大山雀。那天是个凉爽的阴天。可能是天气原因，出来活动的鸟类不多，但鸟鸣声非常活跃。园里随处可以听见乌鸫的叫声。木本植物园附近，几只噪鹃分散在各处一唱一和。我们根据声音的方位锁定了其中一只噪鹃栖息的树，但就是怎么都看不到它。
和噪鹃相比，大拟啄木鸟还是很容易找的。听声音抬头看，高处枝叶稀疏的地方一个大黑影子，那就是它了。大拟啄木鸟的羽色很花哨，但我们看它的角度通常是仰视、背光，不容易看清颜色，不过那张黄色的大嘴很有辨识度。和真正的啄木鸟相比，大拟啄木鸟的嘴显得更粗笨一些，嘴巴周围还有一些胡须一样的毛发。
传说中心草坪旁边的南洋楹上的树洞就是大拟啄木鸟的巢，但这次去的时候里面没有东西。现在时间还有些早，而且那个洞靠着道路，高度也只有两三米，人的干扰比较多，位置不算理想。不知道它们今年繁殖季节会不会换一个巢。
植物园里的人工湖和池塘不算很好，普遍藻类很多，水质浑浊。有几个水池还是那种最落后的全水泥砌成的大池子。这样的地方鹭鸟、鸭子是不喜欢的，不过湖边草丛里有时会有黑水鸡、白胸苦恶鸟，树上可能有翠鸟，天气热的时候还常常有红耳鹎和乌鸫来喝水。
这次我们在水边没看到鸟，却看到了许多蝌蚪。细看可以发现这里至少有两种不同的蝌蚪，一种是标准的逗号形态，大脑袋，细长尾巴，喜欢在水底活动，啃落叶和石头表面的藻类；另一种形态更像鱼，头到身体的过渡更平缓，喜欢在水深一点的地方活动。
春日苦短呀。一周过去了，不知道禾雀花和蘑菇还在不在。
上次写植物园游记的时候，有人留言问能不能做个地图一样的导览，标注什么地点能看到什么鸟。我以前也希望每次出门都能看到好东西，看不到鸟会很失望，但随着观察经验的增加，我感到这种不可预测正是大自然最迷人的地方。因为无法预知能看到什么，我们才会睁大眼睛、竖起耳朵，对环境这个整体进行细致的观察，去发现和回答问题：这种鸟一般出现在什么样的地方？它喜欢单独行动还是结成群体？它吃什么？
通过这种方式不断积累经验，能看到的东西就会越来越多。
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