作者 郝修海
孟州市龙台村的火龙2006年12月批准为河南省首批非物质文化遗产，2011年6月10批准为国家级非物质文化遗产。
龙台村位于河南省焦作市西部的怀山丘陵之上，是孟州的至高点，也是4700多年前的尧舜都城。考古专家近期发现龙台村有4700多年前龙山文化时期的大型灰坑两处，小型陶窑多处。还大大小小分布有皇极寺、龙泉寺、五龙庙、祖始庙、土地庙、二仙庙、白衣庙、六棱七层宝塔遗址。龙台在怀山丘陵之巅，是尧帝舜帝的祭天坛，舜帝执政第十四年在此坛祭天时，黄龙负图至于坛畔，要求帝位禅禹，后人称为龙台。。龙台海拔高度305.9米，立于之上，向北可观赏东西百里长的太行山；向南可看到滔滔东流的黄河。龙台是历朝历代天子及其达官贵人祭天祭地的重要地点之一，尊称为岱岳。
从古至今，龙台村每年正月十五、十六都要组织多条火龙闹新春。舞龙前首先到五龙庙前祭龙，然后走村串户开展表演活动。火龙舞在蜘蛛灯的带领下，左上右下，右上左下，翻腾着向前行进。遇柱则缠，有时蟠旋，还不时向蜘蛛灯喷射焰火。特别是晚上，将炸制的油沽肚插入龙体内舞动，犹如真龙下界，栩栩如生奇妙无比。在锣鼓和螺号的欢快伴奏下，仿佛把人带入一个梦幻的世界。
元代五龙庙前的碑文记载：“自汉中兴，著名人民更递绵绵展祭，迄今不绝”，“咸称乡赛之神龙也”。《史记》将吕后乱政后，汉武帝重新将国家又恢复兴盛的这一时期称为汉中兴。汉武帝即位之初，博士董仲舒为汉武帝谏言献策，为汉中兴作出了突出的贡献，其中上表一书为《春秋繁露》，建议舞龙祈雨，造福天下苍生。并把春夏秋冬各季祈雨舞的龙的颜色、长度和舞龙人的服装都作了规定。他的素材来源于龙台村，又进一步巩固了龙台村火龙舞的传承和发展。从此有一个美丽的神话传说流传至今。
相传在很早很早以前，蜘蛛成精飞到天空，用织网罩住了天河，污染天河圣水。春天到了，却无法降雨滋润天下万物。此事众仙上报给玉皇大帝，玉帝立即令青龙处理此事。青龙来到天河边，见蜘蛛精携带一群小蜘蛛正在嬉水浮游，致使天河圣水污浊发臭。青龙气得大吼一声，天地震动，迅速扑向蜘蛛精，本想一口吞灭它，不料被蜘蛛网罩住。蜘蛛精一看，青龙落网，以极其惊人的速度，将青龙一圈一圈的牢牢捆住。
众仙见此情景，百感震惊，速报玉皇大帝。玉帝速问：“众爱卿谁有消灭蜘蛛精之策？”殿下鸦雀无声，玉帝有点为难。此时太上老君站出来说：“微臣有个想法，不知是否可行？”玉帝急忙说：“快快讲来！”太上老君说：“火龙能毁其网，灭蜘蛛精。”玉帝说：“现在哪有火龙？”太上老君答到：“玉皇大帝贵人多忘事，三万年前，火龙称强火烧地上万物，波及生灵，是您下令捉拿并将其栓在蟠龙岭上受刑。”，玉皇大帝恍然大悟，叹了声：“火龙虽能灭这蜘蛛精，却不知它是否能悔改自新？”太上老君说：“让微臣下界劝说，想必能成。”玉帝准奏。
话说太上老君得旨，速乘五彩云来到蟠龙岭，见火龙俯台睡觉，便上前唤醒火龙，待太上老君说明来意，火龙十分高兴，表示愿效忠玉皇大帝，造福天地。太上老君即刻报于玉皇大帝，玉帝赦免火龙，令其速去消灭蜘蛛精。
火龙得幸释放以后，只听一声巨雷炸响，山摇地动，火光一闪飞上天空。火龙飞到天河边，见蜘蛛精还在飞来跑去嬉水逗闹，根本不把火龙放在眼里。只见火龙双目怒瞪，大吼一声，雷声大作，汹汹怒火速从口中喷出，瞬时蜘蛛网化为灰烬。此时蜘蛛精才知大事不妙，迅速携子逃跑，火龙急忙追赶。狡猾的蜘蛛精上下左右飞奔，火龙也跟着上下左右翻腾着追赶。眨眼间蜘蛛精飞入皇宫，众天将纷纷助战，齐声大喊：“打死它！打死它！”蜘蛛精不敢久留，只好飞出殿外，火龙怕自己烧坏宫殿，不敢上前捉拿。这时青龙说：“让我来。”直扑蜘蛛精而去。蜘蛛精灵机一动，围着每根大柱旋转，上去一条青龙缠柱上，再上来一条又缠柱上，不一会儿青龙将所有柱缠满，形成青龙缠玉柱的奇特景观。
蜘蛛精见无柱再转，想飞到月宫避难，当蜘蛛精刚要飞走之时，火龙飞速上去，口喷熊熊火焰，将蜘蛛精烧成红红的火球。火龙得胜，玉皇大帝甚喜，命火龙驻守龙台，每年开春追吸蜘蛛，让天河水能及时播雨浇田，滋润万物旺盛，为天下百姓造福。当地群众为了纪念火龙的丰功伟绩，每年春节锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，舞动火龙灯追逐着逃命的红火蛛上下左右翻腾，见柱则缠，时而盘旋，时而追赶，不断口喷火焰。民众观看，无不喜笑颜开。人们通过舞火龙灯，祈祷全年风调雨顺，五谷丰登。
龙台村常住人口2500多人，分13个村民小组，耕地面积6500余亩。
该村除龙台高岭外，还有村北岭、杏树岭、黄岭、村南岭、马鞍岭、二亩岭、磨盘岭。有老东沟、小东沟、舜沟、王沟、西沟、北沟。龙台脚下是一条贯通河南与山西的古道，周武王姬发领兵伐纣过孟津渡口时，还未走到龙台，就被当时龙台村设的冀州府军民打败，他叹到：“天时不到啊！”便败归镐京。三年后黄河封冻周军从荥阳至武陟越河而过，直捣朝歌得胜。
龙台岭上有“龙圣祖神庙，（五龙庙）一所，据元代庙碑记载，当时庙宇高大，神灵威严，庙前廊庑三间，斜殿三间，并说：“自汉中兴著名，人民更递绵绵，展祭迄今不绝。”“咸称乡赛之神龙也。” 所以龙台村的舞龙历史已有2000多年的明文记载。实际龙台村的舞龙历史可追溯到舜帝时期，舜帝有个文艺大臣叫夔，是他发明舞龙而百曽随舞，汉武帝时非常喜欢观看夔龙舞。
龙台村是尧舜都城，大禹即位后建都阳城，由于尧舜都城在怀山丘陵之脊，他将这个天下第一州降为（脊）冀州。东周、东汉、西晋、北魏时期为京畿之地。从秦始皇以来，历朝历代的达官贵人和当地百姓都源源不断地到这里祭天、祭地、祭龙。
龙台的祭龙活动，与汉朝董仲舒撰写的《春秋繁露》一书中的祭祀规范有很多相似之处，充分说明了龙台是中国祭龙、舞龙的发源地。
中国人把龙作为图腾，自称是龙的传人，所以中国人崇拜龙、热爱龙。崇拜必然祭祀，热爱必然展示。由于龙台是中国龙的故乡，龙台古人就热心地去研究龙的形象，创制龙的模样。古代由于受当时物质条件限制，研制的火龙是用棉花紧缠于竹蔑上，再用棉籽油炸成油沽肚，点燃后插入龙体内，经过多次实验效果很好，正月十五、十六的火龙舞便朝朝代代传承至今。
据《辞海》记载，火龙舞（即龙灯舞）一度在中国北方极为盛行，逐渐向南方传播。由于火龙制作难度大，加之“油沽朵”制作经验缺乏时，会出现油量过大因流油烧坏龙体，油量太少舞动期间会自动熄火。所以不插“油沽肚”的龙传播很快。从目前来看，全国各地都有龙舞，并且世界各国华人多的地方，也开展龙舞活动。但舞火龙就比较罕见了。
据说，以前火龙舞在龙台周边杨庄、刘庄、毛庄等及其周边县市，如洛阳、沁阳、温县、孟津、济源等地非常盛行。每逢春节，他们都要来龙台的五龙庙前祭龙，然后再到民间表演。由于技术、历史等原因，各地的火龙舞己失传，只有龙台村仍有传承。
随着科技的发展，红红火火的火龙舞将可能使用更先进的灯光效果在全国普及推广。但龙台的火龙舞会以历史的原貌继续代代传承，因为它是中国龙舞的发源地。
龙台村已有四千七百多年的辉煌历史，火龙舞据考证与舜帝大臣夔有关。因此说，这里是中华民族龙文化的发源地。
大禹称帝后，龙台村由都城降为冀（脊）州府。相传商朝末期，有位很聪明的人叫常，在龙台村东岭上建了几个砖瓦窑，以烧制砖瓦为生。殷封王在位时，建鹿台修宫殿，大兴土木。向龙台村砖瓦窑分摊大量的烧制任务，由于当时天气久早无雨，无法生产，又不敢违背王命，就群策群谋用假龙吸引真龙进行祈雨。最初龙体内没有火，白天舞动假龙，结果祈雨龙不来一点不显灵。后来将龙体内插入油沽肚后，到龙台上舞动，这地方四周可望百里，效果很好。夜间舞火龙祈雨从此诞生。
龙台村位于中国的中心地带，北靠太行山，南邻黄河，是尧、舜、禹、汤亲自指挥治理的地方。
龙台村从南岭下看，岭头盘旋而上，如同蟠龙之势，在商代已称此地名为蟠龙岭，并且站在岭头四周可望百里。历朝历代达官贵人和当地百姓，年年岁岁都有人在此祭拜天地。岭北的岱岳庙碑称此岭为岱岳，也就是和泰山一样，是祭祀的圣地。周武王姬发领兵伐纣时，过了黄河之后，曾在岭南与殷军展开激烈的战斗。此故事记述于《封神演义》第九十一回。
秦始皇攻打龙台时，有个彗星从此飞向西京，秦始皇祖母和领兵将军赘即亡。从此秦始皇不再攻打魏国，其它五国平息后魏国投降。秦始皇在焦作东整顿修兵息武后，前来视察龙台，得知此处是尧舜圣地，说：“五帝以黄土积德，是黄龙；夏朝草木茂盛，是青龙。商朝白银如山溢，是白龙；周获火鸟之德，是赤龙；我大秦先祖征战边彊获黑水，应是黑龙。我要在此建庙祭祀五龙。”五龙庙便应运而生。。汉武帝也来龙台考察，并在龙台前300米处建六个游宫大殿，起名“龙泉寺”，以舞龙作为祈雨道具，祈求天下风调雨顺五谷丰登。天上的龙是靠闪电发光的，龙台人制作的龙就用油沽肚插在龙节中舞动，火龙在夜间舞动十分壮观和逼真，围观者无不嬉笑颜开。所以元朝至正4年立有一块重修五龙庙碑，撰写者河阳县主簿王宗敬在碑记中写到：“本境有龙圣祖神庙一所，前贤云：自汉中兴以来，著名人民更递绵绵展祭，迄今不绝。……咸称乡赛之神龙也。” 汉指汉朝，中兴不是年号，是世衰恢复期。据《皇帝全传》记载，北齐文宣帝高洋在天保十年有一天，忽然问身边的大臣：“当年汉武帝为什么经吕氏之乱后还能中兴？”这句话说明中兴是汉朝中期汉武帝执政于公元前140年至公元前88年期间，是国家中期又兴旺起来的意思。《汉书·司马相如》中记载汉武帝曾登过龙台，而且火龙舞与汉朝董仲舒著的《春秋繁露》一书中的《求雨》非常相似。说明龙台村的舞龙历史渊远流长，有“天下火龙一绝”之称。
孟州市在古代时期，西北部黄土丘陵称之谓怀山。相传怀山上有个姓常的老汉，天生聪明，他以烧制砖瓦为生，由于质量好信誉高而远近闻名。在他的砖瓦窑前有个大水坑，专门蓄积雨水用来和泥制砖瓦坯。水坑旁长有两棵参天大树，这是人们休息和吃饭的好去处。
有一天，不知从哪里飞来一只象小黑罐一样大的蜘蛛，将两棵大树之间布了一张大大的蛛网，飞鸟误入其网，就成了大蜘蛛的美餐。这只大蜘蛛也不怕人，谁要用东西碰一下它的网，它会圆瞪黑红色的大眼，对人进行威胁。常老汉只好跪在地上烧香叩头请它离开。可是，大蜘蛛根本不理这一套，照样在大树之间飞来跑去。
当天晩上，忽然天空乌云密布，只听“咔嚓” 一声巨响，水坑边大树被雷电击裂，大蜘蛛立即落地，正想跑进窑洞逃生。没想到又一个炸雷巨响，闪电与天地相连，一下子将大蜘蛛击的粉碎。从惊慌中回过神的人们，一致认为这是天神发现了伤害生灵的蜘蛛精，特派天上发光的白龙前来除害。从此，龙灭蜘蛛精之亊一传十，十传百，一直在人类中间传播。
话说，商朝末代帝原本是辛帝，姜子牙将其称为殷纣王一直讹传至今。辛帝不顾天下百姓死活，恶刮民脂民膏，大兴土木，修建鹿台楼阁。他听说怀山生产优质砖瓦，就下诏征用常家所有砖瓦，并限期完成任务，如若延误工期，将受满门抄斩。可是，当时正遇天气大旱，水坑蓄的水早已旱干，就连沟下的泉水也没有了。怎么办呢？常家老婆、孩子整天哭个不停。此时，聪明的常老汉想：“天上发光白龙最恨蜘蛛精，如果能制一个假蜘蛛，再制作一条假龙追赶着逃跑的蜘蛛，天帝神仙看到了，一定前来助战。那时，真龙行云布雨闪电雷鸣，岂不解决了无水制砖瓦坯的困难。”想到此，常老汉随时召集砖瓦徒工按他的想法制作假蜘蛛和假龙。龙是用长长的白布制作，蜘蛛是用穿过的黑色衣布包点东西成圆球，又插上草梗当腿。大伙兴高采烈的在砖瓦窑前乱舞一阵，结果天上一点反映也没有，一个个气喘吁吁地瘫坐在地上，都象泻了气的皮球。此时，有个人走到常老汉面前说：“天上的白龙闪闪发光，咱制的龙没有那个效果，看来不管用。”常老汉忽然说：“有办法，将制作的白布龙身內插上油沽肚灯，不是也能发光。”说罢，就去找一小树枝条，截成三五寸长，一头缠上棉絮拿去沾油。常老汉走到老婆跟前说：“把我这棉花棒沾点油。”常老婆正要往油锅內倒切好的罗卜菜炒，看到常老汉来沾油，一巴掌把他手中的棉絮棒打掉说：“人吃油还不够用，你还怕死慢！”谁知，正巧把棉絮棒打掉锅内，常老婆急忙下手从锅內拿出来扔到地上。常老汉弯腰拾起带油的棉棒，用火一点着，他高兴的象个孩子，手拿火棒擂着跑了出来，火无论怎么舞动也不会息灭。大伙围上来齐声说：“这办法好，肯定中！”常老汉又把白布龙制成长长的园桶形，将制作的油沽肚插入布桶內，十几个人上下左右快速舞动，也真有闪电的味道。
天渐渐黑了下来，常老汉将制作的蜘蛛体内也插上油沽肚灯，连同插有几十枝油沽肚灯的白布龙一同登上怀山首高岭头。常老汉指挥着一个手脚利落的小伙手持蜘蛛灯在前头领跑，并上下左右挥舞。又指挥大伙手举闪闪发光的白布龙跟在蜘蛛灯后，上上下下，左左右右旋转着向前飞舞。由于这里天高地阔，夜幕下方圆几十里都能看到这里白光闪烁，飞龙舞动。
话说天帝正在天庭上观看仙女跳舞，玲听悠扬动听的音乐，突然有个仙人付耳轻轻说：“有仙人报告白龙私自下界正在怀山岭头玩耍。”天帝说：“传白龙。”宫侍仙人喊：“传白龙觐见！”宫外高呼：“传白龙觐见！传白龙觐见！”白龙听到传喚，立即飞至金光闪闪的天庭前，高呼：“白龙拜见天帝万岁万岁万万岁！”天帝说：“刚才不守天宫，为何下界玩耍？”白龙回答说：“天帝冤屈了小龙，刚才怀山岭头是人在舞动，由于天旱，他们想引诱小龙行云布雨解除旱情。”天帝说：“刚才观舞听乐把此事忘按排了，你速速降雨去吧。”白龙说声：“遵命！”随携带雷公行云驾雾飞向怀山。
话说，常老汉一伙人正在怀山岭头舞的起劲，突然发现西北方向烏云密布，电光闪闪，雷声大作，随着呼呼呼的大风迅速向怀山首陵袭来。常老汉一见天气突变，慌忙下令大伙吹灭龙灯回家。这群人还未下到岭底下，只听：“咔嚓” 一声巨雷轰鸣，呼啦啦暴风骤雨一下把每个人淋的浑身湿透。常老汉猛然跪地说：“谢谢老天爷！谢谢老天爷！常家有救啦！”
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