勇敢的读者，我要警告你们：阅读本书，请自担风险。可你的陪伴会带给我温暖。
——威尔·杜兰特
2015年，普利策奖得主、历史学大家威尔·杜兰特的毕生治史收官之作《历史的教训》在中国出版，引发阅读热潮，读者、媒体，甚至中纪委网站对之赞誉有加。2016年，杜兰特平生唯一一部阐发个人独特哲学见解的作品《落叶：关于生命、爱情、战争与信仰的遗言》，在手稿遗失三十二年之后终获面世，这其中充满曲折的故事。
早在1968年至1978年西方媒体的报道中，细心的读者就发现杜兰特正在完成“一本私密的，关于万事万物零散思绪的小书”，并且已经被他命名为《落叶》，他宣称此书将写尽从未出现于历史著作中的“最私人的观点”。在《圣彼得堡时报》的采访中，他明确告诉记者“《落叶》这本书并不十分严肃，它简洁、公平和完美地回答了关于生活、死亡、信仰和社会等所有重要问题”。 从媒体的蛛丝马迹看来，《落叶》将会是一部理想佳作，毕竟谁不希望从比我们更有智慧的人那里获得关于生命和生活智慧的忠告呢——作为独立历史作家的杜兰特生于1885年，卒于1981年，一生不仅在解读历史与生活，更亲身经历了世界上最深刻和最具灾难性的时刻，包括两次世界大战、经济大萧条、无政府主义的兴起和宗教信仰的式微；从以马车为主要交通方式的时代走入到人类探索太空、在月亮上行走的时代。他经历了多少人类历史的变化发展！而他只自称是将自己“生命的小小价值奉献于保护人类的伟大遗产”。
然而，杜兰特去世之后，《落叶》手稿再无消息，人们最终掌握的线索，只有杜兰特辞世前十多年来不时陆续提到他正在写作《落叶》。手稿是否完成？为谁收藏？连他的家人也无从得知。负责杜兰特档案馆工作的学者约翰·利特尔却一直没有放弃寻觅，很多年后他找到一家收藏过杜兰特手稿的档案馆，对方表示确有《落叶》完整手稿！已经寄给杜兰特家人，线索却在这里中断了。
直到2013年，杜兰特的孙女莫妮卡在收拾故居的阁楼时，才发现了一个装满信件和手稿的盒子，《落叶》手稿果然身在其中！失而复得的真品，才可以广为人知，也就有了您今日捧在手中的这本书，这是威尔·杜兰特最后、最私密的一部遗作。
《落叶》这部作品开始创作于1967年，写作时间持续十四年，直到杜兰特1981年离世。他在九十五岁高龄时写作了一篇序作为《落叶》的终结，在序中他说：“我为什么要写？好奇的读者写信来，叫我谈谈对人类生命和命运这些永恒问题的看法，而这只是一个虚荣的借口……生命是一条由看不见的源头淌出的河，是由众多彩色玻璃组成的穹顶，想来太复杂，说来太浅显。……这种永不满足且形而上学的欲望是我们这些问题人类的卓越特征之一。”
杜兰特不仅是史学家，更是哲学大师和文体大家，我们常常能从他的历史书写中窥得他活泼泼的文风和“常可与诗媲美”的语言。但是《世界文明史》、《历史的教训》等书的书写，客观要求杜兰特公平对待其他人的思想，而尽量压抑自己的观点和信念，长久以来，他必须对重要事物“保持分寸”，这是历史学家朴素和至关重要的道德立场。而《落叶》作为杜兰特“最私人的观点”的结集，将让我们看到一位“活泼泼的杜兰特”。
《落叶》被认为是杜兰特最重要的作品，倾注了他六十余年研究这个世界哲学、宗教、艺术、科学和文化的所得，关乎人类永恒问题和他永远追求的最大乐趣。书中首当其冲的话题是生命、性、死亡，还包含战争、社会发展、思想和灵魂，甚至还有种族主义，最终以艺术、科学和荣耀终结。
书中那些坚定主张、精美文字和深刻见解，是唯有杜兰特才能写出的珍贵遗产，是一个浸润千年历史的人所得出的智慧。他并不追求超越他的年代，甚至他关于女性关于婚姻的观点也一再为自己嘲笑。但恰因如此，《落叶》中的观察结果才会引起极大的关注和共鸣，在章节中不断出现的理想主义，恰是杜兰特在其他作品中描述历史人物的方法的运用。只不过这一次，主人公是他自己。
在杜兰特辞世三十年之后，《落叶》得以出版面世，是一项了不起的重要事情。然而，杜兰特毕竟是轻松、幽默和通透的，他在落叶的开篇这样自嘲：“愈成长，愈虚荣，这就是我，一个年近九十五岁的老人。我本应对沉默的艺术了如指掌，却还怀揣一颗忐忑之心，并且不计后果，准备告诉这个世界，我对万事万物的思考。”
“本书唯一高尚的是主题，而非深度和长度。阅读本书，请自担风险。可你的陪伴会带给我温暖。”
这是他留给世界最后的话。
《落叶：关于生命、爱情、战争与信仰的遗言》
《落叶》 是一个启示。杜兰特的大部分工作都是关于别人的思想和行动。落叶的想法“非常杜兰特” 。你会发现关于童年、青年、中年、年老、死亡、战争、政治、艺术、性、神和道德的议论。《落叶》是一个感性的画像，而杜兰特是一个非凡的标本,是几乎已经灭绝的物种,他和他的《落叶》是一个文明能够自由、广泛地学习和更广泛的思考的标本。
戳『阅读原文』当当8折购买
内容编辑：李洁
排版：徐言
联系客服
