为什么声音的速度被定为每秒340米？

声音的速度没有被定为每秒340米，只是在空气中大约是这个速度。要说人为规定的速度是光的速度，真空中的光速被定义为每秒299792458米。声音的传播速度与海拔、温度以及介质有关。例如，在标准大气压下的海平面，当温度为15摄氏度时，通过实验测得声音的传播速度约为340米/秒。当温度为0摄氏度时，音速降至331米/秒。那么，为什么音速具有这样的依赖性呢？

本质上，造成这种差异的原因是声波通过振动的分子传播。声源的振动产生了声波，当声波击中物体的分子（或者原子）时，这些分子就会随之振动，从而把振动传递给邻近的分子，而它们也以类似的方式传递。如果分子挨得越紧，振动传递的速度就越快，这意味着声音传播的速度也越快。反过来，当分子密度较小时，音速相应也越慢。而在真空的环境中，声音无法传播。

由于温度和海拔会影响大气的密度，从而也会影响音速。此外，声音在15度水中的传播速度约为1450米/秒，远快于在空气中的速度，这是因为水的密度远大于空气。同样地，声音在金属介质中的传播速度比在水中更快，因为金属的密度比水更大，例如，声音在20度铁中的传播速度约为5120米/秒。出于这个原因，你可能会在老电影中看到这样的场景——有人把耳朵贴在铁轨上听火车的声音，因为声音通过铁轨传到听者的耳朵要快于通过空气。

此外，当飞机或者火箭在空气中的飞行速度超过音速，即突破音障时，将会在产生巨大的爆炸声，并在飞行器周围形成音爆云。在航空领域，通常使用马赫数来表示飞行器的速度，一马赫相当于一倍音速，其大小为340.3米/秒。