天津教案是怎么回事，为什么会发生？

这一教案的原因和晚清历史上众多教案一样，都是因为“剜眼挖心”的传闻而起。

原来1870年春夏之交，在天津法国教堂附属的育婴堂也就是孤儿院里 爆发了一场传染病，三、四十名儿童接连死亡。掩埋者潦草其事，结果孩子的尸体被野狗挖出啃食，狼籍一地。人们纷纷传说，这些孩子是因法国教士“采生折割”致死。传教士们剜走了这些孩子的心，挖去了他们眼，然后把他们弃尸荒野。

这一传闻与教士雇佣人贩子收买中国儿童的传闻一起鼓荡于天津城乡，因此天津“民情激愤”。很多人跑到育婴堂和教堂门口喧闹示威。驻扎在天津的法国领事丰大业为此与前来处理此事的天津知县刘杰发生口角，丰大业向刘杰开枪，打伤了他的跟丁。中国民众压抑多日的情绪在这一瞬间被点燃。“一齐动手将丰大业、西蒙（丰大业的秘书）打死。”

愤怒的人们接着又冲向了法国教堂，六名外国神职人员被杀死。在育婴堂。为了报复传说中的“挖眼剖心”，人们对修女们真实地实行了这一酷刑。“挖掉她们的眼睛，切割她们的乳房，撕裂她们，把其心脏拉出来，不慌不忙地将其切成一块块，把一份份的肉分给怒火燃烧的暴民。” 事后查明，纷乱之中共打死外国人 20 名（法国领事一人，随员一人，法国教士和修女十一人，法国居民二人，“俄国之行路人被杀男女三名”，意大利人和英国人各一名。）。

这就是有名的“天津教案”。