当火星上有一项新发现时,通常会将其与“好奇号”(Curiosity)火星探测器联系在一起。但事实上美国宇航局(NASA)还向火星发射了另一个探测器——“机遇号”(Opportunity)火星探测器。目前这个探测器正在调查火星上的一个神秘地点——毅力谷(Perseverance Valley)。对于这个被流体刻蚀的古老峡谷,科学家现在仍然无法解释。
“机遇号”于2003年7月发射,并在2004年1月25日安全着陆火星表面。“机遇号”的设计寿命只有90天,但直至今天其仍然在发挥作用,“机遇号”已经迎来了它在这个红色星球上第13个年头。
“机遇号”远远小于汽车大小的“好奇号”火星探测器,研究人员希望其能揭开毅力谷的起源。 研究人员计划使用“机遇号”的观测数据来生成详细的地图,用于规划这个探测器未来的行驶路线,最终希望其能进入山谷。
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