在我的印象里，提到草原，总是不由自主联想到“天苍苍、野茫茫、风吹草低见牛羊”的塞北，然而当我到了位于南方大都市重庆巫溪县的红池坝，却一下子颠覆了我的印象。
红池坝，全称叫“巫溪红池坝国家森林公园”，地理位置在重庆市巫溪县的西北面，离巫溪县城约84公里。在西南地区，人们习惯把空旷的平地称作“坝”，因而在重庆有许多地名里都带个“坝”字。但是红池坝，就不是单单的一个平地了。
红池坝是一处高原上的大草原，说它是高原，因为红池坝的平均海拔在2600-2800米，地理位置够高。说它是大草原，是因为红池坝是一处在群山环抱下、处于山谷里的一个大平原，它东西长33公里，南北宽18公里，平原的总面积达36万亩，其中草场面积有20万亩。站在草场上东西张望，能给人一眼望不到边的景象，不愧为南方的“第一高山草场”。
从巫溪县城出发去红池坝，地图上的距离才84公里，但这区区不到百公里的路，确实不好走，大部分的路是修建在群山间，也就是说开车要从山脚下，沿着环山公路一级一级往山上行驶。这条公路还连接着山间为数不多的自然村庄，有时你感觉已经爬过一座山头，瞬间又要往下走，因为那半山腰间或许有个小村庄。加上盘山公路道又不宽，有些地方连两车交汇都有困难，所以这不到百公里的山路，至少要开上近三个小时。
一路的艰辛，只有当你到达红池坝景区时，你边能立马化解。因为红池坝的自然景观壮美，人文景观深邃，尤其是高原草场那特有的天气条件，能让你领略到独特的美。
红池坝古时也称“万顷池”，是春秋战国时楚国相黄歇的故居。这里夏季的平均温度才17度，外面的世界是赤日炎炎，到了红池坝，却是分外凉爽；秋季的红池坝，云海苍茫，山林一片金黄；而到了冬季，红池坝白雪素裹，山舞银蛇，这里的的积雪期达三个月，积雪的厚度在50厘米以上。这种壮观的景象，在南方地区实属罕见。
我去红池坝的时候，正是炎热的夏季，在巫溪县城，穿短袖还嫌热，但到了红池坝，却恨不得穿上长袖。由于到达的时候正好下雨，山上的气候比较潮湿，房间内的空调主要为了祛湿而开。也正是这场雨，让我见识了红池坝亦幻亦真的奇异景象。
大雨过后的清晨，乌云布满东边的天穹，阳光无法刺透云层，天际边只能透出少许红色的曙光，然而，多变的云层却能让人见识到高原的壮美。转身朝向西边，却见到蓝天正对着你微笑，广袤的草地上，牛羊马在绿如地毯的草原上悠闲散步，草场边上的村民小屋，不时飘过一缕炊烟，慢慢在空气中扩散开来。这一切，竟是这样的如诗如画。
红池坝里有众多的奇幻景象，比如草场上有三个颜色不一的水池，水池的颜色分别为红、青、黑三种，红池坝的得名，也是因为有个红色的水池而来。红池坝有个著名的“夏冰洞”，每年盛夏，洞内滴水成冰，是中国十大奇洞之一。红池坝还有一条长约13公里的“云中花海”，有多个品种的高山菊花组成，每年秋季，菊花盛开时，步入其间，就宛如步入花的海洋，它也是目前世界上海拔最高的花海，据说其面积是日本北海道花海的七倍之多。
可惜我去的时候，通往“夏冰洞”的山路正在施工，车辆无法进入，因为季节不对，也没能一睹“云中花海”的盛况，但就在高山草场上，我已经被红池坝的壮观所吸引了。
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