从我心到你心——选择改变命运
我有一个使命，那就是让你燃起对生命的热情。让我告诉你，我很激动——不仅因为我是一个女人，更因为我成为了一位妻子、一位母亲、一位热诚的主妇;在我52岁时，我又开始了写作生涯。我最大的希望就是本书所写的能激励和帮助你以及其他的女性读者诚实地内观到底我是谁，我怎样过自己的生活，我面对的斗争，我做的决定，以及我是如何做这个决定的。这肯定不会是一次轻而易举而又趣味盎然的旅程，我也分享了自己一路走来的失败与挫折。
我相信今天的我敏锐胜过昨天的我，也更胜过10年、20年或30年前的我。现在的我已经足够敏锐来对自己在世界上半个多世纪的经历进行考量，我知道那些重要的事件都是我所做的选择的结果。当然，我也知道，虽然很多人并没有意识到需要做出选择，他们也依然控制着发生在他们身上的事情。选择自己生活方式的自由是我们被赋予的伟大的权利之一，这也是我在本书中将要讲述的。
你可以在自己的生命中做出选择。事实上，为了过上你想要的生活，你必须做出选择。不管你自己是否意识到，你确实一直处于选择之中，甚至选择或者不选择本身就是一种选择。这是我在自己的生活中体会到的真理。
很多人走完自己的一生，却没有认真思考过他们是谁，或者为什么他们做他们所做的事情。就像我们生活在自动飞船上，眼睛直直地望着前方，除了正前方的景物，其他的全都看不见。虽然我通常都能从自己的迷惘中跳出来，迅速地恢复到正常状态，但我知道人是多么容易陷入消极的漩涡。我们常常没有仔细考虑某件事情是否合适自己就去做，不假思索就同意某些观点或者接受自己的遭遇。因为一味地承受发生在自己身上的事情，所以我们每天都在放弃创造自己想要的生活的机会-
我-心-深-处——InsideMyHeart-生活不一定要以这样的方式来过，你可以在自己的生命中做出选择。事实上，为了过上你想要的生活，你必须做出选择。不管你自己是否意识到，你确实一直处于选择之中，甚至选择或者不选择本身就是一种选择。这是我在自己的生活中体会到的真理。
在我的心中，我一直知道自己想要的是什么，从我还是个小女孩时就是这样。我将自己生命的每一天当成一次冒险，我将生命的每一个方面都当成大事件来处理。生命一直试图让我品尝艰苦的滋味，你可能也知道那种感觉。但我一直相信事情总会好起来。不管我变得多老，我仍然能每天早上醒来，我对自己仍然健康地活着心怀感激，并充满热情地为新的美好的一天筹划。我一直都知道关于我自己的一切，但直到我坐下来写这本书时，我才思考我是如何选择这条道路的，我的生命是如何呈现出现在的姿态的。我是一个自由思考的女人、我深爱的男士的妻子、两个长大的儿子的母亲，除此之外，我不能想象我成为别的什么人。
我完全相信一个女人要体验幸福、成就与宁静，就必须知道两件事：她是谁，以及她应该是谁。
注意到我说的是“长大的儿子”。一年前，我的小儿子大学毕业，我宣布自己从刻板的全职母亲的生活中独立出来，我要开始自己崭新而刺激的生活新阶段。我不知道50岁是否可以成为新的30岁，但我知道我现在已经50岁了，并且我爱自己的50岁。我也知道我成为今天的我不是胡乱碰运气的结果，而是因为我听到了上帝的声音，认识了我自己，用所学去创造了自己想要的生活。
你看，我完全相信一个女人要体验幸福、成就与宁静，就必须知道两件事：她是谁，以及她应该是谁。前者关系你生活的现实，而后者则关系着你在世界上生活的目标，这是我们每个人必须自己去发现而不能由他人代劳的，即使是我们的丈夫、父母、孩子、老板或者朋友们也不能。
想要说清楚我们是谁以及我们应该是谁的差别是很困难的。很多时候，我们为了跟上生活的疯狂节奏而失去了自我。早上我们不情不愿地把自己从床上拉起来，已经把半个小时给耗掉了，然后又将一天的大部分时间花在应付别人的需求上。一直沿着这样的路线，我们失去了重要的女性特质——那种独一无二、鼓舞人心的独立自主，它会充实我们自己，也能温暖我们所爱的人的心灵。
我希望你能在生命的任何阶段都充满活力，对自己今时此日身为女人欣喜不已，对自己成为上帝创造的女人心怀感激。
我们不一定要失去自己的女性特质，我们要坚守的仅仅是做好自己，而无须接受其他的，只要我们扮演好自己选择的人生角色：妻子、母亲、女儿、姐妹和朋友。提到母亲，我想说的是：不管你是一直在家陪伴孩子们成长的家庭主妇，还是自己拥有一份工作，下班后才能陪伴孩子的职业女性，对你来说，你就是一位全职的母亲，此外，还是一个女人。我们作为女人的生活比作为母亲的要长，等孩子们长大离家后，我们虽然暂时从母亲的角色中跳脱出来，但仍要继续扮演女人的角色。
我相信我们生活在这个世界上就是要享受生命的喜悦与充裕，这也是我希望大家都能得到的。我希望你能在生命的任何阶段都充满活力，对自己今时此日身为女人欣喜不已，对自己成为上帝创造的女人心怀感激。
所有这一切都关系到选择，因为在灵魂深处我相信，你、我、我们大家同作为女人怎么生活主要是一个选择的问题。我们有权选择幸福，有权选择好的心态。一切都是选择造成的。我要告诉你，在本书接下来的内容中，我将频繁地用到这个词，因为对我来说，选择非常重要。
听到我谈论这个，也许很多女人都会想：对你来说这很容易，你与一个爱你的成功男人幸福地生活在漂亮的房子里，你可能拥有你想要的一切——你是一个有特权的人。这些都是真的。但是你知道真正的特权是什么吗?真正的特权是自由地拥抱生命的欢快，不去伤害他人，选择做有意义的事，对无益的事敬而远之。把握好生活的方向，对生命心怀喜悦，这才是特权。
你并不一定要拥有大量昂贵的东西才会幸福：我们的第一套公寓就只有420平方英尺，里面铺着油布，堆满破旧的尼龙，我曾经驾驶一辆1962年产的“彗星”，上面有一块明显的漆印，看起来就像是被刷上去的。我48岁以前生活在这个国家的中心地带，当我还是个孩子时，我口中含的汤匙是不锈钢的，而不是银的。但我仍然觉得很幸运，作为那时的我，对生命的前景充满期盼。
我选择让丈夫和孩子成为我生活的中心，我从没有为这个选择后悔过，连一秒钟都没有。当我还是个小女孩儿时，我就知道我生活在这个世界上就是要成为一位妻子和母亲，这是我的选择。正是通过这种诚实的选择，我创造了童年时代就一直梦想而没有得到的生活。
我与三个姐姐、一个双胞胎弟弟一起在俄克拉荷马州长大，陪伴着我们的是全心全意爱着我们的父母。我的父母深爱着对方，他们走了很长一段才学会了一个男人和一个女人是如何在一所小房子中一起生活，抚养五个孩子，而且彼此相处融洽。我们当时没有足够多的钱买到想要或是所需的所有东西，但我们仍然觉得自己被人爱着，而没有被遗弃的感觉。
我的父亲是一个酗酒者，一个疯狂的赌徒，因此我每天都生活在不确定中。每天早上起来我都会想：爸爸昨天晚上回家了吗?如果他没有回家，那他今天会回家吗?如果他在家，我又会想：这个我深深敬爱的人今天又会开始喝酒赌博吗?他会喝多久?我们还有足够的钱买食物吗?这个月电力公司又会断我家的电吗?他什么时候才能白天上班，晚上回家，像一位真正的父亲那样，这样的生活什么时候才能到来?
我知道他是一个好人，我也全心全意地爱着他。我知道他的缺点，使他不能成为我们兄弟姐妹期望的父亲。当我还是个小女孩儿时，我最希望的就是让父亲“健康”起来。因为我做不到，所以我决定尽自己一生的力量去消除伴随着他对我们伟大的爱而产生的怀疑、痛苦、畏惧与不确定。我很小的时候就原谅了他，但是畏惧从未消失。
当我长大后，我开始计划恋爱、结婚，组建自己的家庭。我决心不把从父亲那儿继承的不好的东西带进我以后的生活。我决不会与一个喝酒或者赌博的男人结婚。我记得要做一个清醒的决定，要告诉自己：我尊敬自己的父亲，我要将继承到的他生命中好的一部分，用到自己的生活中，与我的丈夫和孩子们一起分享。但是我不允许另外不好的一部分进入我未来的生活。
如果说我的父亲对我的生活产生了强烈的影响，另一个普通的女人——我的母亲也同样如此。简单说来，母亲总是把自己摆在最后。如果正餐没有足够多的食物，她总是宁愿自己挨饿。她经常过了午夜才睡，擦洗浴室的地板，熨烫父亲的衬衫，或者弯腰坐在缝纫机前用打折时买到的边角余料为我做一件衬衣或一件外套。
有些夜晚，她带着我或我兄弟姐妹中的一个，开车在镇上的大街小巷来回寻找我的父亲，他已经有两天没有回家了。我们放下车窗，慢慢地开着，仔细地盯着街边，看我的父亲是否不省人事地躺在无人的公园或者死在小巷中。这样让人伤心的出行我们有过很多次，但从未找到过他。她疲倦地回家，还期望他已经回到家里，并且好好地活着。
这个让人尊敬的女人从不把自己放在第一位。她从不会照顾自己，所以在五十八岁时就因为心脏病去世了——只比现在的我大六岁。她去世时，我已经结婚，是一个六岁男孩的母亲了，我对自己说我决不允许自己变得这样疲惫与衰竭。我爱我的母亲，我从她那里继承了爱的传统，并将它应用到了与自己孩子的关系中。但是我也拒绝接受另外一些传统：忽视照顾自己，以致在我还很需要她的时候，她就离开了我。这就是我为什么要吃健康的食物，每天坚持锻炼，确保照顾好自己，以免身体提前撑不住。这也是母亲对我的期望，尽管她自己没有做到。我相信纪念母亲最好的方式并不是使她所有的传统永垂不朽，而是选择适合自己的一部分而放弃另一部分。
重新界定自己的继承物的内涵正是我热切关注的，尤其是对女人而言，很多女人从来没有选择或者思考过自己内在的生命。所以我们大部分人忠实地复制了父母的习惯和方式，认为这是一种继承，尽管是无意识的，但却觉得必须按此行事。
我想让你知道你可以选择：你无须将从父母那儿继承的东西带入自己的生活，就像你姨妈在遗嘱里给你留下的老式餐厅陈设一样。如果坐在那样的桌椅前进餐让你心情愉快，那么无论如何要留下它。但如果不是，记住：你可以选择。你可以保留桌子，不要椅子;或者不要桌子，留下椅子(或许可以将这些座位重新装饰，使它们变得更舒适)。如果你确实很讨厌这一整套物件，在你将它们搬进屋子之前最好把它们处理掉。
就像你姨妈留下的家具或许不适合你的餐厅，你父母的生活方式可能也不适合你的生活。拒绝她的老家具并不是冒犯你过世的姨妈，同样与父母过不同的生活也不意味着背叛自己的父母。事实上，你所做的就是真诚地面对自己。我认为你无须将对你无益的东西带入自己的生活，对于你没有参与创造的未来你也并非注定置身其外。我们每个人都有创造自己继承物的意愿。这些都是选择。我相信，我们的生命并不是由出生时的状态决定的，也没有被我们的血统、种族或宗教所限定，而是取决于我们所做的选择。
促使我回想自己所做的决定，这让我意识到过自己选择的生活有使人愉快的力量。我不知道这是如何发生的，但就我的记忆所及，我是怀着热情来追寻自己的目标的。我从不将自己当成环境的受害者，相反，我仔细观察自己生活的环境，评估它们在我生命中的作用，用它来设计和建设自己想要的生活。我常常将自己想象成除了上帝之外唯一可以指望的一个人、一种力量，以这样的心态去创造自己想要的生活，并使它成为现实。我知道我应该成为一位妻子、一位母亲，我选择让事情如此发生;我想要一个不喝酒、不赌博的丈夫，我选择让事情如此发生;我要为家庭照顾好自己，保持健康活力，我选择让事情如此发生。发生的一切都是我有意识选择的结果——我必须说明，其中一些是很难决定、让人害怕忍受的。但是，跟负责任地创造我想要的生活相比，我更畏惧过自己不想过的生活。
我相信，我们的生命并不是由出生时的状态决定的，也没有被我们的血统、种族或宗教所限定，而是取决于我们所做的选择。通过选择热情、有目标地去生活，我已经得到了一种富足而有价值的生活——并不是因为我与众不同，是个天才，或者在一颗幸运星下出生。事实远不是那样：我在贫苦中长大，由没受过教育的父母抚养成人。我们都是蓝领，有时甚至是无领，连冷饭都吃不上对我们来说也不是什么稀奇的事。高中毕业之前，我从没穿过从商场买的裙子，我不得不适应这样的家庭生活，担忧着不知明天将会发生什么。
但是每天上床睡觉时我都知道我的父母爱我，知道有一天我会用自己的爱去温暖我的孩子的心。当我还是俄克拉荷马州的一个小女孩儿时，我已经选择了做最好的自己，我现在的生活就是当时智慧选择的明证。
选择自己的生活而不是听之任之——你做的选择或许和我的不同，但它一定是适合你自己的。
我无意给人们提供解决具体问题的建议(我把这个留给我的丈夫去处理)。但是我愿分享我这些年奋斗的经历，我也知道其中的若干事情对我的生命影响重大。我学会了选择怎样的竞争，什么时候以怎样的方式拖延，怎样委曲求全。简单说来，我知道了怎样在生命的众多领域，与众多人、事打交道而不失去自我。我选择成为自己生命的积极的参与者而不是旁观者，就这样，我选择了怎样成为一个女人，怎样做一个妻子，以及怎样做一个母亲的方式，这是我自己独一无二的方式。
每天早上醒来，我都为自己生命中一切的真善美感谢上苍;我感谢有一位好丈夫，我们心心相印，并且他将我放在他心中最重要的位置。我感谢有两个健康、强壮的儿子，他们让我每天都想起自己使命的正确性。我感谢生命中所有爱护和照顾我的人，他们是使我精力充沛的持久的来源。我感谢自由意愿的天赋，感谢有机会选择上天给我安排的生活。
另外，我还要感谢有机会与更多的女性交流，通过向她们讲述我自己的故事来接近她们的生活。我想把这一交流扩展到所有的女性——老的、少的、已婚的、未婚的、已成为母亲的、还没有孩子的、在外工作的和家庭主妇等等。
发现自己看到了记忆深处潜藏的东西，看到了这些年、甚至20年中我没有想过的一些事情。我伸出手去轻轻地触摸它们，所以我仍然能感觉到母亲的手在抚摸着我，仍能看见父亲的笑容。这就是我怀着同等的谦卑、惊异与真诚拿出来分享的。如果它以某种方式，在某个地点触动了某个人，我会越发充分地感觉到自己是被庇佑的。
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