所谓“医学模式”，是指通过专业教师、教科书、临床实践以及医疗机构和卫生行政组织的各种设施和制度的影响，医务人员在对待疾病现象和病人方面所形成的一套思想和行为方式。
“生物-心理-社会医学模式”是新医学模式，是美国精神病学家和内科专家恩格尔（G.L.Engel)于１９７７年在《科学》杂志上发表论文《需要新的医学模式：对生物医学的挑战》，提出的新医学模式概念，是对生物医学模式的局限提出批评。
“生物-心理-社会医学模式”，它不仅关注人的生物性，同样关注人的社会性，充分认识到环境因素、社会因素、心理因素对健康的综合作用，是对旧的医学模式－－“生物医学模式”的更正与补充，它不仅重视生物个体本身，更重视影响个体和群体健康的社会、心理和精神状态。
因此，这里的“社会”是指人与环境的关系、是指社会因素对人疾病健康的影响、是指人的社会适应能力。
当然，医院应该也存在“生物-心理-社会”模式。
