原名贞健，字孟伉，别号艺叟，重庆云阳县人，出身于平民家庭，后师从其堂兄晚清进士刘贞安，文辞诗赋及书法篆刻俱佳。1927年加入中国共产党，后任川东游击队政委及七南支队队长，1950年8月由万县调北碚任川东行署副秘书长，1959年调四川省文史馆馆长。刘孟伉书法篆刻，颇具才情。其书各体皆能，尤其稿书有创新之功，不仅数量大，而且最具创意，表现了卓尔不群的个人风格，特别是晚年书作将深厚的学养与独特的人生经历融入书中，达到了炉火纯青的境界，为当代书坛所推崇。至今巴渝书家何应辉、余仲九等直接受其影响。刘孟伉先生为２０世纪中国最具代表性的书法家之一。
刘孟伉先生是巴蜀文化孕育出的一代大家，由于何应辉等人的研究发扬，其书学成就已为世所重视。
