什么都不做，创造力更丰富

适度「放空」的重要性：

什么都不做，创造力更丰富

文 / Manfred Kets De Vries   编译 / 齐立文

身处在当今网络化的社会里，我们随时都有可能沦为信息超载的受害者。内省（introspection）和反思（reflection）已经变成了失传的艺术，因为「只要完成这个」「把那个找出来」的诱惑实在是强大到难以抵抗。

然而，更认真工作不必然是更聪明地工作。事实上，放慢步调，并且定期地排出「什么事都不做」（doing nothing）的时段，或许才是我们能够做的最好的事情，借以引导出有助于激发想象力、改善心理健康的精神状态。

推开信息，才有时间做更重要的事

我们的生活已经变得是透过忙碌的程度（busyness）来界定的。环顾你的四周，在车站、咖啡店、街道上，人们都黏在他们的手机或平板上。

我最近询问了一个我辅导过的高阶主管（我姑且称呼她为海伦），她一天收到多少e-mail。「500封！不过我一封都没看。如果我看了，我就没办法工作了。」

取得信息一点都不难，真正的挑战在于「把信息推开，这样我才不会苦于信息超载。我需要时间去思考。」

海伦有一个助理，会帮她过滤所有的e-mail，所以海伦每个星期都会花上几个小时，跟助理一起讨论有问题的邮件。「我不是领薪水来做这种工作的。」她解释，「如果我一直都忙着做别人期望我做的事情，我就没有时间留给我应该做的事情了。在网络空间里，你是没办法从事有创造性的工作的。」

海伦说的确实很有道理，我也从经验中发现，很多人如果能够做得少一点，深思多一点，情况都会更好。

只是，人们向来很难真正接受「什么都不做」这件事。我们会把它跟不负责任、浪费生命联想在一起。大多数人如果不做点什么的话，都会产生罪恶感。从另一个角度来看，每当我们觉得真的很忙碌的时候，往往会感到亢奋。而分心所引起的行为，象是不断地查看e-mail，会刺激脑部大脑分泌多巴胺（dopamine）到血液里，让我们感到一阵兴奋，导致手边的动作更难停下来了。

这种情形的危险在于，我们可能会失去我们的连结（connections），不只是人际之间，而是我们跟自己的连结。如果我们不给自己一些不受打扰、可以自由联想的时间，就比较不可能产生个人的成长、洞见和创造力。

无聊的好处：激发想象力和创造力

「什么都不做」和「无聊」是紧密交织在一起的，如同我在〈什么都不做和无事可做：空闲时间和无聊的潜藏价值〉（Doing Nothing and Nothing To Do: The Hidden Value of Empty Time and Boredom）这份报告中所说的，尽管我们多半都觉得「无聊」很难忍受，但是在很多情况下，无聊却可以成为某件事的序曲、开端。它可以激发我们的想象力和创造力。某种意义上来说，无聊甚至可以被视为一个临界、初始的空间（liminal space），一项关键的资源，促使我们去寻求不熟悉的事物。

然而，在网络时代，娱乐和让人分心的事物几乎是无穷无尽，我们很容易就会发现自己处在一个持续忙碌的状态里，而非什么都不做。而我们在网络空间（一个多工和极度活跃的世界）里的狂热行径，也让我们得以自欺欺人，误以为自己是很有生产力的。

真相是什么呢？社群媒体其实是非常被动回应的（reactive），并不是非常有原创性的（original）。它不但局限了创造力，而且可能有害心理健康。如果我们不知道如何在行动与反思之间取得平衡，我们可能会面临心理崩溃（psychological burnout）。

高效主管的祕密：从忙碌中抽身，才能思考和行动

不幸的是，在当代组织里，工作成瘾者不但备受鼓励、支持，甚至还会得到奖励。而且这个疯狂行径的发展愈演愈烈，很难对抗，因为这样的行为对组织是很有用的。

这跟「控制」有关，背后的心态是：「我付给那个人高薪，为什么他们不在办公桌前工作？」

然而，拚命工作和聪明工作未必有关。事实上，一个工作狂文化很可能会促成严重的个人和心理健康问题，包括士气低落、情绪沮丧、药物或酒精等成瘾物质的滥用、职场骚扰、关系破裂、缺席率高于平均。

成效最高的主管都是可以行动和思考的人，这意味着他们随时都可以从不得不忙碌的状态中抽身。

什么事都不做：激发无意识思考，孵育创意

什么都不做或无事可做，都是刺激「无意识的思考过程」的珍贵机会。无意识思考擅长于整合和连结信息，其运作方式就是在我们广大的知识数据库里，潜意识地执行联想性的搜寻。在这个心灵区域里，我们比较不会受到传统联想的限制，比起我们有意识地专注于解决问题时，更有可能产生新颖的点子。

这些思考过程的结果，可能不会立即进入我们意识层面，为我们所察觉。它们可能需要时间去孵育。在此提供的建议是，什么事都不做（或是少做点事）不但是增进心理健康的最佳良方，也可能是解决复杂问题的最好方式。

一个好的问题解决者会在停止了意识的工作之后，还会继续无意识地工作着。人们可以藉由断断续续地专注在问题上，同时又关注一些世俗的活动（象是散步、开车、阅读、跟小孩玩），而找到有创造力的解决方案。

切断与周遭事物的连结和专注在当下的好处，在企业界日益受欢迎，许多高阶主管开始从事正念冥想（mindfulness meditation），以协助他们制定决策和解决问题。不过，如果一个主管持续疯狂地工作9个小时之后，再去参加正念课程，可能也只能发挥暂时的效果。

理想状况下，这种中断、放空的时间应该是放在一天当中。到外面走走、把脚翘在桌上一段时间，说不定都会比午餐都不吃、一直在工作来得更有生产力。

意大利画家瓦萨里（Giorgio Vasari）说得很好，「天才有时候是在工作最少的时候，完成最多事。」

有许多著名的例子，都是人们「凭空」（out of nowhere）想出绝佳点子，从阿基米德（Archimedes）在浴缸里发现了浮力的原理，到牛顿在林肯郡公园（Lincolnshire garden）散步时发现了地心引力，和英国乐坛披头四（Beatles）成员之一保罗．麦卡尼（Paul McCartney）有天早上醒来，发现自己在睡梦中完成了《昨日》（Yesterday）这首歌的旋律，都是如此。

创意的孕育期也可以透过许多方式引介、推行。象是3M、皮克斯（Pixar）、Google、Twitter和Facebook等公司都已经让「不连续、断裂的时间」（disconnected time）变成他们工作场合里很重要的面向。

工作太拚命了吗？事情愈做愈多，就是该放空的时候

要察觉出我们已经工作得太拚命，而且不是太聪明，通常可以从以下迹象看出来：发现自己处在一个永远都还有更多事要做的状态里。我们欺瞒自己，以为只要再多做一件事，就可以放松。这样的念头其实是一种妄想和错觉，结果不是我们的待办清单（to-do list）继续拉长，就是我们觉得自己可以再把事情做得更好一点。

如果我们持续陷在这样的心态里，就是时候该摆脱单调的工作，稍事休息一番。出人意表的是，通常只要断线一段时间之后，问题看起来就会大不相同。我们可能会发现，答案其实一直就在那里，正面直视着我们。

（本文英文标题为〈The Importance of Doing Nothing〉，作者Manfred Kets De Vries是INSEAD领导力发展和组织变革杰出教授。）

创造「放空时间」的3种方式

1.维系关系：我们需要与人群进行有意义的接触，让我们觉得自己真正活着。维系人际关系需要互动、投入和休息。

2.说不：懂得说不，是我们能够培养的最实用的技能之一。说不，不必然会跟自私划上等号；而对每一项请求都说好，也是不健康的。向不重要的请求说不，可以释放出时间，从事更重要的事。

3.管理睡眠习惯：在一个完美的世界里，我们都应该一个晚上睡足8小时。睡眠是个人成长和创造力的关键。睡眠习惯不好，是我们尚未摆脱忙碌状态的明证。