在影响力游戏中，能和赞美别人一样有效的方法，我还真想不出多少。我的意思，不是想办法拍马屁拍到对方肯为你做事，比如说：「拜托，这件事可以交给你做吗？你在这方面比我厉害多了……」这招数已经老掉牙了。
赞美、恭维有正确的方法，也有完全错误的方式。奇怪的是，几乎所有人都是用错误的方式在赞美别人，但其实大家只是不懂要怎么赞美才真正有效。
要赞美就不要扯到别的事。我们彷彿有什么心理障碍似的，无法在称赞别人事情做得很好的同时又不提出批评。
「你那本书写得很好，可是我不喜欢第四章。」
「这场办公室派对你们办得真棒，只是酒可以再多买一些。」
我跟你保证，不管你即将指出哪一项缺点，对方老早就知道了。这种情况甚至演变成许多人在听到赞美时还会半信半疑，因为他们已经学会自动期待赞美之后就是批评。（这种情况类似《影响力游戏》书中单元2-3讨论的「可是」一词的误用，不过两者有个重要差异：在含有「可是」的句子中，赞美只是一开始的客套话，后面那句批评才是重点。可是在这里的情况是，赞美本身是你想表达的重点，只是不知道为什么你在赞美完之后又补上批评。）
讽刺的是，忍住批评，反而会让你看起来更有实力。如果你坦白、诚恳地说：
「嘿，你们办的那场派对真棒，」或「你的新歌真好听，」说完就把嘴闭上，你就交到了一辈子的朋友。
既然大家都不习惯听到真心诚意的赞美，因此你必须一清二楚地表明：你说的每句话都是肺腑之言。有个方式能让你的赞美更诚恳，也就是避免流于空泛。听到有人说「我昨天晚上过得很开心」或「你看起来很不错」，确实会让人感到开心，却不会造成特别深刻的效果。
所以你反而要试着具体说出你的想法：
「哇，你把这里装潢成海盗主题风，真是太厉害了，而且也让派对更有气氛。」
或者：「你穿那件衣服真好看，如果我可以决定，我会要你天天穿这件。」
这种赞美不但有凭有据，同时也教了他一些事。他原本不确定是否有人会真的在乎他为了做这些海盗布置付出多少心血，可是现在他很确定自己做对了。他可能原本不知道这件衣服这么适合他，不过他现在知道了。
赞美也是帮助别人改善弱点的一个很棒方式，而且不但从头到尾都不必告诉对方他哪里不够好，也不必给他任何负面评价。以下举的例子，类似书中单元2-4在讨论「可是」一词用法的情况。
假设你的老板对你说以下这些话：「好啦，整体来说，我认为你这份新报告写得真的很不错，可是有些部分我觉得有点不清楚，不大容易看懂。」
如前所述，你的老板同时给了你赞美和批评，但你真正会记得哪一部分？你不会记得老板在批评你之前赞美你的话，只会记得他不满意的是这份报告的某些部分。写下一篇报告时，你绝对会努力写得更清楚，可是引发你这么做的动机是负面批评；你这么做，是想消除老板的不悦。
「整体来说，我认为你这份新报告写得真的很不错，我最喜欢的是探讨员工问题这部分，写得非常清楚，很容易懂。你把事情说明得这么清楚，真的能帮助我了解你们究竟需要哪些资源，才能持续良好的表现。」
在这个例子当中，你听到了什么？你听到这是一份很不错的报告，以及老板特别满意其中某些部分。可想而知，下次写报告时，你会尽力写得更清楚，让报告的其他内容都和这次探讨员工的部分一样清楚。
换句话说，这个效果和前述例子一样，只是有个重要差异：这次的动机是正向的。你会努力让老板更满意你的表现。我认为第二种正向的心态能让你写出一份更好的报告，也有助于营造更好的工作环境。
因此，当别人表现得很不错且还有进步空间时，你就应该赞美他们。提高别人对自己能力的期望，让他们努力达成有进展的结果，而不是为了避免负面批评。帮助他们朝着做有趣的事的方向前进，而不只是避免做无趣的事。
你甚至可以让人往全新的方向成长，方法是赞美别人可能完全不知道自己所拥有的能力。
不要批评别人，而是要诚实、真诚地说他们有多好，这么做不但能改善他们的自我形象，也能让他们喜欢你，愿意听你说。
同时，赞美时指出明确的事项，也能改变他人的负面行为，帮助他们以你要的方式进步。这一切都能在没有任何人觉得自己被批评或感到难过的情况下做到。
老派的掌权者—例如地方议员、宗教领袖，以及高中时那位刻薄的数学老师—比较喜欢走旁门左道，采用近似心理勒索的那种操纵方式，但你可以选择走在阳光灿烂的大道上，并且获得同样的结果。多数人都是在赞美完别人后，又补上一句批评，因而前功尽弃。这很可能是一种不加思索、出于习惯的说话方式，其实并无恶意。话虽如此，但这么做的人还是让自己丧失了影响他人行为的好机会。
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