这是一个人人都可能碰到的问题：老板费尽唇舌跟你讲解工作内容，你却什么都不记得；或是跟客户介绍产品，写了详细的报告和简报，客户却不听你介绍，不按牌理出牌地问问题，一下子把你考倒。
真的是你笨、学校教的东西都没有用，还是有什么沟通工具，能让你免于鸡同鸭讲的烦恼？
「3千万年的进化史，使人脑75％的感觉神经元，都用来处理视觉信息，」全球畅销书《餐巾纸的背后》作者丹．罗姆（Dan Roam）说。「其实，讲话5分钟才能表达的讯息，用一张图解释就能一目了然。」
罗姆倡导视觉思考、图像沟通的概念。他坚信，语言不是理想的沟通工具。真正理解的事情，能用一张简单的图让别人看懂。
「不论是发想新点子、测试新点子、或是将新点子解释给别人听，没有比画图更强的工具，」罗姆说。
这是罗姆的亲身体验。1990年，他迁移到莫斯科工作。人生地不熟，连语言都不通；苏联统治的共产政权下，公司不能以「获利」为经营目标。罗姆想不通，该怎么跟同事讨论成功的经营策略。
突然，他回想到学生时期用画图来理解分子的结构。他用图像跟俄国同事解释「获利」对公司的好处，成功规划出经营的策略。
他觉悟，「任何问题都能用图像解决，而任何人都会画图。」2008年，他离开业界，撰写《餐巾纸的背后》分享心得，成为全球畅销作者。去年，他推出《简报Show and Tell：讲故事秀图片，轻松说服全世界》（Show and Tell）新作，进一步阐述图像沟通的概念，中文版于今年7月由天下杂志出版上市。
作为著名的创意简报与沟通大师，罗姆自己如何建立这项能力？他对于一般人在沟通上的盲点，又有哪些观察？《Cheers》杂志独家越洋专访，请他第一手分享创造图像沟通的独门绝技，以及如何用视觉思考来进一步解决日常生活的难题。
Ｑ:用视觉思考改善沟通的灵感，来自于你童年时对艺术的兴趣，以及专精有机化学的教育背景。你如何结合兴趣和专长，甚至因此转化出后来致力投入的方向？
Ａ:童年时，我喜欢画画和组合塑胶模型。我喜欢在平面或立体空间中，看见抽象、复杂的构想，具体成形。
大学的时候，我主修生物学和绘画。有一天，我同时在研究绘画的构图，和在有机化学中如何建造蛋白质分子的立体模型，突然发现两门学科的基本原则有许多共通处。
比如说，碳原子只有在特殊的组合下，才会连结在一起。如果你能想象这些分子结构，就能推论出构成生命之元素的共同原则。
同样的，视觉要素和形状的某些搭配，能创造比较吸引人的图像。我在科学和艺术之间发现这些隐藏的相同元素，让我很有启发。
开始在业界工作后，我继续发挥专长，用绘画来呈现脑中的构想。我发现，同样的视觉要素适用于经营策略、科技、营销和沟通等各种面向。
如何从语言和文字的沟通，转变成用视觉思考的图像沟通？如何分析脑中想表达的讯息，找出逻辑架构，用简单的图像来表达？
当我们愈来愈了解视觉背后的神经力学，以及学习过程的认知科学，我们发现，「图像」是人类思考的基本共通元素。
所有的孩童都懂得用图像思考。证据就是，大部份孩子在会写字之前，更早就学会画画。我们是透过教育，学会新的思考工具，包括口说和书写的语言。
这是必要的过程。但是，我们犯的错误，就是从此不再使用图像思考的工具。在学习过程中不善加利用图像沟通，等于是剥夺我们理解事情最强而有力的方式。
好消息是，重新学习视觉思考并不困难。你只需要重拾笔杆，再次开始画画。
我写书的目的，就是要引导这个过程。我在书中提到，该画哪些不同的图像，用来厘清或解决不同的问题。恢复视觉思考真的很容易，只要我们能分辨面对的问题属于什么种类，自然就知道该画哪种图像来解决问题（见第64页）。
亚洲人能更快掌握视觉思考
在你的经验中，生长于不同文化的人，是否要用不同的方式改善沟通？你觉得亚洲人该如何改善沟通方式？
视觉背后的神经科学通用于全人类，我们的视觉系统所使用的「硬件」：眼睛、视觉皮质、视神经、视觉的其他生物力学构件，不论是谁都完全一样。
虽然我没看过相关研究，但我猜测，文化可能造成的差异，是我们进行视觉处理的「软件」：比如说，文化教我们怎么观察世界。不同的书写文字，影响我们如何认识万事万物。
我觉得很有意思的是，虽然所有文字一开始都是象形文字，但西方人很早就丧失文字中的图像要素。剩下的几乎都是语音符号。相对的，东方人保留文字的许多图像要素。从技术上来看，双方都有优缺点。就文化而言，我认为3千年前发生的分歧，对于我们今天怎么看待世界、怎么思考，有很大的影响。
我在泰国、新加坡、日本和香港工作过，对于亚洲人的文化和生活方式算了解，跟欧洲人的文化和生活方式有很大差异。
我的印象是，亚洲人可以更快接受视觉思考在沟通和解决问题中所扮演的重要角色。我认为，这是因为亚洲的文字系统有比较多的视觉要素。
不只做好简报，更可点亮生活色彩
在会议上用图像做简报似乎满单纯的，但是该如何将视觉思考融入日常生活？生活会变得不一样吗？
一旦开始用图像记载和表达我们的想法，就会发现，生活的各个层面都变得比较鲜明、有趣。文字和言语固然很重要，但是，生活中有太多光靠文字很难表达或解释的事情。
我认为，当愈多人习惯在网络上分享照片，就会愈来愈接受视觉沟通的力量。而当我们开始用视觉思考观察万事万物，周遭的一切真的会变得更明亮、更吸引人！
你自己会用视觉思考来解决人生的问题吗？
我把所有事情都画出来。不论是商业策略、度假计划，或是女儿们写作业的规画。比如说，我用图像规划我做生意需要使用的各种社群网站（图1）。
表格、地图、时间轴、流程表──这些都是很好的工具，协助我们探索新点子，并确保我们能从全方位分析这些新点子。
简单来说，图像能帮我们解决人生的大问题，因为它将大问题分开成为简单的元素，让我们独立思考每项元素的意义、和它们该怎么跟其他元素拼凑在一起。光靠语言和文字的单向、直线性思考模式，真的很难达成相同效果。
人类现在所面对的问题，从气候变迁、社会动荡到科技革新，都含有太多复杂的层面，不能用文字来解释。想要解决这些问题，就得学会运用图像、表格、原理图和图表来分析。
从「画一个圈」开始，真的不难
开始使用图像沟通后，怎么判断沟通是否成功传达讯息？
对大部份人来说，使用图像沟通的最大障碍是「该如何开始」，好多年没有画画之后，要再动笔真的很难。
我建议大家，先画一个简单的圆圈，帮它取个名字。然后再画个圆圈，想想看，第二个圆圈叫什么？该画得比第一个圆圈大、还是小？然后再继续画更多的圆圈。
很快地你会发现，停笔才是最困难的事情！开始用视觉思考和图像沟通之后，很难停下来。
要注意的是，图像可以释放平常被文字掩盖的很多新点子。所以，开始画画之后，我们必须很勤劳地回头检讨、修改和删除图片，让它变得更清楚。如果图片太复杂，以至于别人看了就退避三舍，那跟长篇大论的文字解释没有两样。
因此我强调，在探索阶段，我们应该尽情画画，然后再回头看画出的图片，只留下其中最重要的3或4个项目，把多余的都删除。别人看懂我们画的第一张图片之后，再把删除的元素加回去，用来延伸解释。
乍看下像学童的涂鸦，却是沟通大师罗姆一统天下的蓝图。像图1般简单的图画，完整规划了公司经营社群网站的策略，让同事一目了然、也有助于自己整理思绪。
罗姆将图像沟通的理念，贯彻在自己的日常生活中。不论是女儿写《哈利波特》的读书心得（图2）、或是自己在会议上灵光乍现（图3），用画图来记载沟通，都比用文字有效。
书名：《简报Show and Tell：讲故事秀图片，轻松说服全世界》
作者：丹．罗姆（Dan Roam）
丹．罗姆（Dan Roam）小档案
加州大学圣塔克鲁兹分校艺术∕生物学学士，数位漫游（Digital Roam）管理顾问公司创办人。曾任《莫斯科时报》（The Moscow Times）艺术总监、国际营销顾问公司DDG/Red Square GmbH创意总监。订阅
着有《餐巾纸的背后》、《展开餐巾纸》、《一句话配一张图，再复杂都能说清楚》、《简报Show and Tell：讲故事秀图片，轻松说服全世界》。
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