文/格瓦拉同志
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首先，我们需要厘清一个常识：客家人，顾名思义即“客居之人”，它不是一个少数民族，而是属于汉族的一个支系，是由中原地区迁居到各地的汉人。谈到汉族的民系，我们通常是按地域来讲的，比如说闽南人、广府人，皆属此类。然而，唯有客家人却主要是按照居民的来源跟语言来划分的。
关于客家人的数量，有种很流行的说法是：哪里有阳光，哪里就有客家人。据统计，目前全球的客家人总数已达1亿多，虽然分布在世界各地，但是他们慎终追远、不忘根本，顽强的保留着自己的独特方言、文化，沿袭着中原故土的古老习俗，成为汉民族中一支独特的民系。客家人坚韧不拔、聪明勤奋，在各领域都取得光辉璀璨的成就，可以说是汉民中最聪明的一支。那么，这庞大、独特的客家人民系是如何产生的呢？
关于客家人的来历，“梅州八贤”之一、客家问题研究大家罗香林在1933年发表的《客家研究导论》中给出了答案，书中认为客家人的形成来源于历史上中原汉民族的五次大迁徙：
第一次大迁徙：永嘉之乱
第一次客家人大迁徙发生在距今1700年前的西晋末年，经过“八王之乱”的祸害，西晋王朝已经是国力空虚、民不聊生，大有摇摇欲坠之势。公元311年，由匈奴人建立的前赵政权大举进攻西晋，迅速占领洛阳并俘获晋怀帝，同时杀害王公士民三万余人。面对匈奴军队的侵略和杀戮，洛阳城内的百姓纷纷南逃避难，沿着水路、旱路，向东南方向的江苏一带迁徙，最后大部分人在今天的南京附近落脚。
继匈奴灭西晋后，北方又有四支少数民族混战中土，战乱持续了100余年时间，史称“五胡乱华”。期间，为躲避战乱，陕西、山西的汉人穿过湖北进入洞庭湖流域，河南一带的汉人则先是逃到安徽、湖北，然后其中的一部分又迁徙到了江西赣州，而山东和安徽北部的汉人最后进入到福建北部。这便是客家人的第一次大迁徙，史称“衣冠南渡”，据统计，这一次迁徙的人数大约有90万人。
第二次大迁徙：黄巢之乱
距永嘉之乱500多年后的晚唐，发生了客家人的第二次大迁徙。当时，在山东爆发了王仙芝、黄巢之乱，战乱波及了今日中国的11个省份，死伤达数百万人，史称“（黄巢）纵兵四掠，自河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、卞、曹、濮、徐、兖等数十州，咸被其毒。”为了躲避战乱，之前在西晋末年迁徙到江苏、安徽、湖北一带已定居下来的中原汉人又被迫再次南迁。另外，世代居住在山东、山西、河南、陕西一带的中原汉民也被迫南迁避难，这便是客家人的第二次大迁徙。
这两股移民的潮流最终汇集到一起，躲到没有战乱的闽粤赣三角地带，尤其是赣南地区。很显然，这次迁徙的规模比第一次更大，人数也更多。这里要重点提一下赣南地区。由于赣南地区土地肥沃、气候适宜，加之人口不多，良好的生存条件吸引了大量中原汉民迁居、繁衍，成为南迁汉民的主要聚居区。
第三次大迁徙：德祐之乱
距黄巢之乱400年后的南宋末年，中原汉人又开始了第三次大迁徙。当时，北方蒙元大军大举南侵，攻陷南宋都城临安，俘虏南宋太皇太后谢氏和宋恭帝赵?（年号德祐），不甘投降的南宋大臣们又相继拥立赵昰、赵昺两个小皇帝，在东南一带继续对抗元军，最终在崖山海战中被消灭，十万军民义不降元，跳海殉国。
在此之前，为了躲避战乱，中原一带以及南宋境内的汉民再次大规模南迁，其中有许多汉人躲入到闽粤赣交界的山区当中。这一次移民加上前两次迁徙过来的中原汉人，在闽粤赣交界地区形成了规模庞大的外来族群，当地的原住民把这些从北方迁来的汉人称为“客人”。由此，标志着客家民系的形成。
第四次大迁徙：湖广填四川
距离德祐之乱近400年后的清康熙年间，客家人进行了历史上的第四次大迁徙。由于明末张献忠的“八大王屠四川”事件，加之瘟疫横行，导致四川省人口锐减，从万历末年的400多万，减少到不足50万人。为了恢复生产，康熙帝下令从湖广、江西等客家人聚居的地区向四川移民，史称“湖广填四川”。
客家人的第四次迁徙不是因为战乱，而是由满清政府组织的百姓自愿的迁徙运动，其路线大致分两条：陆路，由江西赣州和福建宁化县石壁镇出发，先到达贵州，然后从贵州到达重庆的合川，从合川进入四川北部；水路，主要是广东韶关一带的客家人先经湖南到达长江，沿长江进入重庆万州，又从万州进入到四川广安，再从广安迁移到四川仪陇等县。“湖广填四川”前后持续了数十年时间，据统计共有大约100万人迁移到四川境内生活。
第五次大迁徙：走向海外
“湖广填四川”事件后又过了大约200年，客家人又开始了第五次大规模迁徙，这一次迁徙最大的特点就是开枝散叶、走向了海外，而这一次大迁徙的根源来自于“广东西路械斗事件”和太平天国运动的失败。
所谓的“广东西路械斗事件”，是指清朝咸丰、同治年间，广东省西部台山、开平、恩平等地的客家人和当地土著之间发生的大规模械斗事件。事件的结果导致双方伤亡逾百万，并迫使大批客家人向南迁入高、雷、钦、廉各州，尤以高州的信宜、徐闻最多，远者渡海至海南岛崖县及定安等地。
至于太平天国运动的失败，是由于洪秀全及太平军的大部分参加者出身客家人，因此大批客家人在战后遭到满清政府的清算。为躲避杀身之祸，梅州一带的客家人开始四散奔逃，他们先是逃到广东省南部以及海南、台湾、香港等地，后来又下南洋逃往印尼、大马以及北美、欧洲等地，最终形成了遍布全球的客家民系。
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