我在海南过年吃斋菜

       中国地域辽阔，民族众多，食俗更是千变万化。就说大年初一早上吃什么，各地各民族的食俗那是相当的丰富多彩。
       老家大年初一早上吃汤圆，儿时的记忆是我这一辈子都忘不了的。早餐汤圆有着特殊的意义，寓意新年伊始事事如意，全家团圆美满。据说，汤圆在数千年前起源于宁波，因此，我国南方特别是江浙一带都有吃汤圆的食俗。小学三年级语文课本下册就有《啊，汤圆》一文。此文的作者回忆了他小时侯一次过年吃汤圆的经历，生动地描写了汤圆好吃和吃汤圆时的温馨气氛，尤其是具体描写了全家人吃汤圆的神情，从而揭示了汤圆含有“团团圆圆、吉祥如意”的寓意，表达了人们对美好生活的企盼。
    后来，我大学毕业来到甘肃工作，刚开始时，举目无亲，单身吃食堂，大年初一早上工厂里大食堂清一色供应的全是饺子，想吃汤圆也是“无米之炊”，没有办法，只能“被吃饺子”。

结婚成家后，一日三餐、食俗习惯自然要入乡随俗，吃饺子也就成了居家过日子、日常改善生活的美餐、过年大年初一早上年饭的食俗。说起来这对我倒有些“数典忘祖”了。
几十年来，无论是穷过年，还是“富”过年，无论是“两人世界”，还是“三口之家”，年年大年初一早上吃饺子，这样的食俗我们一直没有改变过。

这几年到海南儿子家过年，我们依然坚持在甘肃过年的食俗习惯，大年初一早上必须吃饺子。但是，既然是在海南过年，也应该入乡随俗，吃一吃海南过年的传统菜肴，尝尝鲜吧。于是，定了一条规矩：凡在海南过年，大年初一早上吃北方的年饭——饺子，中午吃海南的年饭——斋菜。
说起斋菜，原来我以为，斋菜不就是一些对外开放的寺院庙宇供游客食用的斋饭吗，我也吃过呀！后来听本地人一介绍，还果真如此。海南斋菜虽为海南民间过年的传统年饭，其实也同其它地方的斋菜一样，原本就是道家、佛家烹任的以三菇六耳、瓜果蔬茹及豆制品为主的素食菜肴，所以当地又把斋菜称之为“寺院菜”、“素菜”。

“每逢大年初一、初九，海口人家家户户必吃斋菜。”海南斋菜主要出自琼北的海口和琼山地区民间。原来是民间在“拜神”时才吃斋，属于宗教祭祀活动需要，后来成为传统的过年食俗，每逢大年初一、初九，家家户户必吃“斋”。当然，海南斋菜同其它地方的斋菜一样，其最大特点是既不使用动物性原料，也不使用某些植物性原料，但海南斋菜甚至连蒜头、葱等调味料也不放，而发菜、豆芽、甜菜、水芹、荞头、黄花菜、腐竹、粉丝、金针菇、冬菇、豆腐干、花生米等则是必备之料。

海南当地人说，斋菜的用料大有说道。比如：发菜，寓意发财，财源滚滚；甜菜，寓意甜甜蜜蜜，生活美满；水芹，寓意勤劳肯干，力塞人困不死(勤快人饿不死)；荞头，由于荞与海南方言的较谐音，寓意较别人强，比别人厉害；粉丝，寓意细水常流，会持家兴业；黄花菜，海南叫金针，寓意有财，家底殷实；木耳，海南话称猫耳，俚语云：耳猫猫(耳皱皱)，听母话，教人尽孝；花生，又叫长生果，祝福家人健康长寿，如此等等。过年吃斋菜的日子也有讲究：大年初一吃斋菜，寓意“新年不杀生，干干净净”；初九吃斋菜，寓意“过日子平安吉利”。近年来，由于斋菜的养生功效和独特口味，已经进入了大众饮食市场，且大受消费者的欢迎。特别是对于那些吃惯了大鱼大肉的“信众”来说，过一段时间光顾寺庙，拜完佛，念完经，再吃顿斋菜，或者到专营的斋菜馆过一下斋菜瘾，借以清理肠胃，可谓“两头兼顾”。

儿子家做的斋菜，虽然其中素菜的品种远比不上传统海南斋菜那样多，加工工艺也不如正宗海南斋菜那样地道，但做出来的家常斋菜其色香味仍然惹人一饱口福。何况多年来我们的饮食习惯因保健养生的需要，已多以素菜为主，海南斋菜正好符合我们的需求。所以，在海南过年，融南北过年食俗的年饭，虽不丰盛，一家人吃起来倒也是自得其乐。