家族观是上古贵族精神在中国文化中留下的印记

文/朱东（传统文化研究学者，《原易》作者）

摘自《东鹤书院三字经精讲深解100讲》23讲

在这个世界上，恐怕没有哪个民族，哪种文化，会像中国人，中国文化这样注重家族观念。下面的这张图，向我们展示了在中国的传统中的一个非常重要的概念——“五服”。
简而言之，所谓“五服”是指以人的亲疏为差等的五种丧服。这就是一种有形可见的礼仪制度，它体现的就是人与人之间亲属关系的远近。因此，民间经常用是否出了“五服”，来确定彼此之间是否具有切实的亲属关系。

 

                          

 图中所显示的，以从高祖到元孙（也就是玄孙）这条饱含着父系社会特征的主干展开的，由近及远的亲属关系，就是在中国传统社会中，一个人所拥有的五服以内的亲属关系。

中国人为什么如此的重视这种亲情关系？按照惯常的说法，这是中国农业社会的遗存。因为在农耕经济中，尤其是在中国古代人们赖以生存的精耕农业中，每一个人都难以独立生存，而必须依赖家族式的群体互助，才能立足于社会。
按照这样的观点，其实就是说，因为中国人都是农民的儿子，所以我们才如此的重视亲情。虽然，做个农民的儿子也没有什么不好，但是这种观点显然是不全面的，是有漏洞的。至少漏洞有二：
其一，全世界绝大多数的文明，都曾经以农业为基础，为什么只有中国人发展出了如此缜密而庄严的亲情观？家族观？
其二，自古至今哪些人最重视家族观念，最重视亲情的价值，是在田间耕种的农民吗？显然不是。真正重视家族观念的，往往都是所谓的带有一定贵族色彩的世家大户。
所以，中国的这种家族观，亲情观中，带有强烈的贵族的气息，甚至我们可以说，这是上古的贵族精神，在中国文化乃至生活中留下的印记。
因为，在古代只有贵族才有姓氏，才有可能形成严密的亲属关系。同时，在相当长的一段时间里，贵族都担负着保卫其族群的责任——这也是他们之所以尊贵的资本，所以对贵族来说，家族就是一个真真实实的利益共同体，一荣俱荣，一辱俱辱，一旦族群被兼并，王国被攻灭，他们所拥有的一切都将化为乌有，因此他们不仅要为保卫族群而战，同时也是为了通过捍卫家族的地位，来保护自己的权益而战。

这一点，可以从家族的族，贵族的族字中看得非常清楚。这就是“族”字的甲骨文，一面飘扬的旗帜下，画着象征着战争的箭，生动的告诉每一个看到它的人——所谓的族，就是在同一面旗帜下战斗的人。
只不过，因为两个原因的存在，使这种贵族的精神，贵族的观念，贵族的生活方式，得以在中国保存了下来：
第一，古代中国虽然在秦始皇统一中国之后，就在原则上结束了以贵族为核心的封建时代，从法理上消除了贵族存在的基础。但是，中国的这场出封建运动，并不像后世的西方所进行的那样，基本上以平民暴动形式完成的，而更应当说是通过以贵族内部的自我斗争，和自我变革为途径实现的，因此是平缓的，是并不需要以对贵族的彻底铲除为代价的。
所以，贵族或者说他们的变体，得以在中国的社会上，继续存在很长时间。而作为曾经的领袖，现实中的成功者，他们的价值观与生活方式，当然会受到更多人的追捧与效仿。
第二，中国虽然早早的结束了贵族时代，但是相应的生产和经济模式并没有改变，漫长的农业经济时代，为贵族式的生活方式和价值观念的存在，提供了生存的沃土，和得以向民众中渗透普及的充足时间。
所以，客观的说法应当是，中国的家族观念，是上古的贵族精神与漫长的农耕经济相结合的产物。所以，与其说它是对人性的束缚，不如说它使绝大多数的中国人，学会了用贵族的方式来思考问题，思考自己与家族，乃至国家，乃至天下的关系。
这种思维方式，就是通过将个体私利的最小化，去追求群体利益的最大化。此时，从那个去除了私人属性的我——“身”向外看，我们看到的是我对家族中每个成员的责任；同时，从外向内看，我们看到的则是，所有的家族成员又都是我赖以生存的，赖以实现我的（至少一部分）私人属性的资源。责任是血，资源如金。