如今，无论是开车还是旅行，参照地图规划的路线行走是非常方便的一件事。打开手机、接上网络，随时能检索到地图。但是在古代，地图常被视为珍宝，一般应用于行军打仗和疆域治理，普通人很难拥有地图。那么，古人是怎么绘制地图的呢？
一句话，田野作业、实地考察。路上有什么，都画在地图上，这个城和下个城的距离大概多远、在什么方位，都一点一点画在地图上。因为古人一般是坐在车上（骑马、乘船、步行）出行，所以当时人们把地图叫做舆图。
今天，我们来聊一聊古代中国的地图常见类型：以山川为基准的地图、以行进路线（水路、道路、海洋航线等）为基准的地图和以客观比例为基准的地图。
官员必备手册
以山川为基准的地图
以山川为基准的地图，一般常见于地方史志中所附的县域图、城池图。用现代话来说，这种地图就是给官员们的一份辖区说明书：县城在画面中央，然后把辖区内的山川、名胜按照相对于县城的大致方位绘制出来，最后把各村镇填到相应的山上、河边。
上图为清光绪十一年版的《大宁县疆域图》，下图为现代大宁县（巫溪县）地图
从中可以看出，这种地图不是按照现代人所熟知的上北下南、左西右东的方式进行排布的，而是根据县域地势和主要河流走向来排布。以山川为基准的地图，由于缺乏定位技术和绝对坐标体系，所以会存在误差，而且这种误差会逐渐累积，其参考价值基本为零。
旅行札记——以水路、
道路、海洋航线为基准的地图
古代地图以形象感和美感很强的示意图居多，讲究意境，与山水画有着千丝万缕的联系，并没有把实用性和艺术性明显地区分开来。以水路、道路、海洋航线为基准的地图就是这样一种地图，即以作者所在位置为中心，看到什么就画什么，主观性较强，完全不讲究绝对方向与比例，其艺术性要远高于纪实性。
《京杭大运河》就是很典型的以水路为基准的地图，地图中央是一条河，画卷的首端是北京城，作者坐在船上，把沿途经过山川、城池一一画在图上，直至到达本次旅行的目的地——杭州城（画卷末端），一张地图便绘制完成了。
《京杭大运河》节选
《郑和航海图》也是以行船者视觉而绘制的航行图，突出海岸线、岛屿、浅滩、礁石等航行标志。这幅地图还同时采用了不同的比例，把航程总图和山陆岛屿放大图绘在一起，甚至标出航道深度、航行注意事项，是我国最早的不依附海道专书而能独立指导航海的地图。
《郑和航海图》
目的导向，
以客观比例为基准的地图
以客观比例为基准的地图，因采用了科学测量和绘制方法，所以能与现代制图技术相兼容，但这种地图多被使用目的决定了其范围大小。
作为重要的国防工具，国家疆域图和驻军图，其绘制都遵循了当时的科学测绘方法，以便进行调兵遣将。如马王堆汉墓出土的《长沙国南部地形图》，通过粗细不同的线条来区分河流的干、支流与上下游，并借助类似等高线形状的闭合曲线来描绘山脉，展现地形地貌。
《长沙国南部地形图》
在西方地图投影法和经纬度制图传入中国之前，最科学的制图方法是“计里画方”。下图中的《禹迹图》与清代《姑苏城图》就采用了计里画方技术，即以统一尺寸的方形网络为单位，每一方格边长代表实际里数，以此对测量出的地理信息进行按比例缩放，大大缩减了误差。
《禹迹图》
清《姑苏城图》
与前两种地图相比，这种地图更为写实，绘制精度和严谨性更高，所以其使用范围也被其绘制难度所限，要么是极大的疆域图，可以集一国之力组织测绘；要么就是极小的坊巷图，范围较小，容易丈量。
站在人类历史的视觉上看，地图的作用也许并未显得那么重要，但它却从一个侧面记录着人类历史发展中的政治、经济、文化、科技水平，是我们研究古代历史文化的重要见证。
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