关羽（?－220）本字长生，后改字云长，河东解（今山西运城）人。东汉末年著名将领，自刘备于乡里聚众起兵开始追随刘备，是刘备最为信任的将领之一。
在关羽去世后，其形象逐渐被后人神化，一直是历来民间祭祀的对象，被尊称为“关公”；又经历代朝廷褒封，清代时被奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，崇为“武圣”，与“文圣” 孔子齐名。还被称做“关夫子”；最后被封为“盖天古佛”。佛教中称其为“伽蓝菩萨”。《三国演义》中，描述了“温酒斩华雄”，“千里走单骑（过五关斩六将）”，“单刀赴宴”，“水淹七军”等佳话，亦有“大意失荆州” ，“败走麦城”等憾事!
随著关羽地位变得显赫，关羽更被尊称为“武王”、“武圣人”，与孔子并肩而立。也正因为关羽如此显赫，除了军人、武师奉他为行业神崇拜外，就连描金业、烟业、香烛业、教育业、命相家等等不相干的行业也推崇关羽，所以也将他变成武财神，又是五文昌之一。
在民间传说和《三国演义》中，关羽一直是一个忠义勇猛、不近女色的化身，也是中国历史上唯一一个被讲义气江湖人士奉为神的人，甚至在香港和其他华人地区被警察供在警局以求关二爷保佑。奇怪的是竟然黑社会分子和江湖道会也把关二爷奉为保护神，倘若警匪双方发生冲突，真不知道这位关二爷会保护哪一方呢？
在香港，警察与三合会成员是对立的。三合会早期是一个道教反清的帮会，所以会拜祭道教大神关羽。而警察崇拜关帝的习惯是源于1930年代的油麻地警署某位华探长，其后扩展至各个纪律部队，如消防、海关等。他们同样地推崇、尊敬关羽，称他为“关二哥”、“关公”、“关帝”、“关二爷”等，因两方都相信，关公是会保卫尽忠尽义之人，所以双方都不认为存在信仰上的冲突。
其实不管他是黑的还是白的，那就是说不管黑白道上那一方的人，平时做人一定要讲义气和道义，不然出起事来关二爷是不会保佑你的，这样说来，这也不失为一个保证官方公务员廉洁的好方法，也可使黑道上人盗亦有道一点。
商人为何也拜关二爷呢？因为关羽做人做事，有始有终，恩怨分明，挂印封金，立场明辨，拒绝美女之诱惑，故在商场上与人合伙做生意时，都会请一尊关羽像，以示君子爱财取之有道，不背叛合伙人之意，加之后人神化，故而有武财神之意，所以中国史上有武财神赵公明关云长，文财神范蠡比干，而且中国封建史上有武状元，若取得武状元等于高官侯爵，所以商人也示关羽为财神之意。
因此有人说，关公是一种文化；也有人说，关公是一种精神！
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