天文学家找到了在太空漂流了50年的阿波罗10号登月舱

一个被废弃的阿波罗10号登月舱，该登月舱被称为“史努比”，在过去的50年里一直在太空漂流，其位置完全是个谜。现在，经过八年的仔细搜索，一群天文学家宣称他们终于找到了它。

1969年5月22日，距离尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林进行举世闻名地月球步行两个月前，美国宇航局的阿波罗10号任务在月球上方47,400英尺处进行了一场重要的登月预备演习。

在这次登月彩排中，宇航员托马斯·斯塔福德和尤金·瑟南在绰号为“史努比”登月球舱内度过了一段时间，当时另一位宇航员约翰·杨在指挥舱内等候。“史努比”登月舱之所以得名，是因为它的任务是“窥探”未来登月地点，为阿波罗11号成功登陆月球奠定了基础。

在对接操作完成之后，宇航员托马斯·斯塔福德和尤金·瑟南重新回到了指挥舱，安全回到了地球，但“史努比”没有回到地球，也没有坠落到月球表面。相反，登月舱被抛入了围绕太阳的轨道，直到现在才被再次定位。

据《天空新闻》报道，一支天文学家团队表示，他们“98%确定”了史努比在太空中的位置。英国皇家天文学会研究员尼克·豪斯向出席最近在英国切尔滕纳姆科学节的观众透露了这一消息。

英国皇家天文学会研究员尼克·豪斯从2011年就开始寻找“史努比”，在过去的八年里，他的团队对多个天文台收集的雷达数据进行了筛选。豪斯在Twitter上的一条消息中表明，他的团队在小行星动物园成员的帮助下“搜索了大量数据”。早在2015年，研究小组就认为他们探测到了“史努比”，但事实上是被称为WT1190F太空“垃圾”碎片，而不是“史努比”登月舱。

2018年1月，亚利桑那州莱蒙山天空勘测队终于发现了“史努比”登月舱。豪斯说：“很快我们就发现它的大小和轨道非常类似于我们在2011年和2012年对“史努比”所做的计算结果。”为了进行这项发现，豪斯说他的团队使用在线轨道计算器，比如AGI的系统工具包（STK）来确定物体的轨道。

在接受《天空新闻》采访时，豪斯说“我们不能百分之百确定”这个物体是“史努比”。为此，我们需要“非常接近它并获得详细的雷达数据。”至于何时可能接近“史努比”，豪斯说这需要等待十几年才会有有机会接近“史努比”。

他说：“现在（它）正在远离我们，它将在18年后回来。”目前这个物体的亮度为29.5级，这意味着用大多数望远镜都无法成像。

如果这个物体最终被确认为”史努比“登月舱，豪斯说我们应该尝试拦截并对其进行成像。他认为，SpaceX的首席执行官埃隆·马斯克（ElonMusk）可能是此类任务的一个很好人选。至于是否应该去寻找“史努比”登月舱，“这是一个有趣的问题，”他说，“因为成本会高于科学回报，我想这与鲍勃巴拉德在80年代寻找泰坦尼克号时所面临的问题类似。”

豪斯说对于我们是否应该寻找“史努比”是一个“有趣的问题”， 但坦白地说，这件历史遗迹在太空深处对任何人都没有作用。我的偏好是我们去截获它，把它放在博物馆里让大家参观。这将是一个昂贵的提议，毫无疑问，但也相当酷。