猫的自净能力有多强大？

自我清洁是猫咪的本能，这一自净能力大致可以理解为猫咪经常会在吃饭后用小肉垫洗脸，路过什么脏东西如呕吐物、排泄物等等时会刨地，没事就喜欢用舌头上的“刷子”来清洗自己的背毛。它们这种能力与生俱来，目的是散热、体表祛虫、舔掉赃物和掉落的毛发等。

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猫毛量多，舔毛是一项浩大工程。我们试着把猫咪舔毛比喻成人类洗头发。人类光头比长发好洗，这是因为光头只需洗头皮，而长发要每一根头发都洗到才行。这涉及到真实表面积的差别所在，要知道真实表面积等于所有表面积加体表面积。

想象一下，猫咪的毛发全部展开可有一块乒乓球桌那么大呢，它必然要耗时许久才能打理干净。保养猫咪的皮毛就是这样一项挑战，因为它分两层，有上层和下层之分，上层起保护作用，而下层则是覆盖密集的小绒毛，能起保暖作用。

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既然猫咪舔毛是挑战，那么猫咪用于舔毛的生理结构——舌头就长成了方便猫咪舔毛的样子。猫咪的自我清理能力跟基因进化是撇不清关系的。而这一行为除了受先天因素影响，也离不开后天的习得。

小猫在4周左右就开始学会自己梳毛了，猫与猫之间也会互舔一波来熟悉彼此，这种行为一直持续到成年，慢慢演变成猫的社交行为，有利于维持和加强它们彼此之间的和睦关系。

天生会给自己“洗澡”的猫咪是根本不用铲屎官经常帮忙洗澡的。猫每天都可能要花一半以上的时间来清洁身体，只要纯室内喂养，保持生活环境整洁，没有突然沾到脏东西，没有得猫癣，那么猫咪甚至可以一年都不用洗澡。

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猫咪拥有强大的自净能力，这不仅跟它们的天性息息相关，也与后天的习得脱不了干系。在这样的自净能力下，频繁给猫洗澡甚至可能对猫咪产生一些害处。