我们有个误解,总认为过去的大官都跟韦小宝一样三妻四妾,老婆多多。
其实,这是不符合事实的。
封建社会,除了皇帝三宫六院72嫔妃,后宫佳丽三千,可以毫无节操地拥有大量美女,其他人都不可能像韦小宝那样任性地拥有7个老婆。
亲王是皇帝的亲叔叔、亲弟弟中地位最高的,大多数朝代规定可以拥有4个小妾。这4个指标婚前可以用2个,但35岁以前必须用光。
亲王以外的贵族,最多两个小妾。《红楼梦》中的贾府,是公爵,比曾国藩的侯爵还要高一点。老爷们最多也只能有两个小妾。贾政有赵姨娘、周姨娘,贾珍有谐鸾、佩凤,两个指标用完了。贾琏有平儿,指标没有用完,所以才打尤二姐的主意。
至于其他人等,大概只有一个名额。但要拿到这个名额很不容易,限制性条件很多。
一种情况,官员千里为官,原配正室在老家照顾老人、孩子,官员自身需要照顾,可以向朝廷打报告要求纳妾。
另一种情况,家里广有钱财,无男孩继承,也可以向国家申请纳妾。
无论哪种情况,纳妾都要得到原配的同意,如有子女,还需子女同意。
曾国藩担任两江总督时,贵为大帅,节制江南四省,纳妾之路就很不顺。
曾国藩的夫人是其私塾老师欧阳先生的学生,非常聪明能干,两人感情也一直很好。
晚年曾国藩在前线打仗时,患有严重牛皮藓,手下那班马弁给大帅挠痒痒后出去瞎说:大帅是蟒蛇精下凡,身上长满了蛇鳞。
曾国藩听了很不舒服,决定纳一个妾帮自己挠痒。可是,写信跟欧阳夫人商量,夫人就是不同意。
没办法,曾国藩为此事多次写信给大儿子曾纪泽,让他做通母亲的工作。
后来,欧阳夫人同意了,曾国藩非常高兴地感谢了儿子。
曾国藩纳了一个粗手大脚的农家丫头陈氏,19岁。据说,陈氏来了以后,曾国藩睡眠得到了改善,精神好了不少。
但此事给曾国藩最器重的学生彭玉麟知道后,发生了变化。
有一天,曾国藩和陈氏洗脚的时候,彭玉麟拿着宝剑冲到大帅的帐篷,指责老师为什么纳妾。
曾国藩对彭玉麟说:你可以有“方美人”,我为什么不能纳妾?
“方美人”是彭玉麟考秀才时房东家的女儿,后来一直成为彭玉麟的情妇,此事全军皆知。无人敢说破。曾国藩觉得这位学生有点小题大作,就说出来了。
没想到,彭玉麟根本不在乎。他对曾国藩说:“老师跟我不一样。您将来是要进入孔庙,接受世世代代读书人的祭拜的,怎么能做这种事情呢?让我杀了这贱人。”
曾国藩一把抱住彭玉麟。可怜陈氏,又惊又怕,没过几天就吐血而亡。
曾国藩亲手埋葬了陈氏,此后再也没有纳妾。在曾国藩以后的日记中,多次写到陈氏,写到她的生日,她怎么得病吐血。看来,大帅对陈氏还是有感情的。
从曾大帅的故事我们可以看到古代纳妾有多难,纳妾之风盛行是清末民初规矩松弛以后的事情。国家没有规矩了,人也没有廉耻了,才有军阀纳妾几十人,文人天天狂窑子的陋习。
古代纳妾这种事情,老爷自己是羞于张罗的。过程往往是这样的,老爷40岁、50岁生日,夫人物色一个女子给老爷做小妾。一切都在暗中悄悄进行,夫人突然给老爷一个惊喜。
按照惯例,老爷要发一通火:怎么搞这个名堂?最后经过家人反复劝说,老爷终于笑纳。
于是,老爷是道德高尚的君子,夫人是毫无嫉妒之心的贤内助。大家皆大欢喜。
相比而言,现代贪官利用手中权力和各类“潜规则”,与多达、几十、上百人保持不正当关系,就显得吃相太难看,也太没有文化了。
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