孙承宗和袁崇焕二人在面对辽东局势。采取了不同的具体策略
;王在晋采取的是，收缩战线，弃守辽东。他以山海关为中心建筑第二道防线在八里铺建筑城堡。孙承宗恰恰相反。弃八里铺城，向前推进到。重筑宁远城，甚至把防线推进到大凌河。这两种方案应该说各有千秋，各有各的思路和思考。但是，后人对此，有褒贬不一。
认同王在晋的认为他根据当时的具体情况，根据朝廷的具体经济实力，有针对性的搜索再战，王在晋的方案明显是延续了熊廷弼的三方布置思路。
孙承宗战略防线向前推进，以进攻来防守保守。收复失地四百余里，构筑了广阔的战略纵深，更能够取得直接明显的效果。
王在晋更多考虑的是经济元素，因为，王在晋在此之前负责辽东的后勤支持。他更能够理解的后勤支持对于整个辽东战事的影响，因此他主张收缩兵力，筑城防守，积蓄力量，以利再战。同时，延续惯例使用蒙古人来牵制和攻击，后金力量。因此说它也是一种战略选择。
孙承宗更能够直接地采取，以辽人守辽土养辽人的方式。将占领战略防线向前推进，实现一个战略纵深。使后金军队长期无法突破，邻近前线。取得了看得见摸得着的一个战绩。但是孙承宗的战略也有一个后遗症。那就是大量消耗了大明朝的资金。国库空虚。不得不增加辽饷。天启初年，国家财政收入不超过330万两，加上税赋连年拖欠，实际收入不过二百余万辆。可是，财政支出却高达五百余万两，为了填补巨大的亏空，寻求更多的军费来支持孙承宗构建这条庞大的关宁防线，天启朝几乎年年追加辽饷，到了天启六年，辽饷已增至七百七十一万四千一百二十一辆对此，兵科给事中，李鲁生就成直言不讳地说。自古征战未有师境上数年不进者。亦未有去敌即远虚设十万之众座食自困者，战有战法，要战则，秫马厉兵，定好进兵时间，虽然花费巨大，但一次性解决问题，守有守法，就远近安排侦察兵监控敌情，固营垒、高城深池、屯田积谷，严防敌人进攻，兵不需重，马不须多，做好持久战准备。
孙承宗大力扩军，修建城堡和墩台需要派军队来驻守，把军队由原来的五六万扩编到14万。他不得不安排屯田，鼓励辽人回归故里，垦荒屯田，重建家园，大力发展采煤，煮盐，海运等事务填补亏空。
今天开来这两种思路孰优孰劣，不好评说，孙承宗虽保辽东四年无战事，但巨大的消耗拖累了大明朝的财政，不断增加税赋，在加上小冰河期气候环境恶化天灾不断，粮食歉收，百姓苦不堪言，民变四起，辽东也多次因欠饷发生兵变，巨大的花费建设的是大明朝的“马其诺防线”，清军最后还是绕道内蒙侵扰京师，守住了辽西没守住清军其他的方向进攻，因此也不是最佳方案。王在晋收缩防线，积蓄力量的思路在当时更多的出于朝廷的经济实力考虑，但是未经实际验证，很难说它是一种更好的思路。
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