远离喧闹的大都市，在宁静、温馨的中小城市抚育孩子，度过生命的旅程”，这成为一些现代美国人对居住环境的“宣言”。
人们普遍认为，最佳居住地的三大要素是：生活消费水平、生活质量、环境及气候条件。
2004年，联合国发展计划署发表的《2004年人类发展报告》，再度选出北欧国家挪威为全世界最佳居住地。报告中的“人类发展指数”，是以人口寿命长短、教育水平、实际收入等评定一个国家或地区的成就，然后排列出全世界最佳及最差住处。挪威过去4年都名列最佳榜首。
2005年，美国《金钱》杂志对美国1300个中小城市做普查，根据人口、房地产价值、学校排名、娱乐休闲、社区安全等指数做了综合分析，评选出新泽西州的莫里斯镇为当年全国最佳居住城市之首。莫里斯镇位于新泽西州西南部，距费城15英里，距纽约90英里，到海边沙滩只需要一个小时的行程。它赢得殊荣，主要是因为学校拔尖、房价适宜、警察忠于职守，时时警告司机让行人先行，以及他们冬季举行的文明礼貌周。
《金钱》杂志2006年度评选出全美国10个最适合居住的城市，科罗拉多州的柯林斯堡名居榜首。
柯林斯堡人口只有12.6万，在科罗拉多州排名第五。它地处科罗拉多高原，是典型的大陆性气候，有一条纵贯北美大陆的落基山脉。严冬里，这里有许多天然的滑雪胜地，盛夏，那崇山密林又赐予人们众多野营场所。滑雪和野营是许多人最得意的度假选择。柯林斯堡人很欣赏这样的描述：住在这里，从自家的窗口纵览雄伟的落基山脉，到山里去滑雪和野营，得到最惬意的休闲。
柯林斯堡是一个绿色的城市，树木、草地、高尔夫球场是这个城市的主调，房屋在绿色的空间中错落有致，成为一座座“森林中的小木屋”。十几个每个都有几十英亩大的高尔夫球场，镶嵌在这座城市的中间。高尔夫（GOLF）运动深受柯林斯堡人的喜爱，他们在这里可以饱尝绿色（G）、氧气（O）、阳光（L）和步履（F）。
《金钱》杂志的评选指标是这样的——它共有八大项指标，每大项中又有几个分项指标，具体指标如下（方括号内为柯林斯堡2006年数据）：
第一项金融 ：家庭平均收入［$64623］；家庭购买力［$59781］；销售税税率［6.7%］；州所得税税率［4.63%］；汽车保险费［$2194］；就业增长率［6.13%］。
第二项住房：住房平均价格［$21.2万］；住房价格增值［2.7%］。
第三项教育：大专院校数［2］；技术院校数［2］； 学生阅读测试成绩［高于州平均值18.6%］；学生数学考试成绩［高于州平均值21.7%］；学生就读于公立/私立学校的比例数［94.1/5.9］。
第四项生活质量：空气污染指数［好天气为90.4%］；个人预防风险水平［指数77］；财产犯罪风险水平［指数91］；人身犯罪事件［每10万人282件］；财产犯罪事件 ［每10万人3684件］；通勤时间平均数［15分钟］；通勤45分钟或更长时间的人口数［7.6%］。
第五项娱乐及文化：电影院数［15英里以内6个］；饭店数［15英里以内652个］；酒吧数［15英里以内30个］；公共高尔夫球场数［30英里以内19个］；图书馆数［15英里以内13个］；博物馆数［30英里以内1个］；滑雪胜地数［100英里以内13个］。
第六项气候：年降水量［15.84］；全年晴天数［106］；七月最高气温［29.7摄氏度］；一月最低气温［15.3摄氏度］。
第七项健康和保健：有健康计划的居民［82.3%］；居民身体质量（体重）［指数25］；癌症死亡率 ［每10万人为137.6］；心脏病死亡率 ［每10万人为148.3］ 。
第八项社区居民：受过高等教育的居民［77.6%］；已婚居民［43.6%］；离婚居民［9.3%］；度假消费 ［每个家庭、每年、在国内外消费$7209］。
(作者：吕俊军)
